Зимнее трансферное окно в России не так часто радует болельщиков обилием громких сделок. Это не специфика отечественного футбола, а международная практика. Купить сильного футболиста по приемлемой цене — задача по определению сложная, тем более в середине сезона, каким бы финансовым потенциалом ни обладал клуб. Прошлогодняя история «Зенита» с приобретением сразу троих джокеров в лице Азмуна, Барриоса и Ракицкого — исключение из правил. Тогда петербуржцам было архиважно не упустить долгожданное выстраданное чемпионство, продолжалась борьба в плей-офф Лиги Европы, так что были и мотивация к усилению, и возможности.
Еще в конце декабря Александр Медведев опроверг слухи о намерении приобрести у «Валенсии» Дениса Черышева, а в середине января официальный канал клуба передал слова генерального директора: «В зимнее окно мы не собираемся никого покупать, продавать или арендовать».
Без расставаний обойтись не вышло, что и понятно в связи с изменением лимита на легионеров, необходимостью избавиться от лишних иностранцев и вообще разгрузить состав. Продажу ставшего «игроком-мемом» Кранневиттера в «Монтеррей» за 5,9 млн евро с потерей всего в пару миллионов (летом 2017 он пришел из «Атлетико» за 8 млн), стоит признать отличной сделкой. Совершенно логичным выглядит и решение отпустить игрока ротации Роберта Мака в «Коньяспор».
Выздоровление дорогущего Малкома вкупе с отбытием срока Александром Кокориным уже обещали мощное усиление лидера сезона. На рынок заглядывать было не обязательно. С Кокориным, правда, к огорчению Сергея Семака вышла иная история, уже третью неделю не сходящая с лент новостей. Но и без российского форварда мало сомнений в том, что за 11 туров «Зенит» преимущества в 10 очков не растеряет. Тем более что еще одним внутренним усилением может стать Йордан Осорио. Первая часть сезона у арендованного в Португалии венесуэльца ушла на адаптацию, на вторую тренерский штаб небезосновательно возлагает надежды.
Помимо Черышева слухов относительно «Зенита» зимой ходит непривычно мало. На первых сборах с командой работал капитан сборной Казахстана Бауыржан Исламхан, но в итоге оказался в «Аль-Айне» из ОАЭ. Причины пассивного поведения на рынке очевидны. Но что же конкуренты? Да, ни один российский клуб не пробился в плей-офф еврокубков, но четверка преследователей «Зенита», даже если с мыслью о золоте они внутренне расстались, ведет острую борьбу за места в Лиге чемпионов.
Еще в ноябре реальным конкурентом «Зенита» виделся «Локомотив»: экс- и вице-чемпион, обладатель Суперкубка нынешнего сезона, команда Юрия Семина опытнее конкурентов, обладает сбалансированным составом и выбором игроков во всех линиях. Но сегодня именно железнодорожники едва ли не больше других нуждаются в усилении. Травмированные Фарфан и Джорджевич еще долго останутся вне игры, Смолов арендован «Сельтой», к возобновлению первенства не приходится рассчитывать на Антона Миранчука. На острие остается один Эдер, который может сыграть роль палочки-выручалочки, но не стабильного голеадора.
Но «Локомотив» до сих пор никем не усилился, слухи о приобретении кого-то вроде Старриджа вызывали только улыбку. Куда более реальные кандидаты, Комличенко и Соболев, отправились к соседям из «Динамо» и «Спартака» соответственно. Вероятно, руководство рассчитывает, что без дополнительных турниров потенциал нынешнего состава достаточен, чтобы выиграть борьбу за второе место. Однако это вряд ли соотносится с изначальными планами Семина, который после рокового поражения от «Байера» говорил о том, что весной мы увидим новый «Локомотив».
Другие претенденты на Лигу чемпионов обойму пусть точечно, но все же расширили. У ЦСКА появился «кот в мешке» — молодой белорусский голеадор Илья Шкурин, «Краснодар» вернул из аренды Егора Сорокина, «Ростов» вовсе пока идет в передовиках, пригласив из «Тамбова» защитника Максима Осипенко и приютив Павла Мамаева. Впрочем, все эти сделки также вряд ли будут носить определяющий характер.
До закрытия зимнего окна еще две недели. В условиях подобного затишья даже небольшая «бомбочка» может сыграть решающую роль в распределении мест в зоне еврокубков. Где на кону — прежде всего Лига чемпионов.
