КХЛ берет старт в 14-й раз. И этот сезон обещает получиться действительно крутым — постепенно благодаря потолку зарплат уровень клубов выравнивается. О том, что в ближайшие несколько месяцев нам будет на что посмотреть, говорят несколько факторов.
Смотрите Кубок открытия («Авангард» — ЦСКА) в прямом эфире, начиная с 18:55 по Москве.
Четыре лидера на Западе
Все идет к тому, что семилетняя гегемония московских и петербуржских армейцев если не прервется, то как минимум пошатнется. Питерцы еще в прошлом сезоне набрали меньше очков, чем московское «Динамо» и «Локомотив». Ставка на перспективную молодежь пока не работает: Василий Подколзин пробуксовывает, Ярослав Аскаров увяз в фарме, а Ивана Морозова вообще собираются обменивать. У команды есть игроки хорошего уровня, отличное звено Каменев — Тимкин — Швец-Роговой, гигантский тренерский штаб, пришел Ларс Юханссон, но общий уровень исполнителей пока не тянет на безоговорочных лидеров Запада, как это было несколько лет назад. А еще теперь победа в дивизионе не гарантирует вторую строчку конференции, так что попотеть, возможно, придется уже с первого раунда. Впрочем, клуб постепенно избавляется от репутации «галактикос» местного разлива и пытается сделать что-то действительно интересное.
Не меньше внимания притягивает и ЦСКА, который отказался от легионеров Марио Кемпе и Брендана Лайпсика, потерял Максима Шалунова, а главное — попрощался с Игорем Никитиным. Что теперь будет? А будет прекрасный вызов для Сергея Федорова — он впервые попробует себя в качестве главного тренера. Задачи как раз для него: подобрать игрока в топ-звено к Мамину и Окулову, грамотно распорядиться наследием Никитина и прочие локальные вопросы межсезонья нельзя назвать попаданием сразу в пекло. Единственное — нынешний ЦСКА не признает мест кроме первого, и такое давление может помешать Федорову. В любом случае, безоговорочным фаворитом Запада теперь красно-синих назвать нельзя.
Зато «Локомотив» усилился Шалуновым, практически сохранил костяк, а на что способна команда Андрея Скабелки, мы увидели в мясорубке второго раунда плей-офф против ЦСКА. В Ярославле не было такого мощного коллектива со времен трагедии — будет очень символично, если команда возьмет долгожданный трофей в сезон десятой годовщины.
Московское «Динамо» уже в межсезонье показало, что в полном порядке, даже несмотря на новый тренерский штаб. Кагарлицкого и Яшкина заменили О’Деллом и Клинкхаммером, а если еще и Войнов втянется — получится очень боеспособный состав. Взять титул с первой попытки Кудашову будет трудно, но в топ-4 Запада «Динамо» вполне может поучаствовать.
«Ак Барс» обойдется без осечек?
Данис Зарипов начинает последний сезон в качестве игрока. Шестой Кубок Гагарина может стать прекрасным завершением карьеры. Тем более что «Ак Барс» — снова фаворит Востока. Клуб заменил легионеров, с которыми не поладил в прошлом сезоне, и добавил Дмитрия Кагарлицкого. Нет никаких сомнений в том, что Дмитрий Квартальнов быстро реорганизует команду, и она улетит в космос примерно к середине сезона. Другое дело — когда он научится выигрывать в плей-офф?
У главного соперника казанцев «Авангарда» перемен в нападении не меньше — теперь им предстоит обходиться без Рида Буше, Ильи Ковальчука, Клима Костина. Все будет зависеть от того, насколько быстро Боб Хартли наладит химию. Времени мало, а через год клубу уезжать обратно в Омск — там изменений будет еще больше. Клуб будет жить одним сезоном, цель которого наисложнейшая: защитить титул после серьезных изменений в атакующих линиях. В регулярке «ястребы» торопиться традиционно не будут, а забегать далеко вперед и думать о весне-2022 не будем уже мы. Но все-таки реванш Квартальнова и Хартли на Востоке — вполне реальный сценарий.
Но есть еще «Магнитка», «Салават» и «Автомобилист». Уфа сохранила финское суперзвено, «Металлург» без Мозякина, но с несколькими новыми интересными игроками (чего стоит только обмен Прохоркина на Зернова), «Автомобилист» — вообще с Да Костой, Спунером и Кормье. Будет интересно посмотреть, как Питерс и Дацюк будут подводить команду к плей-офф, где пора бы уже пройти дальше второго раунда. В «Детройте» они с этим неплохо справлялись.
Возвращение борьбы за плей-офф
По сравнению с прошлым сезоном, борьба за восьмерку однозначно будет живее. Прикинем расклады на Востоке: с заменой «Торпедо» на «Адмирал» освобождается вакантное место. Дальневосточный клуб в нынешнем состоянии сильно удивит, если займет строчку выше последней. Помимо описанной выше пятерки к гарантированным участникам можно добавить «Трактор», который в последнее время хорош, а с пополнением из «Локомотива» в лице Владимира Ткачева и Теэму Пулккинена шансы челябинцев только возрастут.
На оставшиеся два места пять претендентов. «Барысу» сильно мешает ковид — из-за ограничений команда теряет топовых игроков, в прошлом сезоне выступила ниже привычного уровня, и пока предпосылок к движению вверх мало. Реваншистские настроения в «Сибири» — пора возвращаться в восьмерку. Храбро рвется в бой «Амур» с новым тренером Владимиром Воробьевым и несколькими хорошими исполнителями вроде Кирилла Слепца, Ильи Зубова и Владимира Галузина. «Куньлунь» в год домашней Олимпиады постарается выступить лучше, чем в предыдущих сезонах. Да и «Нефтехимик» умеет играть на этом уровне.
На Западе тоже неплохо. К гарантированным участникам плей-офф можно отнести армейцев, «Локомотив», московское «Динамо» и «Йокерит» — по финнам тоже бьют карантины, но уж до восьмерки «джокеры» доберутся. А дальше — сплошные вопросы. На первый взгляд, предпочтения можно отдать «Северстали» и «Торпедо». У череповчан мощный тренер, у нижегородцев — первое звено во главе с Дамиром Жафяровым. Но рижское и минское «Динамо» вместе с «Витязем» так видоизменились, что сказать наверняка, на что они способны, сложно. И даже обновленный «Спартак» и «Сочи», которые совсем не впечатлили предсезонкой, пока не стоит списывать.
Читайте также:
- «Северсталь» едва не сотворила главную сенсацию, за СКА дебютировал 16-летний хоккеист. Итоги турнира им. Пучкова
- Сокращаем руководство, наращиваем вес и ищем шикарного легионера. Московское «Динамо» раскрыло карты перед стартом сезона
- Шипачев — безоговорочно лучший, Шалунов и Жафяров остались в России. Топ-10 нападающих КХЛ в сезоне-2021/22
