Российские клубы проведут свои первые декабрьские матчи в регулярном чемпионате баскетбольной Евролиги. В четверг ЦСКА примет литовский «Жальгирис», а «Химки» на следующий день сыграют на своем паркете с испанской «Барселоной». Наконец, «Зенит» в Питере встретится с французским «Виллербаном». 
Со времени эпических сражений ЦСКА и «Жальгириса» за чемпионские титулы прошло более тридцати лет, а вывеска противостояния все так же продолжает будоражить болельщиков по обе стороны баррикад. Хотя в Евролиге о каком-то равенстве сил говорить не приходится. С 2000 года команды провели 23 очные встречи, из которых прибалты смогли выиграть лишь три. Другое дело, что все три победы «Жальгириса» пришлись на период начиная с 2017 года. И, пожалуй, самая памятная из них была одержана в мае прошлого года в матче за третье место «Финала четырех» в Белграде.
Но в четверг подопечным Шарунаса Ясикявичюса уготована роль аутсайдера. И дело не только в том, что в новейшей истории «Жальгирис» еще ни разу не побеждал ЦСКА в Москве. В нынешнем сезоне Евролиги «зеленые» выступают как-то совсем неудачно. У команды пять поражений подряд, а всего в «регулярке» из 11 матчей «Жальгирис» сумел выиграть лишь трижды. Хуже дела идут только у «Зенита», замыкающего турнирную таблицу с двумя победами в 11 играх.
У ЦСКА до недавнего времени тоже дела шли неважно. Но после двух гостевых поражений в Испании подопечные Димитриса Итудиса резко улучшили себе настроение, разгромив на выезде одного из лидеров регулярного чемпионата «Барселону» (96:87). Правда, затем последовало фиаско в гостевом матче с УНИКСом, но наверняка ЦСКА приложит все силы, чтобы вернуться на победную стезю уже сегодня в «Мегаспорте».
Тем временем «Химкам» предстоит повторить подвиг армейцев, правда, на своем паркете. Трудно предсказать, каким образом крупная победа ЦСКА в Каталонии скажется на сегодняшней игре. С одной стороны, армейцы наглядно показали слабые стороны «Барсы», с другой — испанцы явно приедут в Мытищи с двойной мотивацией.
А ведь и без того встречи с «сине-гранатовыми» всегда были для «Химок» тяжелым испытанием. Последние четыре очных матча этих команд завершились в пользу «Барселоны». Поражение завтра — крайне нежелательно. Подмосковная команда и так проиграла в Евролиге три предыдущих матча.
Остается надеяться, что уверенности химчанам прибавит результативная победа в Единой лиге над «Нижним Новгородом» — 113:87, совпавшая с возвращением на паркет приболевшего Алексея Шведа. Должен сыграть завтра и сербский разыгрывающий «Химок» Стефан Йович, которого тренерский штаб не задействовал в игре с «Нижним», чтобы приберечь для более статусного матча.
— Не сомневаюсь, что «Барселона» сделает выводы из игры с ЦСКА, — отметил в интервью «Матч ТВ» главный тренер «Химок» Римас Куртинайтис. — Когда в действиях команды порядок, она играет здорово. А нам в первую очередь надо позаботиться об игре в защите. Хорошо сыграем в обороне — есть шансы на успех. Если же будем рассчитывать только на наше нападение, то нам придется нелегко.
Ну и наконец, завтра питерский «Зенит» примет «Виллербан». Это будет матч двух новичков Евролиги. И подходят они к нему в удручающем состоянии. Французы проиграли три матча подряд, причем в последнем уступили 31 очко израильскому «Маккаби». У питерцев картина еще более мрачная: безвыигрышная серия подопечных Жоана Пласы достигла уже шести матчей.
ЦСКА, крупно обыграв на той неделе в гостях «Барселону», наглядно показал «Химкам» слабые места каталонского клуба
Причем дела у «Зенита» ладятся не только в Европе, но и в Единой лиге. Накануне питерская команда на своем паркете сенсационно уступила пермской «Парме» — 80:86. Это первая победа пермяков над «Зенитом» за всю историю встреч соперников. Великолепный перформанс выдал центровой гостей и, что важно, сборной России Артем Забелин, с 19 очками ставший самым результативным игроком матча.
— Моя первая мысль после этой игры такая: мы — команда, которая работает на 100 процентов, и когда мы выкладываемся полностью, мы можем со всеми сражаться, не только в Единой лиге, но и в Евролиге. У нас есть талант, есть понимание, есть даже мудрость, чтобы играть против любой команды в Европе. Но когда мы играем на 70 процентов, мы можем всем проиграть, — констатировал рулевой «Зенита» Жоан Пласа.
Что ж, в пятницу питерцам 70 процентов тоже, весьма вероятно, может не хватить.
Где будем смотреть
5 декабря, четверг
«Матч ТВ»
20.00 ЦСКА — «Жальгирис». Прямая трансляция.
6 декабря, пятница
«Матч! Страна»
20.00 «Химки» — «Барселона». Прямая трансляция.
«Матч! Игра»
20.00 «Зенит» — «Виллербан». Прямая трансляция.
