Роналду возвращается в Мадрид
Наверное, самая громка афиша 1/8 финала принадлежит «Атлетико» и «Ювентусу», которые неплохо бы смотрелись и в решающем матче турнира. Хотя сложно поверить, что победитель скрывается именно в этой паре, так как итальянский клуб в последний раз выигрывал Лигу чемпионов в 1996 году, а испанскому она так и не покорилась.
Главным же действующим лицом противостояния станет Криштиану Роналду, для которого встречи с «Атлетико» стали принципиальными задолго до перехода в «Юве». За всю карьеру португалец встречался чаще только с «Барселоной» — 29 матчей против 31, но зато с соседями он играл эффективнее. Форвард вместе с «Реалом» одержал 15 побед при 8 поражениях, а также забил 22 мяча и отдал 8 передач! Воистину лучшего специалиста по «Атлетико» туринцы летом купить не могли.
Роналду может многое поведать одноклубникам о будущем сопернике, хотя и у «Юве» есть опыт встреч с испанским грандом. Правда, не слишком удачный: на групповом этапе в сезоне-2014/15 туринцы за 180 минут так и не смогли забить команде Диего Симеоне (0:0, 0:1). Эту проблему и должен решить звездный новичок, который лучше всех знает, как огорчать «Атлетико».
Клопп может вернуть должок
Вряд ли наставник «Ливерпуля» жаждал встречи с «Баварией», пусть та в нынешнем сезоне не в полной мере соответствует статусу гранда. В свое время немецкий специалист 29 раз встречался с чемпионом Германии и чаще всего проигрывал. Работая в «Майнце», он провел с мюнхенцами семь матчей и только однажды избежал поражения. С переходом в дортмундскую «Боруссию» шансы Клоппа возросли, но свою первую победу над «Баварией» он одержал лишь с пятой попытки. Однажды он даже выиграл пять матчей с принципиальным соперником кряду, но общая картина все равно неутешительна.
За эти годы у Клоппа наверняка появился зуб на «Баварию», которая лишила его нескольких титулов. Особняком среди них стоит, конечно же, Лига чемпионов в сезоне-2012/13, когда обе команды добрались до финала. Наставник дортмундцев, у которого в коллекции до этого был лишь Кубок Германии, жаждал подняться на самую вершину, но класс мюнхенцев и опыт Юппа Хайнкеса сделали свое дело (2:1).Толком поквитаться с «Баварией» за упущенную возможность Клоппу так и не удалось.
Теперь же во главе «Ливерпуля» он может выбить чемпиона Германии на первой же стадии, что даже обиднее, чем поражение в финале. Изменился и расклад сил — «Боруссия» никогда не выглядела фаворитом на фоне «Баварии», тогда как сейчас именно «красные» обладают лучшими шансами. Клопп, наконец, получит возможность положить на лопатки тех, кто столько раз его огорчал.
«Реалу» повезло или не очень?
Действующий победитель Лиги чемпионов вполне мог попасть на тот же «Ливерпуль», «Манчестер Юнайтед» или «Тоттенхэм», но вытянул куда более благоприятный жребий. Даже исходя из клубного рейтинга УЕФА, выгоднее «Аякса» (24-е место) был бы только «Лион» (25-е). Достаточно сказать, что дальше 1/8 финала клуб из Амстердама в последний раз проходил в 2004 году, а по стоимости состава (301 млн евро) он более чем в три раза уступает «Реалу» (1,03 млрд евро). Уровень соперников действительно сложно соотнести, если не делать поправку на нынешнюю обстановку в обеих командах.
«Аякс» в этом сезоне проиграл только один матч во всех турнирах — «ПСВ» (0:3) в конце сентября. Сейчас команда Эрика тен Хага набрала великолепный ход и почти не теряет очков — даже в двухматчевом противостоянии с «Баварией» (1:1, 3:3)! Далеко не факт, что к февралю голландцам удастся сохранить набранные кондиции, но и «Реал» сейчас по уши в проблемах, которые можно и не решить за два месяца. Даже если «Аяксу» не суждено выбить чемпиона, нервы он ему потреплет, можно не сомневаться.
Первое испытание Тухеля
«ПСЖ» оставляет очень приятное впечатление по первой половине сезона, но удивляться нечему. Уровень конкуренции во Франции настолько низок, что рекордная победная серия из 14 матчей в чемпионате мало кого впечатлила. Да и сами руководители клуба никогда не скрывали, что в центре их интересов находятся еврокубки. Проверку «Ливерпулем» (2:3, 2:1) парижане в целом прошли, но выводы относительно успешности их выступления будут сделаны по итогам плей-офф.
То же, к слову, касается и «Манчестер Юнайтед», который с каждым туром уменьшает свои шансы на попадание в Лигу чемпионов на следующий сезон. Если бы не выход в 1/8 финала, Жозе Моуринью уже лишился бы тренерского кресла. А так у него еще есть возможность вернуть расположение «Олд Траффорд». Впрочем, не факт, что Особенный сможет продержаться у руля до февраля, — положение его команды плачевное.
Трудно судить о раскладе сил в этой паре, так как команды впервые встретятся в еврокубках. Но можно предположить, что у «ПСЖ» шансов все-таки больше. Парижане и в чемпионате могут себе позволить экономить силы для плей-офф, и по качеству игры они превосходят соперника. Мерилом может служить тот же «Ливерпуль»: если «МЮ» на днях уступил ему по всем статьям (1:3), то французский клуб в обеих встречах с финалистом Лиги чемпионов смотрелся как минимум не хуже.
Бедный «Лион»
После жеребьевки наставник французов Бруно Женезио не скрывал своего разочарования, назвав «Барселону» одним из самых сложных вариантом из имевшихся. Другое дело, что со второго места в группе «Лиону» было трудно попасть на кого-то попроще — только если на «Порту».
Конечно, Женезио знает, что его команда в рамках Лиги чемпионов провела с каталонцами шесть матчей и ни разу не победила. Последняя встреча и вовсе завершилась унизительным разгромом (5:2) — как раз в 1/8 финала турнира (2009). Очевидно, что и сейчас у «Лиона» ненамного больше шансов пройти «Барселону», которая соскучилась по громким победам в Европе.
В то же время французская команда доказала, что умеет преподносить сюрпризы. Пожалуй, главной сенсацией всего группового этапа стала ее гостевая победа над «Манчестер Сити» (2:1), да и дома ей удалось сдержать чемпиона Англии (2:2). «Лион» может быть конкурентоспособным на фоне грандов, так что «Барсе» рано праздновать выход в четвертьфинал.
Примерит ли «Боруссия» роль «Монако»
Довольно часто до поздних стадий Лиги чемпионов доходят команды, от которых этого совсем не ждут. Можно вспомнить «Монако», два года назад внезапно оказавшийся в числе четырех лучших клубов Европы. Если же смотреть на нынешний состав участников, то главным претендентом на роль темной лошадки выглядит дортмундская «Боруссия». К числу фаворитом ее сложно отнести, но вряд ли мы сильно удивимся, увидев ее, скажем, в полуфинале.
Дортмундцы лидируют в чемпионате Германии, не потерпев ни одного поражения, а в плей-офф вышли с первого места, опередив «Атлетико». В «Тоттенхэме» точно не обрадовались, когда английскому клубу жребий выбрал именно немецкую команду, выигрывающую один матч за одним. Нынешнее противостояние точно не будет похоже на прошлогоднее в групповой стадии, когда «шпоры» победили в обеих встречах (2:1, 3:1). Это скорее аргумент в пользу «Боруссии», которая захочет поквитаться с англичанами.
К слову, в плей-офф они тоже встречали совсем недавно, но в Лиге Европы. Два года назад в 1/8 финала «Боруссии» удалось выиграть и дома (3:0), и в гостях (2:1), хотя нужно делать поправку на уровень турнира. Сейчас все будет по-взрослому и с полной самоотдачей, а качество футбола, судя по выступлениям тех же дортмундцев, обещает быть высоким.
Первые матчи 1/8 финала пройдут 12,13,19, 20 февраля, ответные — 5, 6, 12 и 13 марта.
Напомним, что финал турнира пройдет 1 июня на стадионе мадридского «Атлетико» «Ванда Метрополитано».
