Карьера одного из лучших нападающих в истории футбола получилась столь яркой во многом потому, что ему удавалось избегать тяжелых повреждений. Богатырское здоровье шведа дало сбой лишь в манчестерский период, который мог стать для него последним. В матче Лиги Европы с «Андерлехтом» форвард получил травму колена, требовавшую хирургического вмешательства и продолжительного восстановления. У Ибры как раз заканчивался контракт с «МЮ», поэтому многие полагали, что вернуться на самый высокий уровень 35-летний на тот момент ветеран уже не в состоянии. «Красные дъяволы» в итоге поддержали шведа продлением соглашения еще на один сезон, а тот пообещал вернуться сильнее, чем раньше.
— Прежде всего: спасибо за поддержку и любовь. Не новость, что я получил травму и на время выбыл из футбола. Я пройду через это, как через всё другое, и вернусь даже сильнее. Только я решаю, когда пришло время остановиться, и никто другой. Сдаваться — не вариант. Скоро увидимся.
В Манчестере Ибре выполнить обещание не удалось. После злополучной травмы нападающий пережил небольшой рецидив и в общей сложности провел всего семь матчей в сезоне-2017/18. Руководство «МЮ» не верило, что ветеран сможет вновь о себе заявить, и захотело за счет расставания с ним разгрузить зарплатную ведомость (около 20 миллионов евро в год). Но не только английский гранд не доверился словам Ибры — очередь из топовых клубов к его агенту Мино Райоле не выстроилась. Зато «Лос-Анджелес Гэлакси» был счастлив заполучить столь статусного футболиста, чью популярность легко монетизировать. А тут еще и оказалось, что швед слов на ветер не бросает и в свои солидные годы способен демонстрировать чуть не лучший футбол в жизни.
Clases de Zlatan Ibrahimovic en la práctica del LA Galaxy. pic.twitter.com/Z70mepBHBM
— Andre Marín (@andremarinpuig) September 27, 2019
Ибра задал MLS сумасшедший темп с первого же матча — дерби с «Лос-Анджелесом», в котором он вышел на замену и отметился дублем, в том числе и великолепным голом с дальней дистанции. Несмотря на яркий дебют, швед не сразу начал штамповать голы, но уже через пару месяцев он вновь был самим собой. Достаточно сказать, что в общей сложности нападающий забил 51 мяч и отдал 14 передач в 55 матчах за «Лос-Анджелес Гэлакси»! Ни в одном другом клубе Ибрагимович не отмечался результативными действиями так часто, как сейчас, — разве что в «ПСЖ». И то нынешний сезон с точки зрения скорострельности (1,04 гола за 90 минут) складывается для форварда даже лучше, чем розыгрыш Лиги 1 сезона-2015/16 (0,98).
Лишь в 18 встречах на американской земле форвард не смог внести свое имя в итоговый протокол, что и позволило ему стать символом MLS. Не говоря уже о статусе легенды «Гэлакси», который покорился шведу менее чем за два года. Этому поспособствовали и очередные индивидуальные рекорды, коих в его карьере уже набралось несколько десятков. В частности, Ибра перекрыл клубное достижение Карлоса Руиса по голам в течение одного сезона и уже пару раз его улучшил (29 голов). На этом фоне более чем обоснованным выглядит и другой рекорд форварда — самая большая зарплата в истории MLS (7,2 миллиона евро).
This is a layup for Zlatan Ibrahimovic. #MLS #LAGalaxy #Galaxy pic.twitter.com/JfeAQqrNH0
— Billy Heyen (@Wheyen3) September 26, 2019
Безусловно, тут нужно делать поправку на уровень конкуренции в турнире. Все же забивать в чемпионате Англии или Италии в разы тяжелее, чем в Северной Америке. Хотя нужно признать, что партнеры у Ибры в других клубах были гораздо выше классом, регулярно обеспечивая его передачами. MLS в этом плане скромнее, поэтому шведу часто приходится демонстрировать именно индивидуальные качества. Собственно за счет этого «Гэлакси» и воспринимается как один из лидеров турнира. Убери из команды Ибру — она тут же опустится вниз.
Since turning 30 years old Zlatan Ibrahimovic has scored 300 goals for club and country.
Insane. pic.twitter.com/ldHwhPYAep
— Footy Accumulators (@FootyAccums) September 22, 2019
Удивительно, но при всех этих цифрах Ибру на данный момент сложно однозначно назвать лучшим игроком турнира. Поспорить за это звание может еще как минимум лидер «Лос-Анджелеса» Карлос Вела, который лидирует в списке бомбардиров сезона с 31 голом. Благодаря точному удару в матче с «Миннесотой» мексиканец повторил рекорд результативности MLS, установленный в прошлом сезоне Джозефом Мартинесом. В регулярном чемпионате командам осталось провести всего по одному матчу, так что у Ибры не так много шансов обойти основного конкурента. Хотя в любом случае три десятка мячей в 38 лет достойны восхищения.
Также стоит отметить, что результативность шведа вовсе не привела к тому, что его команда громит одного соперника за другим. Конечно, бывают матчи с «хоккейным» счетом, как это было недавно со «Спортинг Канзас-Сити» (7:2), чьи ворота форвард поразил трижды. Но нередки и продолжительные спады, вроде серии из трех поражений кряду в начале августа. В прошлом сезоне «Лос-Анджелес Гэлакси» даже не попал в плей-офф, тогда как в этом оторвался от восьмого места всего на шесть очков. В каком-то смысле победа команды в решающей стадии станет сенсацией.
38-й день рождения Ибра встречает по большому счету на перепутье. «Гэлакси» осталось провести один матч регулярного чемпионата, затем отыграть плей-офф, после чего контракт со шведом истечет. Сам форвард вряд ли до окончания этого срока объявит о планах на будущее, если только они не заключаются в подписании нового соглашения с нынешним клубом. В целом этот вариант выглядит наиболее вероятным, так как в MLS шведа все устраивает. Здесь он показывает лучший футбол в карьере, пользуется безграничной любовью и популярностью у болельщиков, независимо от клубных пристрастий. Кроме того, без чемпионского титула Ибра не сможет сказать, что полностью себя реализовал за океаном, да и руководство «Гэлакси» будет счастливо продолжить сотрудничество.
Happy birthday to Zlatan Ibrahimović, who turns 38 today:
👉 Games: 785
🇸🇪 Caps: 116
⚽️ Goals: 534
🎯 Assists: 206
🏆 League titles: 11
🏆 Domestic Cups: 10
🏆 Europa League: 1— Football Tweet (@Football__Tweet) October 3, 2019
Другой вопрос, что предыдущий контракт неслучайно заключался всего на один сезон, — значит, у сторон не было уверенности друг в друге. В этой связи любопытно выглядят слухи о возможном переезде Ибры в чемпионат Аргентины, где к нему присматривается легендарный «Бока Хуниорс». Об этом недавно заявил директор клуба Хорхе Анро, отметивший и желание самого нападающего попробовать свои силы в новой лиге. Правда, Мино Райола эту информацию опроверг, хотя это и не означает полного отсутствия контактов сейчас или в будущем. Было бы крайне интересно посмотреть на Ибру в условиях горячего южноамериканского футбола.
Не стоит исключать и возвращение в Европу, пусть в топ-клуб на ведущие роли 38-летнего футболиста уже не позовут. Зато есть великолепный вариант в «Аяксе» или в «Мальме», где Ибра когда-то начинал свой великолепный путь. О желании вернуться в Амстердам форвард уже говорил, и самому титулованному клубу Нидерландов это было бы выгодно. В конце концов, выступает же в «Аяксе» Клас-Ян Хунтелар, который по уровню заметно уступает коллеге по амплуа. Это было бы красивое завершение шикарной карьеры одного из самых ярких футболистов современности.


