В этом году российские поклонники автоспорта будут более пристально следить за ходом Чемпионата мира по классическим ралли. Объясняется это появлением в числе его участников российского экипажа в составе Николая Грязина и штурмана Ярослава Федорова, выступающих на Škoda Fabia R5 #44 латвийской команды Sports Racing Technologies. На прошлой неделе россияне впервые стартовали на этапе WRC.
Дебют российского экипажа пришелся на снежно-ледовое Ралли Швеции, которое в этом году встретило участников экстремально сложными условиями. Учитывая непростой характер незнакомой гонки, перед Николаем Грязиным стояла задача надежно доехать до финиша, накопив опыт с прицелом на следующий сезон. Экипажу было важно проехать всю дистанцию, не рискуя и избегая проблем. Чтобы выполнить эту задачу, команда задействовала «безопасные» настройки под мягкую и разбитую трассу: быть может, такой выбор и не обеспечивал машине наибольшую скорость, но делал её поведение стабильным и предсказуемым.
Показав в четверг на открывавшем гонку зрительском спецучастке 14-й результат, экипаж команды SRT прибавил на протяженных допах пятницы, завершив первый день на шестой позиции в зачете WRC2. В последующие два дня российский дуэт продолжал адаптироваться к новым условиям и постепенно прибавлял, примеряясь к скандинавским пилотам, не первый сезон выступающим на Ралли Швеции. На абсолютно новом для всех допе Rammen Николай показал сопоставимое с соперниками время, отметившись пятым и четвертым результатами на первом и втором прохождениях соответственно.
Субботу Грязин завершил на пятой позиции, а в заключительный день атаковал на двух последних допах. И если на первом из них это удалось, то финальный спецучасток гонки едва не завершился аварией: в одном из первых поворотов автомобиль ударило о камень, который повредил передние подвеску и колесо. Впрочем, экипаж благополучно добрался до финиша, не упустив пятую позицию в зачете WRC 2 и став быстрейшим представителем марки Škoda по итогам ралли.
«Гонка очень понравилась: здесь сложные и интересные дороги, а высокий уровень конкуренции со стороны соперников настраивает на борьбу и мотивирует тянуться к лучшим, — комментирует 21-летний гонщик из Москвы. — Мы выполнили основную задачу на гонку, добравшись до финиша, показав результат без риска и каких-либо технических проблем, за что отдельное спасибо команде. Самое же главное — это полученный ценный опыт. Один старт на таком ралли стоит нескольких гонок в других сериях. Конечно, нам еще есть над чем поработать, и полученная нами информация будет тщательно проанализирована. Теперь же мы с оптимизмом и нетерпением ожидаем следующего этапа Чемпионата мира, где надеемся показать хороший результат».
Следующим стартом Николая Грязина и Ярослава Федорова в Чемпионате мира по ралли WRC 2019 станет Ралли Франции, которое проводится по дорогам острова Корсика. Легендарная асфальтовая гонка пройдет с 28 по 31 марта.
