Все началось с того, что кумир миллионов девчонок по всему миру канадский певец Джастин Бибер без видимых причин бросил вызов голливудской звезде Тому Крузу. «Я хочу встретиться с Томом Крузом в октагоне, — написал он на своей странице в Twitter. — Том, если ты не согласишься, значит, ты струсил, и люди никогда этого не забудут. Кто организует такую драку? Дана Уайт?»
I wanna challenge Tom Cruise to fight in the octagon. Tom if you dont take this fight your scared and you will never live it down. Who is willing to put on the fight? @danawhite ?
— Justin Bieber (@justinbieber) June 10, 2019
Этот твит собрал 45 тысяч ретвитов и 40 тысяч комментариев. Пользователи соцсети начали гадать, как может сложиться такой поединок, и зачем юноша в самом расцвете сил вызвал на бой 56-летнего ветерана кинематографа. Впрочем, не все отдавали предпочтение Биберу в этом гипотетическом поединке: звезда UFC Бен Аскрен с позиции своего многолетнего опыта поставил на Тома Круза и предложил присоединиться к нему в тренировочном лагере.
Позднее выяснилось, что это всего лишь шутка, однако президент UFC всерьез ухватился за идею и подтвердил, что работа по организации боя началась.
«Это действительно правда, — сказал Уайт. — Хотя и звучит бредово. Не хочу называть имена, но в воскресенье я получил звонок от двух серьезных людей. Они подтвердили, что это действительно можно реализовать. Я не поверил, но сказал, что если это возможно, я в теме».
Dana White Confirms Interest In Hosting Tom Cruise Vs Justin Bieber Inside UFC Octagon — https://t.co/oxqcf9z2UB pic.twitter.com/kNG00evk1G
— usa news (@USA_DAILY_NEWS) June 27, 2019
По данным главного голливудского инсайдера TMZ, в игру вступил Ари Эмануэль — руководитель группы компаний WME-IMG, ставшей три года назад владельцем UFC. Он давно варится в индустрии развлечений и оказывает агентские услуги многим звездам эстрады, кино и телевидения. После поднявшейся вокруг твита Бибера шумихи Эмануэль позвонил менеджеру певца, подключил к диалогу Уайта и сказал, что «такая эпичная драка должна состояться». Он выразил уверенность в том, что и Круз согласится стать частью такого события. О том, что думает сам актер по поводу развернувшейся кампании, неизвестно.
Болельщикам старого-доброго ММА такой бой не придется по вкусу — пиара в нем больше, чем честной драки. Но Уайт и не скрывает главной цели его проведения — это, конечно, деньги.
«Это будет нечто, — говорит он без стеснения. — Все говорят о бое и хотят посмотреть, это будет самый большой PPV в истории, самая легкая история для раскрутки».
Количество PPV или купленных трансляций своих вечеров — то, в чем измеряется существенная часть прибыли UFC. Рекорд по нынешний день принадлежит бою Хабиба Нурмагомедова и Конора Макгрегора. Он собрал 2,4 миллиона показов, каждый из которых обошелся зрителям в 65 долларов. С момента встречи двух главных гигантов смешанных единоборств прошло два года, но ни один из вечеров UFC не приблизился к этому по размеру прибыли.

В сентябре непобедимый дагестанец проведет в Абу-Даби бой с Дастином Порье. Ожидать нового рекорда по количеству PPV не приходится — накал у этой встречи не тот, что был в октябре 2017 года. Макгрегор, который был главным лицом UFC последние годы, тоже не готов приносить промоушену прибыль. Зимой он завершил карьеру, потом передумал и согласился на бой с Дональдом Серроне, но ни о какой конкретике речи не идет. Зато с радостью согласился поучаствовать в организации боя Бибер — Круз. Это явный намек на то, что возвращаться в октагон он не собирается. Хотя и тут веселый ирландец поддал огня в своем привычном стиле, снова вызвав на бой голливудского актера Марка Уолберга, имеющего свою долю в UFC. Но эта история длится уже не первый год, а речи о реальном бое Макгрегор — Уолберг не идет.
Как и о драке Бибера и Круза, как бы ни убеждали боссы UFC в обратном. Это совершенно фейковая история, за которую ухватился скучающий Уайт. Хотя ему есть чем заняться и без голливудских звезд: дискредитирующих ситуаций, которые требуют немедленного вмешательства, промоушену хватает. Взять хотя бы историю американца Джона Джонса, который шесть раз попадался на допинге, но при этом продолжал выступать и побеждать. UFC доверился мнению экспертов USADA, которые посчитали, что повторные положительные пробы — это остатки вещества, найденного в первый раз в 2017-м. Точнее, во второй. Потому что впервые Джонс попался на употреблении других запрещенных препаратов в 2016-м, за что был дисквалифицирован на год. Последнюю победу Джонс одержал в марте, выступив во главе бойцовского вечера. Теперь UFC во главе с Уайтом, очевидно, решили сделать на американца ставку — они добиваются отмены единственного в его карьере поражения, случившегося 10 лет назад.
Негативной получилась и история с нокаутом Джереми Стивенса в февральском бою с Джошем Эмметом. Он отправил соперника на настил во втором раунде, нанеся спорный удар коленом в область черепа сзади. Не только болельщики, но и звезды ММА, обсуждая встречу, сошлись во мнении, что результат должен был быть отменен, а СМИ заговорили о судейском кризисе в UFC и продвижении идеи зрелищности взамен соблюдения правил. Спорная трактовка результатов боя Стивенса и Эммета, который завершил драку с переломом орбитальной кости, вовсе не единичный случай.
Josh Emmet un día después de perder ante Jeremy Stephens, se comió una rodilla y un par de codazos ilegales y sufrió fractura del hueso orbital. Su equipo dice que apelarán el resultado. pic.twitter.com/tFLKZJQjkG
— Fanáticos del MMA GT (@fanaticosMMAGT) February 26, 2018
Нельзя сказать, что UFC находится в кризисе, но все же Уайту есть, чем заняться и без организации боя голливудских звезд, которые не имеют к промоушен никакого отношения.


