«Зенит» впервые за шесть лет ушел на зимний перерыв на втором месте в таблице. Все предыдущие годы при Семаке команда зимовала в роли лидера, а весной не оставляла шансов конкурентам.
В своем первом чемпионском сезоне российский тренер столкнулся с похожими трудностями, но за зиму успел устранить проблемы и в итоге привел команду к титулу за несколько туров до финиша. Есть высокая вероятность, что история повторится вновь.
«Зенит» уже попадал в такую ситуацию
Пять лет назад «Зенит» завершал первую часть чемпионата домашней игрой против «Рубина». Сенсационное поражение фаворита (1:2) позволило «Краснодару» сократить отрыв от лидера до одного очка. Пресса вовсю разгоняла разговоры о чемпионской интриге, которые на фоне нестабильной игры петербуржцев не выглядели надуманными. Но весна всё расставила на свои места.
Прошло всего пять лет, а «Зенит» с тех пор стал совсем другим. Александр Ерохин — единственный игрок нынешнего состава из числа тех, кто выходил на поле «Газпром Арены» в декабре-2018 в игре против «Рубина». Остальных разбросало по миру.
Иванович, Анюков и Маркизио завершили карьеру, Шатов ее приостановил. Лунев играет в чемпионате Азербайджана за «Карабах». Луиш Нету скучает в глухом запасе «Спортинга», Роберта Мака занесло в Австралию, Эрнани выступает за «Парму» в серии Б, а Дриусси нашел себя в американской МЛС. На виду остаются только Паредес («Рома»), Кузяев («Гавр») и Заболотный (ЦСКА).
Тот состав «Зенита» мало напоминал чемпионский каток, в который «сине-бело-голубые» превратились всего несколько месяцев спустя. Семак прекрасно понимал, что запаса прочности у его команды нет, а преимущество в одно очко над ближайшим конкурентом слишком зыбкое.
Зимой 2019-го Сергей Фурсенко покинул пост президента клуба, а Александр Медведев занял должность генерального директора. Новый босс выписал большой кредит доверия Семаку, хотя на тот момент он проработал с командой только половину сезона.
Молодому тренеру позволили устроить настоящую кадровую революцию. С санкции Семака было решено продать флагмана аргентинского проекта — Леандро Паредеса, а на вырученные деньги (40 млн евро) были куплены звезды в каждую линию. Ракицкий, Барриос и Азмун моментально дали огромный буст команде, которая весной не оставила шансов конкурентам. Чемпионство было оформлено за три тура до конца, а итоговое преимущество над финишировавшим вторым «Локо» составило восемь очков.
Мощная весна — отличительная черта «Зенита» при Семаке. Во всех пяти чемпионских сезонах преимущество его команды над вторым местом всегда увеличивалось по сравнению с показателями перед зимней паузой. При этом весенний отрезок был заметно короче первой части чемпионата, но это не мешало существенно увеличивать отрыв.
- 2018/19: +1 очко за 17 туров, +8 на финише
- 2019/20: +10 очков за 19 туров, +15 на финише
- 2020/21: +3 очка за 18 туров, +8 на финише
- 2021/22: +2 очка за 18 туров, +9 очков на финише
- 2022/23: +6 очков за 17 туров, +12 очков на финише
Текущее двухочковое отставание от «Краснодара» точно не выглядит непреодолимым, особенно с учетом предыдущих весенних перформансов «Зенита».
Главный игрок на трансферном рынке
Мощная трансферная кампания зимой — исключение для «Зенита». Обычно клуб предпочитает закупаться летом, но пять лет назад Семак был вынужден предпринимать решительные действия в середине сезона. Текущая ситуация вынуждает тренера вспомнить о предыдущем опыте.
Сейчас в его распоряжении по-прежнему самый дорогой и мастеровитый состав в лиге, но его проблема — пресыщенность успехами. Вендела, Клаудиньо и Барриоса уже не заводит возможность выиграть очередной титул РПЛ. Выходит, нужно искать голодных до побед парней, ресурсов же на их приобретение точно хватит. Клуб еще не использовал огромные деньги саудовцев, заплативших летом за Малкома 60 млн евро. Эти деньги должны дать тот же эффект, что в свое время удалось достичь после выгодной продажи Паредеса.
Уже точно известно, что зимой команду пополнит молодой талант Педро из «Коринтианса». «Зенит» договорился о его переходе еще летом и просто ждал 18-летия атакующего игрока, чтобы заключить с ним контракт. Но это, скорее, трансфер на будущее. Зимние подписания этим точно не ограничатся. Финансовые возможности и непривычное место в таблице не оставляют сомнений в том, что зимой «Зенит» станет самым заметным игроком на трансферном рынке.
В первой части сезона клуб привыкал к новым реалиям. Команда без Малкома и с утратившими прежнюю мотивацию лидерами не провалила первую часть сезона, но и не доминировала, как это было раньше. Для руководства этих вводных вполне достаточно, чтобы выделить Семаку несколько десятков миллионов на усиление.
На данный момент главной целью «Зенита» считается очередной бразилец — Артур из «Палмейраса». По своему амплуа он — копия Малкома, которому летом замены найти так и не удалось. При этом стоимость 25-летнего вингера примерно в четыре раза меньше суммы, полученной от «Аль-Хиляля». Потенциального новичка отличают отменная техника и эффектный дриблинг, умение смещаться с фланга в центр и при необходимости выполнять роль второго нападающего.
Одним Артуром дело вряд ли ограничится. «Зенит» наверняка предпримет новые попытки заполучить топового игрока из Европы. Летом договориться о переходе Давида Нереса из «Бенфики» не удалось, но свет клином на нем не сошелся. В Португалии можно найти не менее интересные варианты, тем более при солидном трансферном бюджете. У того же «Краснодара» подобных возможностей нет и близко.
Помимо усиления атаки, от «Зенита» стоит ждать приобретений и в другие линии. В том самом сезоне 2018/19 Семак комплексно подошел к этому вопросу, настояв на трансфере не только Азмуна, но и будущего лидера обороны Ракицкого и ставшего лучшим опорником РПЛ Барриоса. Такого же объёма закупок можно ждать и в этот раз.
Весной вернется уже другой «Зенит»
Даже если представить ситуацию, при которой «Зенит» вообще откажется от зимних трансферов, он все равно будет главным фаворитом чемпионской гонки. У него по-прежнему остается сильнейший состав, а что еще важнее — ценный опыт борьбы за титул на финише сезона.
«Краснодар» в конце осени уже начал дергаться, и в итоге преимущество над «Зенитом» в семь очков очень быстро испарилось. На короткой дистанции чемпион набрал на девять очков больше и даже сумел обойти конкурента. В итоге к промежуточному финишу «быкам» удалось вновь выйти в лидеры, но его отрыв можно считать символическим. К тому же у «Краснодара», по сравнению с «Зенитом», будет на одну домашнюю игру меньше, что может стать решающим фактором. За пределами родных стен «быки» сумели выиграть только в трех матчах из девяти.
Если же оценивать весенний календарь по количеству матчей повышенной сложности, то тут у двух главных претендентов на золото схожее расписание. Разница заключается в том, что «Зенит» уже успел во втором круге сыграть с «Локо», а «Краснодар» — с ЦСКА. Результаты этих встреч в итоге предопределили зимнее лидерство команды Ивича. Весной многое будет зависеть от очной встречи двух претендентов, которая состоится 13 апреля в Краснодаре.
«Зенит» в первой части сезона дал уникальный шанс «Краснодару» и другим конкурентам, которым те воспользовались далеко не в полной мере. Мало сомнений, что к весне умеющий делать выводы из неудач Семак подготовит уже совсем другую команду. Не только в кадровом, но главное, в ментальном плане. Для такого «Зенита» два очка отставания вряд ли станут большой проблемой.
