Нижегородское «Торпедо» завоевало последнюю путевку в плей-офф от Западной конференции Континентальной хоккейной лиги. Это стало известно после того, как 25 февраля волжане в своем последнем матче в рамках регулярного чемпионата одолели финский «Йокерит» — 3:1. 
Пожалуй, мало кто ожидал, что борьба за места в восьмерке сильнейших на Западе затянется почти до самого конца «регулярки». Все-таки диспозиция в той же Восточной конференции выглядела гораздо более интригующей. Но в последних матчах вдруг ускорился занимавший девятую строчку «Сочи». Южане последовательно обыграли «Витязь» и «Торпедо» и вплотную приблизились к зоне плей-офф. При этом сочинцы все равно остались зависимыми от результатов конкурентов. То есть даже победа над «Северсталью» накануне не гарантировала сочинцам продолжение борьбы за право принять участие в розыгрыше Кубка Гагарина. Для этого также требовалось соблюдение другого условия, а именно поражение «Торпедо» в матче с «Йокеритом».
Однако нижегородцы поставили крест на сочинских мечтах сыграть в плей-офф. Уже в первом периоде подопечные Дэвида Немировски, игравшие на своем льду, забросили в ворота соперника три шайбы, на что «Йокерит» ответил лишь одним точным броском. Больше голов зрители не увидели. Для «Торпедо» это уже седьмой выход в плей-офф КХЛ подряд. К слову, сам «Сочи» в своем матче с «Северсталью» не совладал — 2:3.
Напомним, помимо «Торпедо» от Запада за Кубок Гагарина сразятся ЦСКА, СКА, «Йокерит», «Динамо» (Москва), «Спартак», «Локомотив» и «Витязь». Окончательное расположение команд и, соответственно, состав пар в плей-офф определится на этой неделе. К слову, вчера столичные армейцы могли гарантировать себе первое место в конференции, если бы одолели питерских одноклубников. Москвичи открыли счет благодаря голу лучшего снайпера «регулярки» Кирилла Капризова, но затем пропустили три шайбы кряду. Ну а точку хоккеисты СКА поставили на последней минуте матча, поразив пустые ворота соперника — 4:1 . Добавим, что питерцы теперь опережают ЦСКА на одно очко, но у москвичей игра в запасе.
Что касается Востока, там восемь лучших команд выявились днем ранее. Последняя вакантная путевка досталась нижнекамскому «Нефтехимику», который в финишном спурте обогнал китайский «Куньлунь» и хабаровский «Амур». Причем с дальневосточниками нижнекамцы выясняли отношения в двух очных встречах подряд, проходивших на хабаровском льду. В итоге нервы оказались крепче у гостей, которые взяли верх в обоих матчах — 8:0 и 3:2. Вместе с «Нефтехимиком» от Востока в плей-офф сыграют «Ак Барс», «Авангард», «Барыс», «Автомобилист», «Сибирь», «Салават Юлаев» и «Металлург» (Магнитогорск).
