Сэр Алекс Фергюсон по сей день уверен: «Барселона» была лучшей из команд, против которых играл его «Манчестер Юнайтед». Шотландец делал все возможное, чтобы сражаться с соперником на равных, но его подопечные так и не смогли превзойти каталонцев в мастерстве и тактической зрелости.
В еврокубках команды провели между собой 11 игр, в которых трижды побеждал «МЮ», четыре раза — «Барселона». В групповых турнирах Лиги чемпионов команды дважды оказывались в одной компании, и каждый раз баловали зрителей азартным и результативным футболом. К примеру, осенью 1998 года матчи в Манчестере и Барселоне завершились с одинаковым хоккейным результатом — 3:3. В этих поединках голами отметились: у каталонцев — Ривалдо и Сонни Андерсон (каждый из бразильцев забил по два мяча), Луис Энрике и Джованни; у англичан — Дуайт Йорк (дважды), Энди Коул, Райан Гиггз, Пол Скоулз и Дэвид Бекхэм.
Валлийская месть
Несмотря на высокую результативность («Барселона» по числу забитых мячей впереди — 20:15), достижения бомбардиров не впечатляют. Помимо названных ранее футболистов дважды поражали чужие ворота неудержимый Христо Стоичков (1994), Ромарио (1994), специалист по голам в финалах еврокубков Лионель Месси, а также англичане Брайан Робсон и Пол Скоулз. Самым же результативным в поединках «МЮ» — «Барселона» оказался валлиец Марк Хьюз, забивший сопернику три мяча, в том числе два в финале Кубка кубков 1991 года в Роттердаме.
Результативность Хьюза объяснялась доскональным знанием тактики каталонской команды и особой мотивированностью: в конце 80-х валлиец провел за «Барселону» 28 игр, но затем стал жертвой вернувшегося на тренерский мостик Йохана Кройфа. Великий голландец без всяких колебаний расстался с мало забивавшим Хьюзом, но, возможно, пожалел об этом в ходе финального поединка.
Без поражений на «Олд Траффорд»
«МЮ» вправе гордиться тем, что дома ни разу «Барселоне» не проиграл. Итог четырех матчей: две победы и две результативные ничьи.
Все домашние матчи «Манчестер Юнайтед» против «Барселоны»:
- 1984. Кубок кубков. ¼ финала. 3:0 (Робсон, 21, 50, Стэплтон, 51).
- 1994. Лига чемпионов. Групповой турнир. 2:2 (Хьюз, 19, Шарп, 79 — Ромарио, 33, Бакеро, 49).
- 1998. Лига чемпионов. Групповой турнир. 3:3 (Гиггз, 16, Скоулз, 24, Бекхэм, 63 — Андерсон, 47, Джованни, 59-11м, Луис Энрике, 70-11 м).
- 2008. Лига чемпионов. ½ финала. 1:0 (Скоулз, 14).
Кудесник Месси
Голы в поединках двух клубов чаще всего забивались с 50-й по 70-ю минуту матча — в этот отрезок времени команды начинали с центра поля 14 раз. Из семи голов «Барселоны» два на счету Лионеля Месси, являющегося рекордсменом по числу игр — четыре — с «МЮ». Оба раза аргентинец поражал ворота соперника в финальных играх. Особенно хорош был его первый гол, в 2009 году в Риме, где маленький Месси в невероятном прыжке головой отправил мяч в дальний угол над выдвинувшимся вперед ван дер Саром.
Заядлые соперники
Клубам принадлежит редкое достижение — на протяжении трех лет они дважды выходили в финал Лиги чемпионов. Впрочем, «Ливерпуль» с «Миланом» в середине 2000-х и «Реал» с «Атлетико» десятилетием позже добились такого же результата. В отличие от других пар преимущество «Барселоны» оказалось неоспоримым: «МЮ» был дважды бит с разрывом в два мяча — 2:0 (2009, Рим) и 3:1 (2011, Лондон).
Виной всему — римское гостеприимство
Если в Лондоне превосходство каталонцев не вызывало ни малейших сомнений, то в Риме «МЮ» упорно сопротивлялся. По мнению Фергюсона, поражение предрешили бытовые неурядицы.
«Теперь я могу сказать, что главным негативным фактором в Риме стал выбор отеля, — отметил шотландец в своей автобиографии. — Там был хаос. Мы ели в комнате без света, еду подавали холодной и с опозданием. Мы привезли с собой шеф-повара, но на него не обращали внимания. Утром в день игры два или три наших футболиста, в частности Гиггз, чувствовали себя неважно и так же сыграли. Роль Гиггза подразумевала гигантский объем работы, и малейший сбой в системе сорвал весь план».
Пике и Санчес: упущенная выгода
По мнению Фергюсона, за «Барселону» в Риме выступали четыре великих игрока. Одним из них тренер «МЮ» назвал Херарда Пике, талант которого он не сумел разглядеть за четыре года пребывания испанца в «МЮ». Проведя тогда всего 23 официальных матча за основной состав, Пике попросился обратно в «Барселону», и в июле 2008 года был великодушно отпущен домой за… 5 млн. евро. Его последующая блистательная карьера заставила изумиться даже такого скептика как Рой Кин, который попытался оправдать босса: «Не думаю, что кто-то был в состоянии предвидеть тогда, сколького он сумеет добиться!»
Впрочем, в Манчестере сегодня имеется свой «каталонец». Чилиец Алексис Санчес выступал за «Барселону» на протяжении трех лет и выиграл с командой ворох призов: чемпионат Испании, Кубок короля, Суперкубок УЕФА, клубный чемпионат мира. В «МЮ» его карьера идет ни шатко, ни валко: за полтора сезона он провел 29 игр в первенстве Англии и три раза поражал чужие ворота. В Лиге чемпионов в составе «МЮ» он и вовсе не забивал.
Групповой разгром
Общий баланс «МЮ» изрядно подпортило крупное поражение (0:4) на «Камп Ноу» в первом в истории групповом турнире Лиги чемпионов-1994/95. В матче на «Олд Траффорд» оборона каталонцев выглядела уязвимо (2:2), однако к ответной игре английский клуб лишился большой группы игроков: Эрик Кантона отбывал дисквалификацию, Ли Шарп и Петер Шмейхель залечивали травмы. Андрей Канчельскис, участвовавший в том матче, был уверен, что в сильнейшем составе «МЮ» вряд ли уступил бы со столь разгромным счетом. Исход матча оказался роковым для англичан: «Барселона» опередила их в борьбе за выход в весеннюю стадию турнира за счет лучшей разности забитых и пропущенных мячей.
Марадона не помог…
На 71-й минуте четвертьфинального матча Кубка кубков-1983/84, игравшемся на переполненном «Камп Ноу», знаменитый Диего Марадона был отправлен своим соотечественником Луисом Менотти в раздевалку. Аргентинец, хотя и отвлекал на себя внимание защитников «МЮ», в атаке не блистал. Победа 2:0, казалось, гарантировала «Барселоне» успех по итогам двух матчей, но в Манчестере каталонцев ждало жесточайшее унижение. Марадона и на этот раз не сумел отличиться, нанеся всего один удар по воротам. Зато англичане отличились трижды. Газета Times отметила, что «рев, которым стадион приветствовал третий гол Степлтона, был из разряда тех, которые наша страна давно уже не слышала». Впрочем, выбив из розыгрыша испанцев, «МЮ» оступился в полуфинале, проиграв по сумме двух встреч итальянскому «Ювентусу» (2:3).
…Роналду не выручил
Свой вклад в историю поединков с «Барселоной» внес и Криштиану Роналду. Португалец, правда, не забил ни одного гола, зато не реализовал 11-метровый в первом полуфинале розыгрыша-2007/08. Заработав наказание (мяч после его удара попал в поднятую руку аргентинца Габриэля Милито), он сильно пробил с точки мимо ворот. Зато в ответном матче исправился — после его прохода по левому флангу мяч отскочил к Полу Скоулзу, и тот издалека мощным выстрелом поразил правую «девятку». Этот гол вывел «МЮ» в победный московский финал.
Год спустя Роналду принял участие в финале с «Барселоной» в Риме. Старался, зарабатывал штрафные, несколько раз бил по воротам, но успеха не добился. Отметился лишь предупреждением, когда в верховой борьбе с Карлесом Пуйолем пустил в ход локти.
Примета напоследок
Если «Манчестер» открывает счет в матче с «Барселоной», то не проигрывает. Посмотрим, сбудется ли она в первом четвертьфинале Лиги чемпионов 10 апреля на «Олд Траффорд».
За прямой трансляцией матча «Манестер Юнайтед» — «Барслеона» вы сможете следить 10 апреля с 22.00 на телеканале «МАТЧ ТВ», сайтах sportbox.ru matchtv.ru, а также в приложении МАТЧ! Клуб.
