В четверг 29 июля «Ливерпуль» проведет второй контрольный матч на летних предсезонных сборах в Австрии. Соперником команды Юргена Клоппа станет берлинская «Герта». Следить за ходом этой встречи вы сможете с помощью видеотрансляции на нашем портале. Она представляет особый интерес в связи с предваряющим заявлением главного тренера красных:
— Не уверен, но надеюсь, у нас будет возможность дать Вирджилу сыграть несколько минут, — приводит слова Клоппа официальный сайт «Ливерпуля». — Он выглядит очень хорошо на тренировках, и мы можем выпустить его. Но мне нужно будет провести несколько финальных консультаций. Он выглядит готовым, так что посмотрим.
Ван Дейк — ключевая фигура для «Ливерпуля». Сумма его трансфера из «Саутгемптона» (84,65 млн евро) в январе 2018 вызывала вопросы, которые отпали через несколько месяцев. Голландский центральный защитник смог сцементировать самую проблемную линию красных и в кратчайшие сроки стал одним из лидеров команды.
С марта по август 2019 года оппоненты не могли обыграть ван Дейка один в один на протяжении 64 матчей. Он здорово выбирал позицию, выигрывал большинство единоборств, особенно на втором этаже. Не только яркая атака, но и надежная оборона, сбалансированная игра в целом позволила «Ливерпулю» выиграть Лигу чемпионов в 2019, а в 2020 взять исторический титул чемпиона Англии. И роль ван Дейка в этих достижениях трудно преувеличить.
В 5-м туре прошлого розыгрыша АПЛ, в самом начале матча с «Эвертоном», голландец получил тяжелейшую травму колена — разрыв крестообразных связок — в результате жесткого подката голкипера «ирисок» Джордана Пикфорда. В сезоне-2020/21 ван Дейк сыграл всего в 9 встречах за «Ливерпуль», что, безусловно, крайне негативно повлияло на результаты команды и особенно на крепость тылов.
Голландец выбыл из строя в середине октября, а уже в ноябре серьезную травму сухожилия в расположении сборной Англии получил Джо Гомес. Третий центральный защитник Жоэль Матип испытывал перманентные трудности со здоровьем и мог играть только время от времени. В этой ситуации «Ливерпулю» очень пригодился бы Деян Ловрен, но летом с хорватом расстались, отдав его «Зениту» за 12 млн евро. Клопп вынужденно прибег к услугам дублера Натаниэля Филлипса и юного Риса Уильямса. В центре обороны также вынужденно были задействованы опорники Джордан Хендерсон и Фабиньо. В зимнее трансферное окно у «Шальке» был взят в аренду Озан Кабак, а у «Престона» приобретен Бэн Девис.
Но как ни пытался тренер залатать бреши фундамента, потери были слишком существенны. За сезон «Ливерпуль» опробовал в центре обороны более 20 различных сочетаний защитников, так и не найдя оптимальной. Дольше всех играли вместе Филлипс и Кабак (644 минуты), но это капля в море. Останется ли англичанин в команде или будет отдан в аренду — вопрос, а турка уже решили не выкупать у «Шальке».
Нынешним летом «Ливерпуль» приобрел у «Лейпцига» 22-летнего центрального защитника Ибраиму Конате, заплатив за трансфер 40 млн евро. Именно француз малийского происхождения вышел в старте на первый контрольный матч «Ливерпуля» в Австрии против «Майнца» (1:0) в паре с Матипом. Но каким будет ведущее сочетание с возвращением ван Дейка и Гомеса? Последний уже также очень близок к полноценным играм.
— Если Вирджил может сыграть 20 минут, то Джозеф, вероятно, в следующем матче. Посмотрим. На тренировках они оба выглядят действительно хорошо, — говорит главный тренер.
Если в прошлом сезоне Клоппу предстояло решать сложнейшую задачу по импровизации в центре защиты, в нынешнем перед началом официальной части наблюдается явный переизбыток исполнителей данного профиля. Семь центральных защитников — перебор, даже с учетом энергозатратной и ухабистой дистанции в Англии и параллельной Лиге чемпионов. С другой стороны, как минимум троим представителям «Ливерпуля» еще только предстоит полноценно вернуться в игру, обойтись без осложнений и рецидивов. Конате — новичок, которому требуется время на адаптацию.
В такой ситуации перестраховаться будет не лишним, но насколько серьезно? И как быстро ван Дейк сможет вернуться на прежний высочайший уровень? Стать привычным столпом обороны, вокруг которого можно выстраивать предпоследний рубеж? От ответов на эти вопросы наверняка во многом будет зависеть успешность выступления «Ливерпуля» в грядущем сезоне.
