На отрезке в два месяца «канониры» одержали верх всего дважды в шестнадцати матчах (!) во всех турнирах, скатились в нижнюю половину таблицы АПЛ. «Арсенал» не просто не мог победить, но был то беззуб в атаке, то недостаточно хваток и сконцентрирован. Прежний капитан Гранит Джака в пух и прах рассорился с болельщиками. Самый креативный игрок команды Месут Озил не имел стабильного места в основе. Лидеры атаки Пьер-Эмерик Обамейанг и Александр Лаказетт отказывались продлевать контракты. В коллективе был разлад, у команды не было внятной тактической схемы, а у бывшего наставника Унаи Эмери — рычагов управления процессос. Это уже не просто черная полоса, а всамделишный кризис.
В первый день 2020 года «Арсенал» одержал дебютную победу под началом нового главного тренера. Во главе с Микелем Артетой лондонцы пока медленно от игры к игре движутся по восходящей. Сразу после назначения 37-летний испанец наблюдал за развитием событий во встрече с Эвертоном» (0:0) с трибун, командой еще руководил Фредди Юнгберг. Перед матчем с «Борнмутом» в Boxing Day (1:1) Артета сказал игроками, что имена для него не имеют значения, а кто не отдаст все силы, будет искать новый клуб. И тренер действительно добился высокой самоотдачи.
Следующим испытанием стало столичное дерби против «Челси». До перерыва «Арсенал» шикарно реализовал тренерскую заготовку, заслуженно вел в счете и контролировал игру, но во втором тайме просел функционально и в итоге уступил (1:2). Ошибку удалось исправить в поединке с не менее принципиальным соперником в лице «Манчестер Юнайтед».
B O S S ✊#EmiratesFACup pic.twitter.com/mUxqI2g76K
— Arsenal (@Arsenal) January 5, 2020
На сей раз «Арсенал» был не просто хорош в стартовой 45-минутке, а буквально возил оппонента, действовал хоть и не безупречно («МЮ» даже без внятного содержания игры дважды мог забить), но живо, остро и изобретательно. Очень перспективно смотрелся впереди атакующий четырехугольник с Ляказеттом на острие, действующим чуть из глубины Озилом, Обамейангом и Николя Пепе по флангам. Любопытно, что при всей кажущейся простоте и логичности такого решения испробовавший множество разных сочетаний Эмери никогда не выпускал всю эту четверку с первых минут. В результате «Арсенал» дважды забил до перерыва, затем отдал инициативу, но выдержал штурм, а в концовке матча Артета успокоил игру заменами.
С каждым новым матчем тактический рисунок «Арсенала» просматривается все четче. При этом испанец не спрашивает с игроков за прежние огрешности, значение имеет только то, что происходит здесь и сейчас. В основу полноценно вернулся Джака, который, возможно, не слишком мобилен, но обладает хорошим пасом и в сочетании с резким Торрейрой способен приносить немало пользы. Большой проблемой может стать тяжелая травма колена Калума Чэмберса. Решением может стать подписание центрального защитника «Барселоны» Самюэля Умтити, который посетил матч с «МЮ».
За последние две с половиной недели «Арсенал» очевидно стал мобильнее, агрессивнее и заряженнее на борьбу. Позитивные перемены важно закрепить на уровне психологии, о чем говорит сам тренер:
— Думаю, победы объединяют, как и прекрасные совместные впечатления, — цитирует Артету Sky Sports. — Эти ощущения остаются среди игроков команды. Тебе больше нравятся люди, с которыми ты работаешь, ты сильнее в них веришь, делишь с ними невероятные моменты, и это остается. Привычка побеждать, побеждать и побеждать. После того, как ты выиграл, не хочется останавливаться, ты становишься зависимым от побед, и это то, что мы пытаемся сделать в «Арсенале».
Продолжить прививать новую концепцию, развить успех лондонцы постараются в матче третьего раунда Кубка Англии против лидера чемпионшипа «Лидса». Экзамен будет непростым, но раз уж «Арсенал» пытается вспомнить о своем еще недавнем статусе топ-клуба, то промежуточную задачу решать обязан.
