В рамках 19-го тура Премьер-лиги состоялся центральный матч первого отрезка сезона: в Санкт-Петербурге «Зенит» принимал «Спартак». Встреча лидеров завершилась победой хозяев со счетом 3:1. 
Когда встречаются эти две команды, все остальные игры автоматически отходят на второй план. Особенно сейчас, когда именно питерцы и москвичи лидируют в таблице и ведут борьбу за чемпионство. Напомним, что благодаря победе в прошлом туре над «Динамо» (3:1) и осечке «красно-белых» в Сочи (0:1) «Зенит» оторвался от ближайшего конкурента на три очка.
«Спартак» не только проиграл и отстал от питерцев, но и попал в очередной скандал. Игру в Санкт-Петербурге мог пропустить рулевой москвичей Доменико Тедеско, у которого по ходу встречи в Сочи возник конфликт с одним из тренеров хозяев Дмитрием Бородиным, а затем голкипером команды Сосланом Джанаевым. Впрочем, КДК РФС решило перенести заседание по делу Тедеско, и специалист отправился вместе с футболистами на берега Невы.
— То что произошло в Сочи, осталось в прошлом. Встреча с «Зенитом» — это не про какие-то ментальные аспекты. На поле выйдут два лидера. С ними всегда трудно играть, однако мы хотим победить, — сказал Тедеско в эфире «Матч ТВ» перед матчем в Санкт-Петербурге.
В свою очередь наставник «Зенита» Сергей Семак отметил, что противостояние со «Спартаком», безусловно, принципиальное.
— Каждый матч — новая история и абсолютно не важно, кто на каком месте. Сейчас плюс шесть очков от соперников или минус три-четыре — это не так важно. Конечно, хочется всегда побеждать, но об отрыве мы сегодня не думаем. Хотим обыграть «Спартак», и все, — отметил Семак.
Первый тайм получился сверхнасыщенным на события. Начало встречи осталось за хозяевами. Сначала Вендел пробил в перекладину, а на восьмой минуте Сердар Азмун открыл счет. «Спартак», несмотря на минимальные потери в составе, в атаке ничего не показал. А сравняли счет москвичи благодаря автоголу Деяна Ловрена: хорват скинул грудью мяч Андрею Луневу, но не рассчитал немножко и попал в ворота. К перерыву — 1:1.
Несмотря на определенные проблемы по ходу сезона и вылет из Лиги чемпионов, «Зенит» уходит на перерыв лидером Премьер-лиги
Во втором тайме «Зенит» стал чаще атаковать и угрожать воротам. В итоге хозяева добились своего: отличились Ярослав Ракицкий и Артем Дзюба. Благодаря победе питерцы увеличили отрыв от «Спартака» до шести очков (41 против 35) и в любом случае останутся лидерами до возобновления первенства.
Третью победу подряд одержал «Сочи»: команда Владимира Федотова обыграла на своем поле «Динамо» со счетом 2:0. Как минимум на сутки южане поднялись на четвертое место в таблице.
Вероятно, у «бело-голубых» были бы шансы хотя бы вырвать ничью, если бы не удаление защитника Романа Евгеньева на 64-й минуте. Справедливости ради хозяева к тому моменту уже вели в счете. Но оставшись в меньшинстве, гости почти перестали угрожать воротам соперника и пропустили второй мяч.
Добавим, что в четверг состоятся заключительные матчи чемпионата России в этом году: «Краснодар» — «Уфа», «Химки» — «Локомотив», «Ростов» — ЦСКА и «Ахмат» — «Рубин».
Статистика
«Ротор» — «Арсенал» — 1:0
Гол: Филью, 81 — пен.
«Сочи» — «Динамо» — 2:0
Голы: Заболотный, 52, Юсупов, 71.
«Зенит» — «Спартак» — 3:1
Голы: Азмун, 8, Ракицкий, 73, Дзюба, 90+3 — Ловрен, 22, автогол.
