Все три российских участника основного раунда мужской Лиги чемпионов в среду проведут матчи первого тура. В борьбу за главный континентальный трофей вступают действующий обладатель «золота» Суперлиги московское «Динамо», питерский «Зенит» и новосибирский «Локомотив». 
Отбор в плей-офф достаточно жесткий. В четвертьфинал выйдут победители всех пяти квартетов и еще три команды со вторых мест, они определятся по дополнительным показателям. В плане шансов на выполнение нашими командами задачи-минимум очень важна была жеребьевка, состоявшаяся еще в конце сентября. Она прошла очень удачно для "Зенита", который возглавляет рулевой сборной России Туомас Саммелвуо, и буквально убийственно — для сибиряков.
"Локомотиву" в соперники достались победитель ЛЧ-2020/21 польский "Кендзежин-Козле" и чемпион одной из сильнейших клубных лиг мира — итальянская "Мачерата". В такой компании словенскому "Марибору" явно уготована роль аутсайдера. У питерцев же горит яркий зеленый свет. "Зениту" играть против сербской "Войводины", вышедшей в групповой этап через сито квалификации португальской "Бенфики" и основного конкурента за победу в группе немецкого "Берлина", где на позиции связующего выступает олимпийский чемпион Лондона-2012 36-летний Сергей Гранкин.
Московское "Динамо" встретится с польской "Варшавой", бельгийским "Маасейком" и турецким "Зираатбанком". Это ровная, крепкая группа, без оппонентов запредельной силы и записных аутсайдеров.
Трем наши участникам пора восстанавливать позиции России в Лиге чемпионов. Клубы Суперлиги брали трофей в течение семи лет подряд (2012-2018), когда "Зенит-Казань" заслужил пять титулов, а "Локо" и "Белогорье" отличились по разу. Не меньше впечатляет и другая цифра: 10 сезонов подряд в финале ЛЧ играла российская команда. Но в прошлом розыгрыше казанцы в драматичном полуфинале уступили "Кендзежин-Козле" (2:3, 3:2 и 13:15 в "золотом" сете).
Где будем смотреть
1 декабря, среда, "Матч! Арена", "ТВ Старт"
19.00. "Динамо" (Москва) — "Варшава" (Польша). Группа "В". Прямая трансляция.
22.00. "Мачерата" (Италия) — "Локомотив" (Новосибирск). Группа "С". Прямая трансляция.
"Матч! Игра"
19.10. "Зенит" (Санкт-Петербург) — "Бенфика" (Лиссабон, Португалия). Группа "D". Прямая трансляция (с 20-минутным превью).
