«Лейкерс» против выскочки. Все решится на трехочковой!

Никто не ждал «Денвер Наггетс» в финале Западной конференции, но одержимость «самородков» золотым кубком Ларри О’Брайена была настолько сильна, что команде из Колорадо пришлось переписать историю и дважды отыгрываться в сериях со счета 1-3.

До настоящего момента подобное не удавалось никому, но это не значит, что подобный план сработает в третий раз. Тем более против «Лос-Анджелес Лейкерс», которые сделают все, чтобы сдержать обещание и выиграть титул в память о Коби Брайанте. «Пурпурно-золотые» являются очевидными фаворитами, но несмотря на это, и у них есть свои слабости.

Кто кого согнет в дугу на дуге

Линия трехочковой станет одной из важнейших территорий, на которых развернется противостояние «Наггетс» и «Лейкерс». У «Денвера» есть отличные снайперы, а у «озерников» нет защитников, которые на постоянной основе способны обороняться на периметре.

Эвери Брэдли не приехал, Дион Уэйтерс мучается со связками паха и, вероятнее всего, пропустит первый матч, делать ставку на ренессанс Раджона Рондо, который наметился в концовке серии с «Хьюстоном», тоже так себе затея, Карузо чаще играет за счет упрямства и упорства, а не мастерства, Джей Ар Смит — сырьевой придаток. Вот и выходит, что обороняться против артиллерии «Денвера» более-менее смогут только Дэнни Грин да Кетавиус Колдуэл-Поуп.

А держать им придется не абы кого, а Джамала Мюррея, которого я так напрасно поспешил списать со счетов. Результативность Джамала за 14 матчей этого плей-офф составляет 27,1 очка при 50,2% точности бросков с игры, 49,% трехочовых и 91,3% с линии штрафных. 50﹘40﹘90 ﹘ это хирургическая точность, которую в постсезонке демонстрировали люди типа Ларри Берда, Реджи Миллера и Стефа Карри. Согласитесь, неплохая компания.

Никола Йокич тоже не подарок. Мы привыкли говорить о нем как о распасовщике, плеймейкере, коллекционере трипл-даблов, но ведь многие из своих очков он набирает именно бросками из-за дуги. В среднем по карьере сербский центровой атакует издали с точностью в 34%, конкретно в этом сезоне его показатель снизился до 32%, но дальше случился плей-офф, в котором Никола вышел на совершенно иной уровень: 37 из 84 трехочковых за 14 матчей — 44% реализации дальних бросков. Очень крутой бонус для и без того одной из топовых атак лиги.

Снизить продуктивность «Денвера» на трехочковой линии — вот первостепенная задача для «Лейкерс», соответственно, для «Наггетс» в приоритете извлечение максимума из своего сильнейшего качества. Тот, кто добьется желаемого в этом компоненте, и возьмет эту серию.

Заставить сердце Николы ёкать

Не раз, не два, а постоянно. Йокич — один из самых опасных и разносторонних атакующих центров, но вместе с тем настоящий пупсик. Серб ненавидит играть против габаритных форвардов и центровых, и если те начинают усердствовать в обороне, то Никола мгновенно надувает губки и начинает хандрить. Вывозить на характере — это не про него.

В этом огромное преимущество «Лейкерс», у которых имеются большие Дуайт Ховард и Джавэйл Макги, не говоря уже об Энтони Дэвисе. Правда, последний не любит играть центрового, поэтому вероятен вариант, при котором Ховард и Макги будут окучивать Николу в первой половине, а ближе к концу, когда нужно будет действовать разнообразнее и умнее, за Джокера будет отвечать уже Дэвис. Таким способом «Лейкерс» смогут распределить минуты Дэвиса и его эффективность в атаке (в первой половине) и защите (во второй половине).

Правильно разложить активность Дэвиса критически важно для «Лейкерс», ведь против пары Энтони и Леброна у «Наггетс» нет никакого противоядия. Йокич, мягко говоря, посредственный защитник, так что Майку Мэлоуну придется скрывать его недостатки за счет Джерами Гранта или Пола Миллсапа, на которых и ляжет колоссальная работа по уменьшению КПД Дэвиса и Леброна.

Капитально нейтрализовать эту пару «Наггетс» не удастся, поэтому даже при всех своих стараниях искать собственное счастье «Денверу» нужно будет в атаке, ну, а там уже делать все, чтобы Йокич как можно реже пересекался с великовозрастными дядями.

Кто стар, а кто суперстар?

Об этих представительных джентельменах можно было бы и умолчать, если бы каждый из них не напомнил о себе по ходу этого плей-офф. Оба ветераны, оба бывшие участники Матчей звезд, и оба внезапно воспряли тогда, когда их команды начали проседать. 35-летний Пол Миллсап исполнял функцию тренировочной стойки на площадке и мотиватора за ее пределами, пока в 5-м матче серии против «Лос-Анджелес Клипперс» не схлестнулся с Маркусом Моррисом.

Брат-близнец игрока «Лейкерс» так разбередил сердце ветерана, что тот набрал 14 очков в третьей четверти и самым явным образом поучаствовал в переломном матче серии.

Похожая ситуация произошла и с 34-летним Раджоном Рондо, который ожил в серии с «Хьюстоном», по ходу которой он отдал 35 результативных передач за 5 матчей. Естественно все вспомнили знаменитый тезис о двойственности Рондо, который обычно может валять дурака на протяжении всей регулярки, зато в плей-офф предстает абсолютной противоположностью.

Кто и в каком обличии покажется в финале Запада, мы узнаем очень скоро, пока же ясно, что в любом случае готовность или неготовность обоих ветеранов будет играть важную роль.