Финалист прошлогоднего розыгрыша Лиги чемпионов «Тоттенхэм» стартовал в плей-офф турнира с поражения. В домашнем матче 1/8 финала лондонцы проиграли немецкому «РБ Лейпциг» — 0:1. 
С начала года «Тоттенхэм» столкнулся с гигантскими кадровыми проблемами. Выбыл до апреля лучший бомбардир команды Гарри Кейн, длительное время в лазарете находился основной вратарь Уго Льорис. Последний удар — травма Сон Хен Мина. В отсутствие Кейна именно кореец стал главной ударной силой «шпор». Но на минувших выходных Сон получил травму руки. По предварительным данным, он пропустит от шести до восьми недель.
— Все знают, что я люблю аналогии. Иногда они получаются хорошими, порой — глупыми. Сейчас я сделаю это. Мы словно висим на балконе четвертого этажа. Можем упасть и умереть или лезть дальше. Мы стараемся, но кто-то словно убрал лестницу. И сейчас «Тоттенхэм» в затруднительном положении, — вот такие слова произнес Моуринью на предматчевой пресс-конференции.
В отличие от лондонцев «РБ Лейпциг» подошел к этой встрече во всеоружии. И, несмотря на отсутствие какого-либо опыта выступлений в плей-офф Лиги чемпионов, полностью переиграл соперника. После гола Тимо Вернера с пенальти в середине второго тайма немецкий клуб создал еще несколько опасных моментов у ворот Льориса, но француз то и дело выручал «шпор».
Впрочем, 1:0 в Лондоне — отличный результат для первого матча. Понимает это и рулевой «РБ Лейпциг» Юлиан Нагельсманн. К слову, 32-летний Нагельсманн стал самым молодым тренером в истории плей-офф Лиги чемпионов, опередив нынешнего наставника московского «Спартака» Доменико Тедеско.
— Рекорды меня мало волнуют. Я думаю только о своей команде. Сегодня мы заслужили победу. Нам удалось не только не пропустить, но и забить. Могу обещать одно: дома мы будем играть так же, как в Лондоне, — сказал Нагельсманн.
Поражением от «РБ Лейпциг» продолжилась серия неудач Моуринью в Лиге чемпионов. Португалец не может выиграть в матче плей-офф главного еврокубка с 2014 года. С тех пор Жозе провел четыре встречи с «Челси», два — с «Манчестер Юнайтед», и вот теперь с «Тоттенхэмом».
Тем не менее Моуринью считает, что у его команды есть шансы на выход в четвертьфинал. Тем более что не далее как в прошлом году, в полуфинале Лиги чемпионов, «Тоттенхэм» выбил «Аякс», проиграв дома 0:1, а затем победил амстердамцев на их поле со счетом 3:2.
— «Тоттенхэм» сейчас как пистолет без патронов. Я не переживаю из-за счета 0:1. Мы можем одолеть на выезде «РБ Лейпциг» и пройти дальше. Меня волнует состояние футболистов. Моура был полностью истощен, как и Бергвейн, Ло Чельсо. Вот это проблема. Но мы продолжаем верить. Иначе незачем выходить на поле, — сказал Моуринью.
Жозе Моуринью не побеждает в плей-офф Лиги чемпионов с 2014 года. Безвыигрышная серия португальца достигла семи встреч
Автор единственного мяча в этой игре Тимо Вернер установил рекорд Лиги чемпионов. Он стал первым футболистом, забившим первые семь мячей в турнире в выездных встречах. К слову, летом немец может переехать в Англию: в его покупке заинтересован «Ливерпуль».
Если в паре «РБ Лейпциг» — «Тоттенхэм» вся интрига еще впереди, то, похоже, в противостоянии «Аталанты» с «Валенсией» все уже очевидно. Итальянцы разгромили в первом матче на своем поле «летучих мышей» — 4:1.
К середине второго тайма команда из Бергамо вела 4:0 благодаря дублю Ханса Хатебура и голам Йосипа Иличича с Ремо Фройлером. Небольшие шансы на продолжение борьбы в Лиге чемпионов «Валенсии» вернул гол Дениса Черышева.
Россиянин установил рекорд испанского клуба в Лиге чемпионов. Он забил самый быстрый гол в истории «летучих мышей» в главном еврокубковом турнире, выйдя на замену. Черышев появился на поле на 64-й минуте, а спустя две минуты поразил ворота хозяев. До него этот рекорд принадлежал Роберто Сольдадо. В 2010 году испанец забил «Бурсаспору» спустя четыре минуты после выхода со скамейки.
Черышев стал девятым россиянином, забивавшим в плей-офф Лиги чемпионов. Ранее это удалось сделать Игорю Корнееву, Юрию Никифорову, Дмитрию Аленичеву, Марату Измайлову, Андрею Аршавину, Сергею Семаку, Роману Широкову и Олегу Шатову.
Несмотря на крупное поражение в Италии, Черышев верит: «Валенсия» еще может побороться с «Аталантой».
— У обеих команд было много моментов. Мы дали сопернику слишком много пространства и поплатились за это. Надо вынести урок из такой встречи. Дома
ребята будут сражаться как львы. В футболе все возможно. Ради таких вечеров мы и живем, — отметил Черышев.
В свою очередь главный тренер «Аталанты» Джан Пьеро Гасперини призвал своих игроков не расслабляться и со всей серьезностью отнестись ко второму матчу, который состоится 10 марта.
— С одной стороны, я очень доволен, потому что мы забили четыре гола. Но есть небольшое разочарование из-за пропущенного мяча. Нам не стоило совершать такую ошибку при счете 4:0, — подчеркнул Гасперини.
