Регулярный сезон КХЛ 2023/24 — всё! 29 февраля стартует розыгрыш Кубка Гагарина, который обещает быть не менее интересным, чем гладкая часть чемпионата.
А также подарить сенсацию уже в первом раунде!
За главный трофей лиги в этом году будут биться следующие команды Западной конференции:
«Динамо» Москва (1) — «Динамо» Минск (8);
СКА (2) — «Торпедо» (7);
«Локомотив» (3) — ЦСКА (6);
«Спартак» (4) — «Северсталь» (5).
Клубы Восточной конференции:
«Металлург» (1) — «Амур» (8);
«Авангард» (2) — «Лада» (7);
«Салават Юлаев» (3) — «Трактор» (6);
«Ак Барс» (4) — «Автомобилист» (5).
«Динамо» Москва — «Динамо» Минск
Коллектив Алексея Кудашова весь год добывал себе резюме команды, для которой первый раунд станет легкой прогулкой на пути к более сложным матчам. И московский клуб справился с этой задачей. Перед стартом плей-офф у «Динамо» есть «Кубок Континента» и Никита Гусев — лучший бомбардир КХЛ, набравший 89 (23+66) очков, что является рекордным результатом за всю историю. К этому можно добавить, что у москвичей — сильнейшая спецбригада большинства в лиге.
Противопоставить такому сопернику минское «Динамо» вряд ли что-то сможет. В любом игровом аспекте команда Дмитрия Квартального уступает с большим запасом. Будет настоящая сенсация, если в этой паре серия дойдет до шестого матча.
СКА — «Торпедо»
В этом противостоянии кроется главное разочарование всего первого раунда. «Торпедо» Игоря Ларионова еще в январе подавало большие надежды и могло преподнести сюрприз любому сопернику. И СКА Романа Ротенберга — не исключение. А потом случился февраль… Яркий и атакующий хоккей нижегородцев остался лишь в памяти болельщиков, а в обороне творился сплошной ужас. В итоге в феврале «Торпедо» проиграло 9 матчей из 11. Похоже, не всё гладко и в коллективе. Здесь и отстранение 28-летнего Антона Сизова, который среди защитников имел второе игровое время в клубе, и непонятная история с одним из лидеров нападения — 32-летним Алексеем Кручининым. Не слишком здоровая атмосфера в раздевалке вряд ли поможет в противостоянии с фаворитом.
СКА, в свою очередь, до последнего момента боролся за «Кубок Континента» и выглядит командой без слабых мест. В первом раунде дружине Ротенберга будет достаточно четырех матчей, чтобы пройти дальше.
«Локомотив» — ЦСКА
Армейский клуб провел противоречивый сезон, как сказал главный тренер ЦСКА Сергей Федоров. На чемпионскую формацию прошлого года, кажется, остались лишь намеки. Но в любом случае встреча с москвичами в первом раунде — серьезное испытание для любого соперника. С «Локомотивом» же столичный клуб пересекался два последних года, после чего неизменного добывал Кубок Гагарина.
Сейчас у ярославцев есть реальный шанс доказать, что все разговоры про комплекс перед командой Федорова — лишь разговоры. Тем более в «регулярке» «Локомотив» выиграл у ЦСКА в четырех матчах из шести. При этом чемпионский характер «армейцев» может проснуться в плей-офф, и тогда серия затянется до семи матчей. Но и уверенный проход «железнодорожников» не будет сенсацией. В любом случае «Локомотив» — явный фаворит в этой паре.
«Спартак» — «Северсталь»
Самая веселая пара на Западе. Оба клуба любят яркий и атакующий хоккей, поэтому даже нейтральные болельщики будут ждать от этого противостояния все семь матчей. Кроме того, здесь может скрываться главная сенсация этой конференции. Да, команды — соседи по турнирной таблице, но на бумаге «Спартак» Алексея Жамнова сильнее «Северстали» Андрея Козырева.
У москвичей есть всё для прохода в следующий раунд: более громкие имена в составе, хоккеисты с кубковым опытом и длинная скамейка запасных. Нет только выраженного первого номера в воротах — а это важно в плей-офф. Вот ключ к победе для команды Козырева, которая часто обламывала фаворитов в «регулярке». Но всё же «Спартаку» по силам закончить сказку череповецкого клуба, не дав ей начаться.
«Металлург» — «Амур»
Один из сюжетов сезона: как Андрей Разин проявит себя в качестве главного тренера большого клуба? На этот вопрос Разин ответил первым местом «Металлурга» на Востоке. Теперь «Магнитке» предстоит доказать, что у клуба есть и чемпионские амбиции. И в первом раунде «Металлург» должен без проблем забрать серию в четырех матчах. Можно говорить, что поездки в Хабаровск способны вымотать любой клуб, что «Амур» Андрея Мартемьянова — неуступчивая команда, но разница между соперниками слишком велика. Разин и «Металлург» без проблем выйдут во второй раунд.
«Авангард» — «Лада»
Последний матч в «регулярке» «Авангард» проиграл «Магнитке», уступив первую строчку на Востоке. Не самая выразительная игра омичей сразу породила разговоры о том, что команда Михаила Кравеца выбирала соперника по первому раунду. Все-таки начинать плей-офф лучше в Тольятти, а не в Хабаровске. Некоторые болельщики увидели именно эту историю, а не то, что «Металлург» оказался сильнее.
В любом случае это уже в прошлом. Сейчас «Авангард» рассчитывает закончить предстоящую серию как можно быстрее. А в этом Кравецу может помочь звено Владимир Ткачёв — Райан Спунер — Рид Буше, ставшее лучшей тройкой нападения в лиге. У «Лады» Олега Браташа в арсенале просто нет ничего, что могло бы сдержать атакующий потенциал соперника. Омичам по силам закончить серию в четырех матчах.
«Салават Юлаев» — «Трактор»
Самая интересная пара на Востоке. Для «Салавата Юлаева» вылет в прошлом году от «Адмирала» в первом раунде стал большим ударом. Но тогда команда сильно пострадала от внезапного отъезда легионеров. Сейчас же уфимский клуб выглядит более сбалансированным. А особенно выгодно на фоне «Трактора» выглядит оборона «Салавата», которая намного стабильнее. Однако челябинская линия нападения почти не уступает сопернику. И если команде Алексея Заварухина удастся наладить игру в защите, то может появиться сенсация. Между командами нет пропасти в классе, и «Трактору» вполне по силам забрать серию в семи матчах.
«Ак Барс» — «Автомобилист»
Соседи по турнирной таблице, но при этом «Ак Барс» и «Автомобилист» — претенденты на статус самой скучной пары Востока. Еще месяц назад казанский клуб мог бы забрать и все четыре матча в этом раунде. В последних матчах «Ак Барс» немного лихорадило, но это означает лишь то, что парни из Екатеринбурга максимум возьмут 1-2 матча. Все-таки у «Автомобилиста» слишком часто творится хаос на льду, а особенно в нападении. Да и «Ак Барс» — один из главных претендентов на Кубок.
