Международное будущее российского футбола приобретает всё более конкретные очертания. Надежды на лучшее, включая возвращение сборной и клубов на официальные европейские турниры, пока не оправдываются. Однако реальный способ попасть на чемпионат мира, похоже, нашёлся.
Не против даже ФИФА!
«Аль-Хиляль» вместо «Ювентуса»
Сборной России сначала не позволили пробиться сквозь стыки на чемпионат мира 2022 года, а затем исключили из числа соискателей путевки на Евро-2024. Союз европейских футбольных ассоциаций показал своё отношение, приняв политически мотивированные решения против нашей национальной команды и клубов.
Можно надеяться на то, что к отбору на чемпионат мира-2026 что-то в этом отношении изменится, но веры в такие перемены мало. Даже если УЕФА из прагматических соображений захочет нас частично или полностью вернуть в европейский футбол, почти наверняка наши клубы и сборные ждет парад бойкотов со стороны представителей целого ряда стран. Так что российской сборной явно нужно было думать об иных способах вернуться на международную арену…
Дискуссии о возможной альтернативе в виде перехода РФС под крыло Азиатской конфедерации футбола начались еще несколько месяцев назад. И во многом они упирались в философский вопрос: Европа мы или Азия? Поедут ли к нам легионеры, понимая, что играть им предстоит против «Аль-Хиляля» вместо «Ювентуса», заинтересуют ли болельщиков матчи сборной против Китая и Ирана?
Однако уходить в дебри рассуждений не имело смысла, если переход в АФК не смог бы решить основную задачу — открыть нашей сборной дорогу на чемпионат мира. Ведь если Международная федерация футбола захлопнула дверь перед командой Валерия Карпина, находившейся в двух шагах от Катара, кто даст гарантии, что успешно пройденный отбор в Азии не завершится таким же печальным итогом? Каких-то письменных гарантий нет до сих пор и вряд ли они предвидятся.
Однако, по данным «Матч ТВ» со ссылкой на источник ФИФА, Международная федерация футбола не будет препятствовать участию российской сборной в отборе к ЧМ-2026 через АФК. И для нашего футбола это прекрасные новости.
Не проблема ФИФА
Наверное, здесь можно пытаться найти какой-то подвох, но нелогичным решение не выглядит. В ФИФА вряд ли радуются перспективе потерять российский футбол на длительное время. Понимая, что в Европе найдутся желающие осложнить наше возвращение, организация даже не думает противиться попыткам России найти обходной путь на чемпионат мира.
УЕФА, конечно, от потери России ничего не выиграет, но это точно не проблема Международной федерации. Европейские спортивные чиновники не торопились восстанавливать испорченные по их же инициативе отношения. Спешная подачка в виде намека на возможность проведение юношеского турнира в России в 2023 году — слабая компенсация за пропуск чемпионата мира, молодежного Евро, еврокубков и лишения права принять финал Лиги чемпионов.
Радоваться скорому уходу России из футбольной Европы не хочется. Однако формулировка не совсем верна: в Европе нас нет уже сейчас. Безусловно, в Азии не будет клубов уровня «Барселоны» или «Челси», а также сборных сопоставимых по классу с Италией или Францией. В рамках клубных турниров в лучшем случае в гости заглянут Пако Алькасер, Миралем Пьянич и, возможно, Криштиану Роналду, а не Лео Месси с Килианом Мбаппе.
Зато появится возможность получить одну из восьми прямых путевок на ЧМ-2026 в Северной Америке (в Европе их будет 16), а также шанс стать чемпионом континента, чего нам не удавалось уже более шести десятков лет. Наверное, у этой альтернативы есть свои минусы, но выступление в Азии в любом случае лучше полной изоляции.
