Итак, до финиша чемпионата России осталось три тура. В верхней части таблицы пока живы все интриги. Первая, правда, скорее формально: допустить, что «Зенит» уступит титул, имея фору в шесть очков, почти невозможно. Вторая, которая подразумевает другое лиочемпионское место, уже выглядит здоровее: между «Локомотивом» и «Спартаком» всего два очка (52 и 50 соответственно). Но самой бодрой смотрится третья интрига – вокруг всех прочих мест в еврокубки. Помимо вышеназванных клубов в ней участвуют ещё четверо – «Рубин», «Сочи», «Динамо» и ЦСКА: у всех сейчас по 46 очков. Таким образом, еврокубковые билеты продолжают разыгрывать первые семь команд – дальше в таблице пятиочковый разрыв, который и позволяет этой семёрке чувствовать себя обособленно.
А вот дальше располагается группа, которая в каком-то смысле может вообще расцениваться как самая интересная в лиге. Здесь пять клубов: «Химки», «Ростов», «Краснодар», «Ахмат», «Урал». Нижнюю границу обозначает ров шириной аж в восемь очков. Говоря иначе, объективных возможностей подняться выше 8 места или упасть ниже 12-го у этих команд очень немного. Это то самое болото, которое в какой-то момент неизбежно возникает в любом сообществе и обычно воспринимается как благоприятная среда для развития процессов гниения. Что же в нём интересного? А то, что именно это болото во многом будет разрешать еврокубковые интриги, о которых сказано выше. И разве не интересно, какое из двух начал пересилит – свойственное всякому спортсмену желание побеждать или свойственное всему живому желание отдыхать, когда нет необходимости работать?
Только у «Ростова» не осталось в календаре игр с верхней семёркой. У «Урала» и «Ахмата» таких матчей по одному – с «Локомотивом» и «Спартаком» соответственно. А у «Химок» и «Краснодара» даже по два: против «Спартака» и «Сочи» у подмосковной команды и против «Сочи» и ЦСКА у «быков». Как видим, «Спартак» и «Сочи», например, из трёх оставшихся матчей по два сыграют против болота – как же отрицать его судьбоносную власть?
Принято считать, что выигрывают те, кому нужнее. На самом деле так случается не всегда. За примером даже ходить далеко не надо – он под рукой. В только что завершившемся 27 туре «Динамо» валтузило «Химки» и так и этак, но три очка достались химчанам. После игры Игорь Черевченко резюмировал: «У меня спрашивают, в чём мотивация команды? Сегодняшний матч – лучший ответ».
А можно копнуть историю ещё глубже. Взглянуть, например, много ли очков в трёх последних турах теряет «Спартак». Анализ всех девяти сезонов, разыгранных по сегодняшней системе «осень – весна», обнаружит, что не было ни одного, где команда брала бы максимум. И отбирали у красно-белых очки отнюдь не ЦСКА с «Зенитом» – соперники совсем иного калибра. «Сочи», «Оренбург», «Динамо», «Уфа», «Томь», «Крылья Советов» – во многом как раз то самое болото. И ценой таких потерь частенько становились турнирные позиции. Самый выразительный пример относится, пожалуй, к 2018 году, когда в заключительном туре команда Карреры должна была взять три очка у абсолютно немотивированного, как казалось, «Динамо (10 место), но уступила 0:1 и потеряла сначала второе место, потом десятки миллионов от Лиги чемпионов и в конце концов самого Карреру.
Такие примеры, когда даже в болоте команда откровенно бросает играть, сейчас уже встретишь нечасто. Свои стимулы есть у всех. У многих футболистов завершаются контракты – на повестке вопрос продления. Тренеры, решив сегодняшние задачи, уже думают о следующем сезоне – прикидывают какие-то тактические варианты. И, наконец, есть ещё такое понятие, как самолюбие. Это же просто-напросто обидно, называться болотом, особенно для персонажей ярких – допустим, харизматичного Карпина или речистого Талалаева. Стереотип надо ломать. Или, например, «Химкам» Глушакова предстоит встреча со «Спартаком» – разве можно здесь допустить равнодушие? Или «Краснодар» Ганчаренко играет с ЦСКА – кто поверит, что тут нет подоплёки? К слову, оба эти матча стоят в программе 29 тура – нас ждёт день сатисфакций.
Между прочим, у болота есть перед вышестоящими одно несомненное преимущество – раскованность. Освободившись от турнирных обязательств, можно играть в своё удовольствие – в сердцевине сезона такой роскоши не дождёшься. И это ещё один аргумент за то, что неожиданности будут. Нас ждёт интересная развязка, и болоту там определённо отписана своя роль.
