Кризис фаворитов «Финала четырех»
Начало розыгрыша этого сезона маркировало проблемы лишь у ряда записных фаворитов, причем тогда оправдания для слабого старта были самые что ни на есть банальные — усталость лидеров после Кубка Мира, травмы, несыгранность состава и прочие скучные реплики, привычные для послематчевых пресс-конференций. Минула половина сезона, команды разбрелись кто куда по просторам турнирной таблицы, но все фавориты, вне зависимости от нынешнего места в ранжире, продолжают демонстрировать ту или иную степень недомогания. Удивительно. Самый очевидный пример, казалось бы, «Фенербахче», который с балансом 8-12 только за счет лучшего соотношения набранных и пропущенных очков осел на непривычной для себя 11-й позиции. И это при том, что 2020-й команда начала с трех побед в четырех матчах. При всем наметившемся оптимизме, на исцеление это не тянет, учитывая, что прошлый год команда Желько Обрадовича закруглила четырьмя поражениями подряд, включая домашнее фиаско во встречах против «Зенита» и «Валенсии».
Турецкие газеты уже вовсю гадают о преемнике Обрадовича, а руководство янычар разумно выбрало выжидательную позицию. «Фенер» вернул из «Шанхая» Джеймса Наннэлли, подписал Малькольма Томаса, продолжает рыскать в поисках точечного усиления и не планирует пороть горячку. В то же время есть стойкое ощущение, что если Обрадович после добротной летней трансферной кампании и усиления на экваторе не сумеет затащить клуб даже в плей-офф, спрашивать с него будут по полной. На фоне «Фенера» другие гранды могут чувствовать себя спокойно, но это впечатление обманчиво. На деле они подвержены похожему недугу, что и «Фенер», только у них другая стадия. Матч «Реала» и ЦСКА — самое наглядное тому подтверждение. Команды еле-еле набрали на двоих 115 очков, причем не столько благодаря фундаментальной обороне, сколько взаимной дезорганизации атакующей игры.
О том, что это не просто слова, свидетельствуют и последующие матчи этих команд. «Реал» с молодецким посвистом влетел «Химкам» (ни один игрок старта мадридцев не набрал более 10 очков), а ЦСКА нагнал жути в матче с «Басконией». В четвертой четверти армейцы вели «+17», а под конец пустили все на самотек и чуть было не проиграли в последние 90 секунд матча (на видео ниже как раз концовка).
Не веет монолитностью и от «Барселоны», которая кучкуется в верхней части таблицы исключительно благодаря индивидуальному уровню мастерства Корри Хиггинса, Малькольма Дилэйни и Николы Миротича. Все они великолепные снайперы, но при этом команда заковыривает в среднем 83,95 очка за матч. Это всего на 75 сотых больше чем у «Валенсии» (7-е место в таблице) и на 1,75 очка меньше, чем у берлинской «Альбы» (14-е место). А все по той простой причине, что у сине-гранатовых абсолютно некому взять на себя функции разыгрывающего, который бы перераспределял мяч между партнерами и командовал темпом игры.
С виду все выглядит нарядно. «Барса» входит в топ-5 пасующих команд турнира (18,7 передачи за матч), а Дилэйни худо-бедно отдает по 5,2 ассиста, да только вот когда американец находится на площадке, каталонцы фактически играют 4 на 5 из-за врожденной несовместимости Малькольма и оборонительных обязанностей. У Светислава Пешича пока не получается найти решение этой проблемы. Во внутреннем чемпионате «Барса» пытается нагнать «Реал», в Кубке Испании легкой жизни тоже не предвидится (для попадания в финал нужно будет взбить «сливочных»), так что пока сегодняшнее состояние «Барсы» сильно расходится с внешним обликом гегемона, который так отчетливо рисовался на старте сезона.
Азартный «Маккаби»
Израильтяне отчаянно хороши. Кажется, даже травма Йовеля Зусмана не способна застопорить их стремление попасть в «Финал четырех». Судя по тому, что из последних 10 матчей «Маккаби» проиграл всего два, Яннису Сферопулосу, в отличие от того знаменитого бородатого дядечки, понадобится меньше времени, чтобы привести свою паству в страну обетованную. Кроме того, результат результатом, но желтые ко всему прочему дарят уйму интересных инфоповодов и подспудных интриг, которые интересно пообсуждать. Здесь вам и молодой талант Дени Авдия, который будет выставляться на драфт НБА уже этим летом, и просто выдающаяся игра на щитах Отелло Хантера, позволяющая потеоретезировать на тему «это ЦСКА отпустил центрового, или запросы игрока оказались слишком велики для руководства москвичей». Ну и, конечно, если бы не «Маккаби», не факт, что мы бы снова увидели в Европе Аарона Джексона, экс-игрока ЦСКА, завзятого балагура и одного из лучших персональщиков Старого Света.
Джексон, у которого совсем недавно родился ребенок, не горел желанием возобновлять карьеру в Европе, но амбиции и контракт, которые ему предложили в «Маккаби», сделали свое дело. Даже абстрагировавшись от показателей команды Сферопулоса и всяческих клубных предпочтений, будет справедливо заключить, что нынешний «Маккаби» — команда, за которой интересно наблюдать даже самому неискушенному болельщику. Тем более, что среди ближайших соперников желтых числятся «Реал», «Химки» и «Фенербахче».
Те же лица, в тех же декорациях
Тенденция, которая нарисовалась не сегодня, не вчера, и поэтому скорее ближе к фарсу, нежели к трагедии или драме. Возвращение Барцокаса в «Олимпиакос», баварская рокировка Деяна Радонича на Оливера Костича, «Црвена Звезда», пригласившая Драгана Шакоту, который стал третьим тренером «звездарей» в этом сезоне, и конечно же, двойной хет-трик «Басконии». Баски в третий раз расстались с Велимиром Перасовичем ради того, чтобы в третий раз назначить на пост главного тренера Душко Ивановича. Все эти потуги не претендуют не то что на решение уже имеющихся проблем, но даже на оригинальность. Печально наблюдать за тем, как одни и те же тренеры приходят в одни и те же команды с одной лишь задачей — сделать хорошую мину при плохой игре. Единственное преимущество этих специалистов в том, что их лицо уже примелькалось, а следовательно и не нужно особо лицедействовать.
Если в случае с игроками кадровый приток еще не выглядит таким критичным — всегда найдется тот, кто соблазнится условиями контракта и возможностью набить себе статистику, чтобы обратить внимание клубов НБА, — то вот недостача умных, самобытных тренеров — проблема, актуальность которой растет с каждым годом. Молодые и интересные тренеры вроде Итудиса или Ясикявичюса — это штучные примеры, подтверждающие общую практику. Понятно, что клубы не хотят рисковать, вверяя свою судьбу в руки специалистам, которые еще ничего не добились на уровне Евролиги, но и в очередной раз прятаться за человеком, который когда-то достиг с командой успеха, — тоже не панацея. Уж лучше жить по принципу, который довольно давно сформировала в своей песне Джанет Джексон: «What have you done for me lately» («Что ты сделал для меня в последнее время» — примерный перевод).
«Анадолу Эфес» как главный претендент на все
В прошлом году попадание команды Эргина Атамана в «Финал четырех» выглядело сенсацией. Потом, после победы над «Фенербахче» и зрелой игры, которую турки продемонстрировали в решающем матче с ЦСКА, многие сходились во мнении, что лишь дефицит опыта не позволил «пивоварам» сломить сопротивление армейцев. В этом сезоне Атаман и его банда, взяв на вооружение этот постулат, уверенно и методично движутся к триумфальному завершению марафона. Всего 3 поражения и абсолютно обескураживающая в своем великолепии игра Шейна Ларкина.
Его очень выверенная взаимозаменяемость с Василе Мичичем, который чуть менее хорош в атаке, зато более успешен в созидании. Даже не самые (мягко говоря) эстетичные баскетболисты вроде Тибора Пляйса и Крунослава Симона обретают в схемах Эргина Атамана свое уютное, четко очерченное место, на котором сложно представить кого-то кроме них. То же касается и Алека Питерса, которого Димитрис Итудис на протяжении всего прошлого сезона пытался терпеливо интегрировать в баскетбол ЦСКА. Бог весть, что там будет в «Финале четырех», где все порой зависит от одного случайного действия в отдельно взятом матче, но сейчас лидер регулярки вышагивает впереди остальных с очевидными и оправданными претензиями на конечное чемпионство. То же самое уместно говорить и в отношении притязаний Шейна Ларкина на титул MVP.
