В среду в 1/4 финала Кубка России «Ахмат» на своем поле в Грозном в драматичном поединке в дополнительное время проиграл «Зениту» — 1:2 (0:0, 1:1). Решающий мяч на 97-й минуте забил игрок гостей Юрий Жирков. В полуфинале престижного турнира питерский клуб сыграет с победителем четвертьфинального поединка, в котором сегодня играют московские ЦСКА и «Спартак». 
Сине-бело-голубые, которые не попали в весеннюю стадию Лиги чемпионов, но с громадным отрывом лидируют в премьер-лиге, по заявлению руководителей клуба, очень хотят завоевать и Кубок России. Поэтому на газон «Ахмат Арены» вышел практически основной состав гостей, за исключением продолжающих восстановление от травм Дзюбы и Азмуна — двух своих ключевых форвардов.
О его сопернике и говорить не приходится. Хотя «Ахмат» на данный момент отчаянно сражается за сохранение места в РПЛ, но поставленную руководством Чечни главную задачу команды на сезон — а это завоевание путевки в Лигу Европы сезона 20120/2021 — перед командой никто не снимал. Сегодня единственный путь для этого — победа в Кубке России.
Наверное, поэтому хозяева («РГ» вела онлайн-трансляцию встречи) сразу провели несколько атак и организовали неплохой момент — Ильин из пределов штрафной не попал в дальний угол. На это «Зенит» ответил сразу несколькими острыми выпадами, однако удары Ригони (с линии штрафной) и Ерохина (метров с десяти) пришлись в голкипера грозненцев Городова, а Сутормин на 32-й минуте не попал с близкого расстояния в ворота.
В этих ситуациях питерцы проникали к штрафной хозяев со своего левого фланга, где хозяева не всегда успевали подстраховывать своего крайнего защитника Ненахова (кстати, именно его в матче последнего тура первенства с «Ростовом» судья сначала удалил, а после просмотра эпизода с участием системы ВАР через почти десять минут вернул на поле).
Впрочем, и хавбек хозяев Глушаков едва не поразил головой дальний угол Кержакова на последней минуте первого тайма.
В основном позиционные действия продолжились и в дебюте второй половины. Соперники, потеряв мяч, мгновенно солидными силами отходили на свою половину, лишая возможности оппонента проводить стремительные выпады.
Однако подобное размеренное течение игры прервал Оздоев: опорный полузащитник «Зенита» в своей штрафной неловко зацепил Беришу, и за этот фол арбитр Дмитрий Мосякин назначил пенальти. С 11-метрового Роши точно пробил в левый от Кержакова нижний угол — 1:0, 59-я минута.
На случившееся наставник питерцев Сергей Семак ответил сразу двумя заменами, выпустил на поле Шатова и Жиркова, который сразу опасно прострелил с левого, а защитник хозяев Семенов, перехватывая, отправил мяч в перекладину… собственных ворот.
На 75-й минуту уже сам Городов отразил мощный выстрел Ракицкого, оказавшегося после подачи углового на убойной позиции в восьми метрах от ворот.
И все-таки напор «Зенита» принес результат. Жирков слева принял подачу Караваева с противоположного фланга и выложил мяч чуть назад Ригони, а форвард гостей уложил его в ближнюю девятку — 1:1, 78-я минута.
А вот перед самым окончанием основного времени матч прервался примерно на пять минут: возле гостевой трибуны начались пререкания фанатов обоих команд. К этому месту мгновенно бросились футболисты хозяев вместе с сотрудниками безопасности стадиона, ситуация успокоилась, и матч продолжился.
А на 90-й минуте Малком мог вывести гостей в полуфинал, однако бразилец непостижимым образом не послал мяч в сетку с трех метров.
В дополнительное время первым снова принялся атаковать «Ахмат». Раванелли дважды пробил издали, а Ракицкий успел выбить мяч из своей штрафной у Мбенга в практически голевой ситуации. А вот удар Жиркова с 22-х метров оказался на редкость точным: мяч, слегка задев ногу защитника, влетел в сетку — 1:2, 97-я минута.
Хозяева, которые сегодня провели, пожалуй, лучший матч в нынешнем сезоне, очень старались (а Харин даже мог сравнять счет на 119-й минуте), однако более опытные футболисты «Зенита» добытое с громаднейшим трудом преимущество сумели удержать. И теперь ожидают в полуфинале победителя принципиального столичного дерби между ЦСКА и «Спартаком».
