Пандемия во многом изменила футбольную жизнь планеты (да если бы только футбольную), и Лига чемпионов — не исключение.
В иные годы в эти дни игрался бы уже второй тур группового этапа, а сейчас командам только предстоит узнать будущих соперников. Сам же турнир стартует лишь 20 октября. Календарь его пришлось ужать, чтобы завершить эту стадию к 9 декабря, то есть в привычные сроки.
В иные годы жеребьевка прошла бы в Монако, где она давно стала одним из штатных мероприятий конференц-центра «Гримальди-форум». На нее съехались бы делегации 32 клубов-участников Лиги и вообще весь европейский футбольный бомонд, желающий присутствовать и на жеребьевке, и на вручении индивидуальных наград УЕФА. В этом году, напомним, на звание европейского игрока года претендуют Кевин Де Брюйне («МанСити», Бельгия), Роберт Левандовский («Бавария», Польша) и Мануэль Нойер («Бавария», Германия), а в тройке кандидатов на титул лучшего тренера Старого Света — одни немцы: Юрген Клопп («Ливерпуль»), Ханс-Дитер Флик («Бавария») и Юлиан Нагельсманн («Лейпциг»).
Нынешний год — не «иной». Он стоит особняком, и дай бог, чтобы так и не стал типичным. И чтобы в следующем году УЕФА смог вернуть все свои привычные мероприятия по случаю старта сезона в Монако. Но пока банкетов не будет, а жеребьевка и раздача призов пройдут, как и положено в наше тревожное время, в режиме онлайн, в женевской студии швейцарской телерадиокомпании RTS.
Впервые в истории турнира в основной его части выступят сразу три российских клуба — «Зенит», «Локомотив» и «Краснодар». Сразу остудим радость отечественных любителей футбола: явление это разовое, когда оно теперь повторится, неизвестно. В таблице коэффициентов УЕФА шестую строку, дающую право на такое представительство, РПЛ занимала недолго — теперь она за Португалией.
В прошлом году мы, однако, еще были шестыми, а потому чемпион России «Зенит» по инерции на жеребьевке будет «посеян» в первой «корзине», куда входят действующие победители Лиги чемпионов и Лиги Европы, а также чемпионы стран из первой шестерки в таблице коэффициентов УЕФА. Это означает, что петербуржцам не достанутся, к примеру, «Бавария», «Ливерпуль» или «Реал». Но вторая «корзина» не слабее первой, а там — «Барселона», «Атлетико», дортмундская «Боруссия», оба манчестерских клуба…
«Краснодар», впервые пробившийся в Лигу чемпионов, несмотря на статус новичка, начнет сразу с третьей «корзины» — в отличие от «Локомотива», который при всем своем опыте выступлений в главном еврокубке оказался в четвертой. Все дело в клубном коэффициенте УЕФА, который у «быков» выше.
Кто из соперников опаснее, с кем будет легче? Если взять из каждой «корзины» по клубу с самым высоким коэффициентом УЕФА, то номинально худший вариант для каждой из наших команд выглядит так:
- «Зенит»: «Барселона», «Зальцбург», «Марсель»
- «Локомотив»: «Бавария», «Барселона», «Зальцбург»
- «Краснодар»: «Бавария», «Барселона», «Марсель»
А вот у каких потенциальных соперников российских клубов коэффициент самый низкий:
- «Зенит»: «Аякс», «Аталанта», «Ференцварош»
- «Локомотив»: «Порту», «Аякс», «Аталанта»
- «Краснодар»: «Порту», «Аякс», «Ференцварош»
Как видим, есть два клуба, которые могут достаться любому из российских при худшем и лучшем раскладе: «Барселона» и «Аякс». Впрочем, в Лиге чемпионов давать оценки такого рода — дело неблагодарное. Мы в этом не раз убеждались. Так что дождемся вечера четверга, чтобы узнать свой жребий, и 9 декабря, чтобы сделать вывод о том, насколько он был удачен.
