В штаб-квартире УЕФА в швейцарском Ньоне состоялась жеребьевка 1/8 финала футбольной Лиги Европы. Соперником «Краснодара» на этой стадии турнира стал авторитетный во всем мире испанский клуб «Валенсия». Первый матч «быки» проведут на выезде в следующий четверг, седьмого марта, ответный — 14 марта в столице Кубани. 
Судьба продолжает испытывать на прочность коллектив из южной столицы. В предыдущем раунде "Краснодар" сенсационно прошел немецкий "Байер", считавшийся явным фаворитом в их противостоянии. Дома россияне сыграли с немецкой командой 0:0, а ответная встреча завершилась со счетом 1:1, и "черно-зеленые" прошли дальше за счет гола на чужом поле.
И вот теперь им предстоит сразиться с еще более грозным соперником. "Валенсия" шесть раз становилась чемпионом Испании, дважды выходила в финал Лиги чемпионов, является обладателем Кубка УЕФА. Сейчас в составе "летучих мышей" (это прозвище футболистов клуба) выступают игроки сборных Бразилии, Аргентины, Испании, Италии, Колумбии, Франции, Дании и России (полузащитник Дмитрий Черышев, что придает дополнительную интригу этому противостоянию).
Представители "Краснодара" весьма осторожно прокомментировали итоги жеребьевки.
— "Валенсия" — клуб с большой историей, в его составе есть ряд игроков серьезного европейского уровня. Он показывает хорошие результаты как в Лиге Европы, так и Кубке Испании, сказал наставник команды Мурад Мусаев. — Только встречаясь с соперниками такого уровня, мы можем расти, прибавлять в мастерстве, как индивидуально, так и как команда в целом.
Не менее дипломатично высказался и полузащитник Кристоффер Ольссон: "Конечно же, "Валенсия" — очень серьезный соперник, один из старейших и известнейших клубов в Испании. Мы смогли пройти Леверкузен, и мне кажется, что "Валенсия" — команда примерно того же уровня. Значит, если сумеем продемонстрировать свои лучшие качества, сможем преодолеть и этот барьер".
Здесь важно, чтобы уважение к именитому сопернику не зашло слишком далеко. В нынешнем розыгрыше кубанцы уже дважды встречались с испанским клубом, причем не менее прославленным — "Севильей", пятикратным победителем Лиги Европы. И если на домашней арене в октябре прошлого года "быки" одержали фантастическую викторию (2:1), забив оба мяча в самом конце матча, то в Испании краснодарцы выглядели совершенно неубедительно и уступили с крупным счетом (0:3).
На родной арене и "Валенсия" играет всегда агрессивно, стараясь подавить соперника с первых минут прессингом и беспрерывными атаками. И если испугаться набегов "летучих мышей", то в ответном поединке уже трудно будет что-то исправить.
Кстати
Уже мало кто из болельщиков помнит, что "Валенсия" первый раз в еврокубках встречалась с кубанским клубом еще в 2001 году. Тогда это был новороссийский "Черноморец". Причем испанцам пришлось прилетать в Краснодарский край дважды: первый матч, назначенный на 12 сентября, был отменен из-за атаки террористов на башни-близнецы в Нью-Йорке. Через неделю в Новороссийске испанцы выиграли 1:0, а в ответной встрече моряки потерпели сокрушительное поражение со счетом 0:5.
