В это межсезонье сразу несколько клубов удивили болельщиков громкими переходами. Так, пошумел «Коламбус» с подписанием Джони Годро, а «Флорида» и «Калгари» организовали один из самых интересных обменов за последние несколько лет — Джонатан Юбердо переезжает в раздевалку к «огонькам», а Мэттью Ткачак — стал одноклубником Сергея Бобровского.
На этом фоне выделяется «Вашингтон», который не совершал громких трансферов, однако сумел закрыть нужные позиции и усилиться перед стартом нового сезона. Обозреватели The Athletic высоко оценили проделанную руководством столичного клуба работу и включили «Кэпс» в число команд, которые действовали на рынке лучше всего.
Теперь у Александра Овечкина появился реальный шанс выиграть второй кубок.
Решили вопрос с вратарями
Болельщики «Вашингтона» прежде всего ждали, что руководства клуба решит проблемы с вратарской линией. Тандем Илья Самсонов — Витек Ванечек не оправдал ожиданий. И после сезона в клубе прямо сказали, что больше не надеются на молодых вратарей и будут искать им замену. «Кэпс» отпустили Самсонова в «Торонто», а Ванечека — в «Нью-Джерси». Так, клуб разом остался без основного вратаря, имея в ростере лишь проспектов.
Но раз руководство уже обозначило, что «Вашингтон» теперь будет делать ставку на опытных вратарей, то болельщики «столичных» стали ждать следующего шага от менеджера клуба Брайана Маклеллана. И ему удалось удивить не только фанатов «Кэпс», но и всю лигу — одноклубником Овечкина стал Дарси Кемпер, недавно выигравший Кубок Стэнли.
Про Кемпера многие специалисты говорили, что он один из самых слабых вратарей, которому удавалось выиграть главный трофей лиги. Однако со статистикой у него всё в порядке — по итогам прошлого сезона Кемпер занял четвертое место в лиге по количеству побед (37), был пятым по проценту отражённых бросков (0,921) и 11-м по количеству пропущенных шайб (при среднем показателе 2,54) в 57 играх. У экс-голкиперов «столичных» статистика значительно хуже.
Ванечек провёл 42 матча, в среднем пропускал 2,67 шайбы за игру, а его процент отражённых бросков составляет 0,908. У россиянина цифры ещё скромнее — 3,02 и 0,896%, соответственно. Но для болельщиков «Вашингтона» важнее то, что Кемпера ни разу не меняли по ходу игры, а вот чешского кипера три раза, Самсонова — пять.
Новый вратарь подписал с «Кэпс» пятилетний контракт на сумму $ 5,25 млн за сезон. «Столичные» надеются, что 32-летний Кемпер продолжит показывать стабильный уровень и полностью закроет проблемную позицию клуба.
На этом «Вашингтон» не остановился и подписал хорошего и опытного сменщика — Чарли Линдгрена. Кипер большую часть карьеры провёл в AHL, где был одним из лучших и показывал отличную статистику. В прошлом сезоне он сыграл и пять матчей в НХЛ — во всех этих встречах его «Сент-Луис» победил.
«Вашингтон» создал отличный вратарский тандем, который способен дойти до финала. Но руководству «Кэпс» предстояло решить ещё и проблему с глубиной состава — это одна из главных болезней клуба в прошлом сезоне. У «столичных» были отрезки, когда без голов Ови команда не могла выиграть.
Серьёзный шанс на кубок
Для устранения этой проблемы «Вашингтон» мог бы подписать ещё одного экс-игрока «Колорадо» Назема Кадри. Звёздный центрфорвард до сих пор является свободным агентом и не может найти новый клуб. Болельщики ждали от Маклеллана, что он начнёт переговоры с нападающим, который явно усилил бы команду. Но, как и в случае с вратарями, менеджер еще до открытия рынка обозначил политику клуба.
— Мы не можем пойти и подписать игрока за 9 миллионов долларов, — сказал Маклеллан.
А по мнению специалистов, Кадри рассчитывает на контракт с зарплатой более 8 млн долларов. Поэтому Маклеллан сделал выбор в пользу недорогих хоккеистов для глубины состава — Коннора Брауна из «Оттавы» и Дилана Строма из «Чикаго». В прошлом сезоне Стром сыграл в 69 матчах за «Блэкхокс», забросил 22 шайбы и выдал 26 результативных передач — отличная статистика для игрока третьего звена. К тому же Стром довольно крупный игрок — 190 см и 90 кг, который должен добавить мускулов и агрессии команде.
Браун же считается форвардом оборонительного плана, который хорошо ловит на себя шайбу и борется в углах. Однако нападающий хорошо проявляет себя не только на своей половине — в прошлом сезоне он провел за «Оттаву» 64 матча, в которых забил 10 голов и отдал 29 результативных передач.
Помимо этих ключевых подписаний «Вашингтон» здорово поработал на недавнем драфте — под 20-м номером «Кэпс» выбрали Ивана Мирошниченко. В следующем сезоне россиянин вряд ли сыграет за «столичных», но в клубе ждут, что уже через пару лет форвард станет одним из лучших в команде.
В итоге на бумаге «Вашингтон» превратился в одну из самых сбалансированных команд в лиге. «Столичные» после победы в финале Кубка Стэнли в 2018 году уже четыре сезона подряд не могут пройти первый раунд плей-офф. В это межсезонье клуб Овечкина сделал серьезный шаг, чтобы задержаться в играх на вылет как можно дольше и даже выиграть второй кубок в истории клуба.
Читайте также:
- Русская звезда НХЛ рвется сменить клуб. Главный трансфер межсезонья ещё впереди?
- Россиянин из НХЛ подал в суд и проиграл. Еще два года будет играть за копейки
- Жёсткая подстава для американцев. Игрок НХЛ кинул клуб и остался в России
