Евгению Малкину понадобилось долгих 17 сезонов в НХЛ, чтобы дойти до отметки в 1000 матчей. Форвард стал всего лишь восьмым россиянином, которому удалось это сделать. И вторым после Александра Овечкина, кто провёл 1000 матчей в одном клубе.
«Питтсбург» же сделал всё, чтобы достойно поздравить Малкина с юбилеем. Россиянин был растроган сюрпризами клуба и не мог сдержать слёз.
Особенный момент в карьере Малкина.
Тяжёлое начало карьеры
История Малкина в НХЛ началась скорее вопреки, а не благодаря. Перед своим 1000-м матчем в лиге он вспоминал начало своей карьеры. В первой же предсезонной игре за «Питтсбург» россиянин получил травму и выбыл из состава. В этот момент он задумался, что отправиться за океан было большой ошибкой.
— Я думал, может быть, мне нужно вернуться в Россию. Потому что это не моя игра, мне тяжело. Это был просто выставочный матч, а уже травма. Я позвонил своим родителям, друзьям и сказал, что, возможно, я не готов играть здесь, — вспоминал Малкин.
Форвард же пересилил себя, восстановился после травмы и с ходу установил рекорд современной НХЛ — забил в шести первых матчах подряд. Ну и, конечно, Малкин внёс огромный вклад в историю «Питтсбурга»: при россиянине «пингвины» трижды становились обладателями Кубка Стэнли. Клуб и болельщики ценят Малкина, поэтому ожидаемо красиво поздравили форварда с юбилейным матчем.
Конечно, для Малкина было бы здорово провести эту игру на родной арене, а не на выезде среди фанатов «Чикаго». Но это не помешало «Питтсбургу» достойно чествовать своего лидера.
Особенный день для Малкина
Праздничную атмосферу форвард почувствовал уже в раздевалке ещё до игры с «ястребами». Главный тренер «Питтсбурга» Майк Салливан не стал выходить к команде и объявлять состав на игру, вместо него это сделал… сын юбиляра Никита Малкин. Эмоциональный момент расстрогал опытнейшего хоккеиста до слёз.
— Большой сюрприз, конечно. Очень эмоционально для меня… Это лучшее, что есть в моей жизни. Я надеюсь, может быть, он тоже сыграет в НХЛ, — поделился впечатлениями Малкин.
Фанаты также не смогли сдержать эмоций. И теперь они мечтают, что Никита станет частью истории клуба.
— Почему ты доводишь меня до слез на работе, чувак? — пишет @branbork
— Я знал, что мне не следовало резать лук, когда я наблюдал за этим, — под впечатлением пишет OTCeIIy
— Это самая милая вещь, которую я когда-либо видел, — считает lauren__7110
— «Питтсбург» ДОЛЖЕН задрафтовать его в 2035 году, — пишет CanadianPens
На этом чествование не закончилось и на раскатке перед матчем уже партнёры по команде решили своеобразным способом поздравить Малкина с юбилеем — повторяли за ним все движения. «Пингвины» удивили синхронностью, казалось, что на льду целая команда, состоящая из Малкиных.
Интересно, что чествование россиянина выпало на торжественную церемонию, которую проводили в «Чикаго» перед игрой. «Ястребы» вывели из обращения 81-й номер Мариана Хоссы, подняв его джерси над трибунами. А также устроили световое шоу и показали нарезки из его карьеры. Но местный праздник затмили «пингвины», которые к середине второго периода повели в счёте — 3:0.
При этом одну из шайб забросил юбиляр. Форвард гостей Райан Пелинг на скорости обкатил ворота и выдал идеальную передачу на пятак, где дежурил Малкин. Россиянин без замаха бросил по воротам и отправился праздновать заброшенную шайбу в особенном матче. То, что Малкин — фигура знаковая не только для «Питтсбурга», но и для всей лиги, стало очевидно. Трибуны гостевого для него стадиона аплодировали россиянину.
«Ястребы» же не могли безвольно проиграть в день, когда чествуют их легенду. Игроки «Чикаго» довольно резко переломили ход встречи и забросили подряд три шайбы. Чей праздник будет испорчен поражением? Такая интрига продолжалась вплоть до концовки третьего периода, пока капитан «Питтсбурга» Сидни Кросби не сказал своё слово. Под занавес заключительной 20-минутки Сидни забрасывает четвёртую шайбу «Питтсбурга». После «пингвины» забили в пустые ворота и поставили точку в матче — 5:3.
Автор победной шайбы после игры прокомментировал особенный день одноклубника.
— Это было отличное преддверие игры с разминкой. И то, что Никита и Анна (жена Малкина) были здесь… Мы также завершили игру победой — это особенный момент. И это было довольно эмоционально, понимаете? Все происходит быстро, и я просто счастлив, что мы одержали победу, — сказал Кросби.
НХЛ. Регулярный чемпионат
«Чикаго Блэкхокс» (Чикаго) — «Питтсбург Пингвинз» (Питтсбург) — 3:5 (0:1, 2:2, 1:2)
Голы: Хайра, 29:39. Кейн, 36:36. Курашев, 55:49. — Макгинн, 1:04. Малкин, 22:27. Ракелль, 24:07. Кросби, 56:46. Картер, 59:43.
