Во вторник вечером питерский «Зенит» может оформить путевку в плей-офф Лиги чемпионов. Судьба российского клуба решится в выездном матче с «Бенфикой». 
В отличие от «сине-бело-голубых» португальская команда досрочно лишилась шансов на выход из группы. При этом у нее еще есть возможность занять третье место и заработать путевку в 1/16 финала Лиги Европы. Насколько этот турнир важен для «Бенфики» — сложный вопрос.
Впрочем, расслабляться «Зениту» ни в коем случае не стоит. «Орлы», как еще называют соперника россиян, традиционно успешно выступают на своем поле. Но, если откровенно, шансы на продолжение борьбы в еврокубках у «Бенфики» минимальны. Для этого им нужно обыграть зенитовцев крупнее, чем 4:1, и надеяться на то, что «Лион» не уступит дома «Лейпцигу». Еще один вариант — победа над питерцами с любым счетом и поражение французов от немецкой команды.
Что касается «Зенита», то есть сразу несколько вариантов, при которых команда Сергея Семака выйдет в плей-офф Лиги чемпионов, а может и вовсе остаться без еврокубковой весны.
Итак, «Зенит» пробьется в 1/8 Лиги чемпионов в двух случаях. Первый — если не уступит в Португалии, а «Лейпциг», уже обеспечивший себе участие в плей-офф, не проиграет в гостях «Лиону». Второй — если Артем Дзюба и компания не наберут очков в матче с «Бенфикой», им придется рассчитывать на победу немецкого клуба во Франции. При таком раскладе у трех команд будет по семь очков, но «сине-бело-голубые» окажутся выше по дополнительным показателям — личным встречам.
Однако может сложиться такая ситуация, при которой даже победа над «Бенфикой» оставит «Зенит» без Лиги чемпионов. Если «Лион» одолеет «Лейпциг», то у трех клубов будет по десять очков. И россияне уступят конкурентам по личным встречам.
— Мы почти чемпионы? Слова «почти» не существует. Надо решать задачу, идти шаг за шагом, — отметил Семак. — Если говорить о Лиге чемпионов, то ситуация сложная. Не совсем все зависит от нас. Ребята уже молодцы, что набрали семь очков, учитывая длительный перерыв в выступлении в рамках Лиги чемпионов.
По мнению букмекеров, чуть больше шансов на победу в предстоящем матче у «Бенфики». Эксперты принимают ставки на успех португальского клуба с расчетом 1 к 2,3, а на «Зенит» — 1 к 3,2 .
Во вторник в Лиге чемпионов состоится еще несколько интересных матчей. В частности, в Зальцбурге, где клуб с одноименным названием примет действующего победителя турнира «Ливерпуль».
После пяти туров в активе английского клуба десять очков, у «Наполи» — девять, а у австрийцев — семь. Разумеется, шансы «красных» на выход в плей-офф высоки, но «Зальцбург» в нынешнем розыгрыше Лиги чемпионов доказал, что умеет бороться с грандами. Достаточно вспомнить первую встречу австрийцев с «Ливерпулем» на выезде, когда один из фаворитов соревнований с большим трудом взял три очка — 4:3.
Нешуточная борьба за две путевки в плей-офф развернулась в группе H, в которой выступает полуфиналист прошлогоднего розыгрыша Лиги чемпионов «Аякс». Голландцы лидируют в своем квартете, набрав десять очков после пяти туров. Далее идут «Валенсия» с «Челси», у которых в активе по восемь баллов. В последнем туре испанский клуб отправится в Амстердам, а англичане примут французский «Лилль».
Где будем смотреть
10 декабря, вторник, «Матч ТВ»
22.10 «Бенфика» — «Зенит». Прямая трансляция.
