Дары волхвов. НБА раздает подарки на Рождество

Католическое Рождество, которое празднуется 25 декабря, традиционно входит в число ключевых дат НБА, на которые назначаются самые интересные матчи. Лига громыхнет фейерверками разных цветов, в которых можно будет углядеть и чемпионские пурпурно-золотые оттенки, и насыщенную палитру зеленых, и множество других красок. Рассказываем!

«Нью-Орлеан Пеликанс» — «Майами Хит»

В прошлом году первый номер драфта НБА Зайон Уильямсон отыграл лишь 24 матча в сезоне, поэтому все, чего хотят болельщики «пеликанов» в качестве подарка на Рождество, это здоровый Зайон. Уильмсона тщательно готовили к началу регулярки, игрок очень много занимался индивидуально, сбросил порядка 15 кг, стал подвижнее и даже местами изящнее. В первых двух матчах он в среднем набирал по 28 очков, 10 подборов при реализации в 57 процентов.

Наличие человека, производящего хайлайты со скорострельностью пулемета Гэтлинга, само по себе уже подарок, но вот противостояние с одним из лидеров Восточной конференции делает из этого матча нечто большее и основательное, чем импровизированный слэмданк-контест.

Бэм Адебайо сам по себе не подарок, а в окружении Данкана Робинсона, Тайлера Хирро и Кендрика Нанна, понукаемый опытными Джимми Батлером и Гораном Драгичем «Хит» заставят позабыть о погодных стереотипах, связанных с Рождеством. Будьте уверены, жарко будет настолько, что каждому Санте в радиусе пары километров придется снимать пальтишко, а с ним и накладную бороду.

«Голден Стэйт Уорриорз» — «Милуоки Бакс»

Какое же Рождество без повозки с оленями. Заказывали? Вот они, из «Милуоки». 2 титула MVP под елкой у Янниса Адетокунбо — это далеко не подарки от соперников, право владеть ими он заслужил в конкурентной борьбе. 228 миллионов, на которые его продлили «Бакс» — это не только знак доверия и наличия долгосрочных перспектив, но и давление, с которым грек на старте сезона пока не очень справляется.

В межсезонье Яннис усиленно совершенствовал штрафной бросок, но именно его промах с линии позволил «Бостону» победить в последнем матче.

Греку будет тяжко в наступившем сезоне, где нет времени на адаптацию и раскачку. Не лучшие времена и у «Уорриорз», золотая эра «воинов» близка к закату, остается только понять, каким будет этот конец. Уйдут Стеф Карри и компания с достоинством и высоко подняв голову, либо их перемелют жернова прогресса.

В этом матче «Голден Стэйт» придется не просто, в составе «Милуоки» должен дебютировать Джру Холидэй, защитник, приобретение которого стало одним из главных катализаторов продления Адетокунбо с «Бакс». Холидэй — очень толковый разыгрывающий, способный приносить пользу не только в организации атак, но и на своей половине площадки. Именно то, как он будет справляться с выбеганиями Карри из-под многочисленных заслонов и должно стать одной из главных интриг матча.

«Бруклин Нетс» — «Бостон Селтикс»

Можно сколько угодно говорить о возвращении Кайри Ирвинга в команду, которая пару лет назад собиралась делать сумасбродного разыгрывающего центром новой династии, но правда в том, что все, кто видел первый матч «Нетс», вам скажут: Дюрант и Ирвинг находятся в невероятной форме. Забудьте праздничный стол с многочисленными яствами, атака двух этих персонажей и есть пиршество для глаз — ярко, изобретательно, непосредственно.

И это только начало сезона, представьте, что будет, когда эта парочка поднатореет во взаимодействиях друг с другом, а Карис Леверт, который метит на награду лучшему запасному, начнет получать больше времени.

Пока «Нетс» выглядят очень солидно, и если не произойдёт чего-то экстраординарного, вполне можно ждать их в финале Восточной конференции. Да-да, именно там, где совсем недавно были «Селтикс».

В межсезонье «кельты» распрощались с Гордоном Хэйвордом, а сезон были вынуждены начать без основного разыгрывающего Кембы Уокера, который долечивает старые травмы. В долгосрочной перспективе звучит не очень, но в ранее упомянутом матче против «Милуоки» бостонцы неплохо справились и без Кембы. Создать угрозу для чужого кольца в зависимости от ситуации может и Джэйлен Браун, и Джейсон Тейтум, и Маркус Смарт, и ветеран Джефф Тиг. Игра «Селтикс» не настолько радужна, как огни Таймс-Сквер и атака «Бруклина», зато точна и структурирована, как часы, оповещающие о наступлении долгожданной полуночи.

«Даллас Маверикс» — «Лос-Анджелес Лейкерс»

Лука Дончич — главный претендент на MVP по самым разным версиям. Словенец будет без своего главного оруженосца, Кристапс Порзингис все еще восстанавливается после травмы колена и вернется не раньше января. Но и без него «бродяги» способны навести шороху, ведь эта команда не сильно изменилась по сравнению с прошлым сезоном, который она завершила в ранге лучшей атакующей (117 очков в пересчете на 100 владений). «Маверикс» уже и в этом сезоне подтвердили, что не намерены изменять себе.

Если основная индивидуальная награда — вотчина лидера «Далласа», то те же люди, которые гарантируют успех словенца, готовы заложить последние носки с подарками внутри на то, что «Лейкерс» смогут повторить прошлогодний успех.

Команда не сделала существенных шагов для приобретения игроков под плей-офф, зато усилилась как раз под регулярку, чтобы разгрузить Леброна Джеймса и Энтони Дэвиса, чтобы они вновь накручивали всех в плей-офф. Матч с «Далласом» как раз должен стать витриной, которая со всей ясностью отобразит, насколько важны для «озерников» новые громкие приобретения в виде Денниса Шредера, Монтрезла Харрелла, Уэсли Мэтьюза и Марка Газоля. Ну, а если у этой гвардии будет получаться с попеременным успехом, то мы вправе рассчитывать на демонстрацию связки Леброна и Дэвиса образца плей-офф.