Два дня назад сразу два авторитерных инсайдера НХЛ Пьер Лебрюн и Даррен Дрегер сообщили, что несколько клубов лиги выражают интерес к россиянину, а «Вегас», который радушно принял Гусева в свои ряды в апреле, может расстаться с ним уже этим летом. Кажется, что добровольно отказаться от лучшего бомбардира КХЛ — это проявление слабоумия и отваги. Но положение «Найтс» действительно незавидное. Уже сейчас клуб не вписывается в установленный потолок зарплат — единственный во всей лиге. Бюджет «Вегаса» составляет чуть больше 83 миллионов долларов.
В такой ситуации самое очевидное — размышлять о том, как можно освободить пространство для маневра, чтобы вписаться в рамки и строить команду на следующий сезон. Вместо этого «Вегас» готовится к новым тратам. Приоритетом для клуба в межсезонье является подписание Уильяма Карлссона, который стал ограниченно свободным агентом. За два сезона в «Найтс» центральный форвард набрал 134 очка, заработав за минувший год 5,2 миллиона долларов. «Вегасу» пришлось увеличить свое предложение, чтобы сохранить шведского нападающего.
NOW#GoldenKnights and Centre William Karlsson have agreed to an eight-year max term contract extension, which will be signed later this week.
(Per @PierreVLeBrun) pic.twitter.com/Bxy2JJwi5t— Sporting News Canada (@sportingnewsca) June 23, 2019
Обозначив продление Карлссона своим приоритетом, «Найтс» автоматически поставил под сомнение будущее Гусева в этой команде.
Добровольно отказываться от игрока «Вегас» не будет. Как ограниченно свободный агент, чей контракт с клубом истек в июне, россиянин получил квалификационное предложение от «Вегаса». Но это лишь номинальный шаг, необходимый для сохранения прав на игрока. Вероятность, при которой Гусев останется в составе «рыцарей» за 874 тысячи в год, равна нулю. Предложить больше «Найтс» пока не в состоянии, хотя в трудных финансовых условиях на руку играет контракт Дэвида Кларксона — хоккеиста, полученного у «Коламбуса» на драфте расширения. Он травмировался и больше не играет в НХЛ, но официально завершить карьеру не может до истечения контракта. Его зарплата составляет 5,2 миллиона в год. «Вегас» поместил Кларксона в список долгосрочно травмированных хоккеистов, что позволяет прибавить сумму его ежегодного дохода к потолку зарплат.
Кроме того, в межсезонье к потолку зарплат негласно можно приплюсовать около 10 процентов от суммы — таким образом устанавливается максимальный верхний лимит, который ни в коем случае нельзя превышать. Вернуться к потолку зарплат каждому из клубов предстоит к 1 октября.
В теории пространство для маневра у «Найтс» все же есть. Поэтому идея заручиться согласием интересующих игроков, а потом искать на это средства, не кажется такой уж нелогичной. Но на сколько «рыцари» оценивают Гусева? На фоне остальных ограниченно свободных агентов — Карлссона, Шульдта, Носика, Суббана — диапазон возможных предложений для россиянина невероятно широк.
Если оценивать Гусева с точки зрения опыта игры в НХЛ — а он нулевой, — единственное, чего заслуживает россиянин — это контракт новичка. Если же смотреть на заслуги, звание лучшего бомбардира КХЛ, продуктивную и зрелищную игру на чемпионате мира-2019, то при условии, что «Вегас» готов сделать на Никиту ставку, ему могут предложить условия, сопоставимые с Карлссоном.
И все же наиболее привычный угол зрения на хоккеиста — с точки зрения прецедента, то есть сравнения с игроком с максимально схожими показателями и данными. Хотя бывшего форварда СКА некоторые называют новым Панариным, наиболее адекватно было бы провести параллель с Евгением Дадоновым. Тот тоже был одним из лидеров СКА и КХЛ и уехал за океан примерно в том же возрасте, что и Гусев. В 2017-м он подписал трехлетний контракт с «Флоридой» на общую сумму 12 миллионов. Примерно такое же предложение от «Вегаса» выглядит оптимальным для Гусева.
«Найтс» могут позволить себе пойти на эти условия, но тогда придется пренебречь сразу несколькими хоккеистами, которые согласны продлить контракты на чуть более скромные суммы. Совсем без жертв при скромных финансовых возможностях клуба не обойтись.
И здесь снова стоит вернуться к вопросу о том, чего стоит Гусев по мнению «Вегаса». Есть ли будущее у хоккеиста в азартной столице мира или нет — полностью зависит от его роли в команде. Если «Вегас» после драмы с Вадимом Шипачевым не готов сделать ставку на еще одного россиянина, единственным выгодным для обеих сторон решением остается продажа игрока. Благо, очередь из желающих уже выстроилась. И, без сомнений, у каждого заинтересованного клуба с потолком зарплат проблем нет.
