Питерский «Зенит» внес свою посильную лепту в улучшение пока отрицательного для нас баланса встреч между российскими и испанскими командами в рамках Евролиги. В 19-м туре регулярного чемпионата баскетболисты с берегов Невы одолели на своей площадке «Басконию» из Витории — 72:66. 
К игре с опытным соперником дебютант Евролиги «Зенит» подошел в незавидном статусе аутсайдера. По пять побед в 18 проведенных матчах было также у литовского «Жальгириса» и немецкой «Альбы», но именно питерцы с худшей разницей игровых очков занимали последнее место. Хотя в предыдущем туре команда главного тренера Жоана Пласы сотворила громкую сенсацию, победив на выезде в подмосковных Мытищах претендующие на попадание в плей-офф «Химки» — 83:81.
При равном счете на последней минуте основного времени игроки «Зенита» за короткий отрезок сумели набрать семь очков и в итоге праздновали успех
И вот теперь успех во встрече с «Басконией» позволил нашей третьей по рангу команде впервые одержать в Евролиге две победы подряд. Попутно зенитовцы подправили статистику домашних матчей в официальных соревнованиях этого сезона. Многочисленные болельщики клуба уже устали смотреть на домашние поражения своих любимцев. Ранее в Евролиге «Зенит» в городе на Неве проиграл испанской «Барселоне», греческому «Панатинаикосу», ЦСКА, «Химкам», испанскому «Реалу» (Мадрид), израильскому «Маккаби» (Тель-Авив) и сербской «Црвене Звезд», а в Единой лиге — «Нижнему Новгороду», краснодарскому «Локомотиву-Кубани», пермской «Парме» и опять же «Химкам». Список действительно внушительный, при этом питерцы намного лучше выступают в гостях. Такой вот парадокс.
На этот раз подопечные Пласы сразу взялись за дело — 12:4 в середине стартовой четверти, двузначное преимущество в начале второй десятиминутки (28:16). Долгие попытки «Басконии» приблизиться к сопернику или даже обогнать его увенчались успехом на 36-й минуте, когда после двух подряд дальних попаданий американца Хенри Пьеррия, в прошлом сезоне выступавшего за казанский УНИКС, гости вышли вперед — 61:60.
К последней минуте основного времени счет был равным (65:65). Броски поляка Матеуша Понитки и литовца Тима Абромайтиса плюс штрафные в исполнении Андрея Зубкова и Уилла Томаса позволили хозяевам за короткий отрезок добиться перевеса в шесть очков.
«Зенит» добился трудной победы без разыгрывающего сборной России Дмитрия Хвостова, который недавно получил травму. Лучшим бомбардиром у победителей стал Томас (19 очков), в активе Понитки 14 баллов за результативность.
— Мы знали характер игроков «Басконии» и помнили, что соперник недавно победил «Барселону». Но мы показали лучшую защиту, удержали их ниже 70 очков, и это означает понимание следующего: оборона может сделать все, — сказал рулевой «Зенита» Жоан Пласа. — Хотя наша 21 потеря — это много, некоторые были невынужденными, возможно, потому что мы торопились.
Где будем смотреть
17 января, пятница, «Матч ТВ»
19.30. ЦСКА — «Баскония» (Испания). Прямая трансляция (с получасовым превью).
20.00. «Зенит» — «Валенсия» (Испания). Прямая трансляция.
