За кулисами футбола: чемпионат мира будет раз в два года!

Самый мощный критический залп по чиновникам ФИФА произвел Звонимир Бобан, занявший недавно созданный в УЕФА пост с абсурдным названием глава футбола.

«Идея Инфантино и Арсена Венгера абсурдна. Она вреднее, чем проект Суперлиги, — заметил Бобан в интервью итальянской Gazzetta dello Sport. — Ее принятие обернется бедой для игроков, лиг, клубов, разрушит существующие институты всей пирамиды футбола, которая выстраивалась десятилетиями. УЕФА никогда бы не предложил проводить Евро каждые два года, даже если бы это принесло больше денег».

Венгер как локомотив революции

Эмоциональная реакция Бобана объясняется тем, что с УЕФА — самой весомой и успешной континентальной футбольной федерацией в мире — никто предварительно не стал консультироваться. Впервые о реформе международного календаря завел речь президент ФИФА Джанни Инфантино на ежегодном Конгрессе организации, проходившем в мае. В сентябре на специальной пресс-конференции прозвучали уже детальные предложения. Поскольку утвержденный календарь игр национальных сборных истекает в 2024 году, в мировой федерации решили, что пробил час долгожданных реформ. Француз Арсен Венгер, возглавляющий отдел глобального развития ФИФА, выступил в роли разработчика новой стратегии. В собранной наспех технической группе присутствовали и другие футбольные величины, в том числе израильтянин Авраам Грант, нигериец Джей-Джей Окоча, бразильцы Роберто Карлос и Роналдо, англичанин Майкл Оуэн. По предлагаемой схеме, чемпионаты мира с 2026 года будут проводиться каждое второе лето, а в промежутках между ними пройдут континентальные первенства. При этом в финальном турнире ЧМ-2026 примут участие сразу 48 национальных команд, что позволит расширить представительство континентов. Как не устает напоминать Арсен Венгер, 133 национальные сборные еще ни разу не выходили в заключительный этап чемпионата мира. Новая схема должна также снизить нагрузку на игроков, уменьшить число проходных матчей и предоставить возможность проявить себя молодым талантам с футбольной периферии.

Вообще-то, аргумент, что большинство команд не принимало участия в финальных турнирах чемпионатов мира, слабоват — на заключительном этапе все-таки должны выступать сильнейшие коллективы. Не факт, что разовое попадание малых сборных в элиту мирового футбола принесет много пользы игре как таковой. Хотя, конечно, шансы на попадание на чемпионат мира у таких команд, как Албания или Кипр, резко возрастут. Некоторые преимущества получат и клубы, поскольку из-за сокращения числа отборочных матчей игроков будут вызывать в сборные реже. Ну а болельщики смогут в два раза чаще переживать за своих любимцев, облаченных в футболки национальных команд.

Увеличение объема телетрансляций и, соответственно, потока телевизионных и рекламных денег — та цель, о которой реформаторы скромно умалчивают. Между тем, бюджет ФИФА за период пандемии коронавируса заметно «похудел» из-за сократившихся доходов. В 2020-м финансовом году международной федерации даже пришлось запустить руку в имеющиеся резервы: сумма на счетах сократилась с 2,585 млрд до 1,88 млрд долларов.

Европа: на страже традиций

Против предложения решительно высказались УЕФА, Всемирный форум лиг, профсоюз футболистов и Европейская ассоциация футбольных клубов. Есть серьезные возражения и у южноамериканцев. Аргументы УЕФА лежат на поверхности: ФИФА ради краткосрочной выгоды готова принести в жертву почти 100-летнюю традицию, превратить долгожданный фестиваль футбола в обыденное мероприятие, Есть и экономические причины: в отличие от ФИФА, УЕФА зарабатывает за четырехлетний цикл почти в три раза больше (не считая доходов от европейских клубных турниров). Из-за нового календаря европейцам придется пустить под нож как товарищеские матчи, так и технически сложную Лигу Наций. Никто не готов стрелять себе в ногу из-за бизнес-проектов Джанни Инфантино!

Профсоюз футболистов беспокоит, что игроки могут полностью лишиться летнего отдыха, поскольку в годы между чемпионатами мира будут проходить континентальные соревнования. Участие в требующих максимальной выкладки турнирах скажется на сроках их возвращения в клубы и подготовке к сезону, к тому же возрастет риск травм в играх с менее квалифицированными соперниками.

В УЕФА также убеждены, что новый календарь приведет к существенному ухудшению ситуации в женском футболе, который в последние годы стал наконец-то пользоваться популярностью. Проще говоря, частые глобальные соревнования мужчин отвлекут внимание от женщин.

Недоволен и Олимпийский комитет. Если планы ФИФА будут реализованы, то чемпионат мира будет проводиться в тот же год, что и летняя Олимпиада, поджимая ее по срокам. Несомненно, такое соседство приведет к серьезным потерям страны-организатора и самого МОК, поскольку зрительский интерес сократится, а ресурсы рекламодателей не безграничны.

Почему ФИФА победит?

Если раньше могущественные континентальные федерации Европы и Южной Америки без особого труда склонили бы чашу весов на свою сторону, то теперь исход борьбы предрешен не в их пользу. Поставив вопрос на голосование на очередном Конгрессе, ФИФА легко добьется одобрения предложенных изменений — большинство стран Африки, Азии, Океании и Карибского бассейна выскажутся «за» предложение Инфантино/Венгера. В голосовании по этому вопросу примут участие посланцы 211 национальных ассоциаций: 55 европейских, 10 южноамериканских, 56 африканских, 47 азиатских, 41 — стран КОНКАКАФ и 13 — государств Океании. Кстати, на прошлом Конгрессе за подготовку нового международного календаря высказались 166 делегатов.

Конечно, без борьбы и подковерных интриг не обойдется. Дело в том, что положение о проведении чемпионата мира раз в четыре года содержится в Уставе ФИФА, а для внесения в него изменений потребуется две трети голосов собравшихся. Так что Европа сохраняет призрачные шансы провалить голосование, но даже в ее рядах наблюдается разброд. В частности, циркулируют слухи о том, что Франция вполне может поддержать инициативу своего соотечественника Арсена Венгера.

Почему подавляющее большинство стран мира поддержат эту инициативу? Во-первых, их, как и ФИФА, интересуют деньги. Программы солидарности по поддержке футбола в бедных регионах целиком зависят от наполнения казны международной федерации. К тому же командам-участникам финального турнира полагаются неплохие призовые. Наконец, возникает возможность принять сам чемпионат мира — дорогостоящее, но очень прибыльное мероприятие. Джанни Инфантино уже дал понять, что ФИФА будет приветствовать проведение турнира несколькими соседними странами, как в 2026-м году, когда матчи пройдут в Канаде, США и Мексике.

Как показывают опросы общественного мнения, болельщики также поддерживают инициативу ФИФА. Исследование, проведенное недавно в разных странах мира по заказу Международной федерации футбола показало: 55% респондентов из 15000 опрошенных высказались за более частое проведение чемпионатов мира. При этом идея пользуется особой популярностью у молодежи и людей среднего возраста, которые не боятся ломать устоявшиеся традиции.

Можно по-разному относиться к происходящему. Считать, например, что боссы ФИФА своевременно повернулись лицом к отсталым регионам, из года в год поставляющим таланты в ведущие клубы. Подозревать, что решение о двухлетнем цикле чемпионатов мира купят ценой финансовых подачек. Ясно одно: любимая игра планеты вряд ли будет прежней. Раньше говорили, что красивого футбола много не бывает. Скоро мы сможем убедиться в обратном.