Тарасенко — чемпион НХЛ, но больше не игрок франшизы. Разбираемся

То, как хоккеист провел сезон, решают набранные очки и место в рейтинге НХЛ, который определяют журналисты NHL Network. Они составляют топ-20 каждой позиции, выставляя своеобразные оценки участникам лиги. Круглым отличником по итогам минувшего сезона среди крайних форвардов во второй раз подряд стал Никита Кучеров из «Тампы Бэй» — это было ожидаемо, несмотря на неудачное выступление его команды в плей-офф. В десять лучших крайних нападающих вошли еще два россиянина Александр Овечкин и Артемий Панарин. Чемпион НХЛ Владимир Тарасенко оказался на 14 месте — это на три позиции хуже, чем год назад, и на 10 — чем в сезоне 16/17.

С одной стороны, Кубок Стэнли — трофей, который подтверждает, что успешнее сезона у каждого из игроков «Сент-Луиса» быть не могло. С другой — хоккеисты чемпионской команды провели игровой год по-разному. Тарасенко по его итогу оказался на 58-м месте в списке лучших бомбардиров и лишь 14-м в рейтинге крайних форвардов. И это справедливо.

По потенциалу россиянин входит в пятерку ведущих вингеров НХЛ, но подтвердить свой класс пока не может. Он играет хуже и менее результативно, чем главный злодей лиги Брэд Марчанд, любимчик Америки Патрик Кейн, который держит планку в унывающем «Чикаго», восходящая звезда Митчелл Марнер, покоривший отметку в 90 очков всего за три сезона. Что уж говорить про трех соотечественников, расположившихся выше в рейтинге.

Тарасенко забросил всего 33 шайбы в прошлом сезоне, хотя давно должен был пробить отметку в 40 или даже 50. Но непостоянство и затяжные сухие серии — его конек. Если бы россиянин был новичком в НХЛ, то на это можно было бы закрыть глаза. Но Тарасенко играет за «Сент-Луис» уже седьмой сезон подряд.

Регулярный чемпионат-18/19 он начал ударно, отличившись пасом или голом в каждом из 14 первых матчей. После этого наступил провальный ноябрь, который привел к увольнению главного тренера Майка Йео. Декабрь получился худшим не только у «Сент-Луиса», оказавшегося на последнем месте в турнирной таблице чемпионата, но и у Тарасенко: показатель полезности «-11» и всего два гола за 13 проведенных игр. Ему серьезно досталось от прессы, которая упрекала россиянина в предсказуемости на льду. В это время открылось трансферное окно, и имя россиянина активно фигурировало в списке возможных обменов: «блюзменам» необходимо было встряхнуть команду, и многолетний лидер, который не проявлял себя в самый нужный момент, казался идеальным претендентом на выход. Но кризисный момент прошел как для «Сент-Луиса», так и для Тарасенко. В январе команда взбодрилась, во многом за счет усилий россиянина, который набрал 44 очка в 39 матчах регулярки. В плей-офф он поддержал чемпионскую игру своей команды, уступив по числу очков трем партнерам: россиянин забросил 11 шайб и отдал шесть передач в 26 играх. Кроме того, у Тарасенко был свой звездный момент в матчах на вылет: он заработал и блестяще реализовал важнейший буллит в пятой встрече полуфинальной серии с «Сан-Хосе». С его помощью «блюзмены» вышли вперед и дожали «акул» в следующей встрече.

Насколько плохо провел россиянин первую часть сезона, настолько великолепен он был в плей-офф, где в принципе блистала вся команда. По итогам регулярки Тарасенко набрал 68 очков — это больше, чем в минувшем сезоне, но при этом забросил столько же шайб — 33, минимальный показатель за пять последних лет в НХЛ. Многие связывают его спад в первой части сезона с восстановлением после травмы плеча — долгие безголевые засухи, значительно сниженный процент бросков по чужим воротам. Сразу после победы в Кубке Стэнли Тарасенко перенес еще одну операцию, на этот раз на колене: сохраняет ли это шансы на то, что следующий сезон форвард проведет ровнее?

Каждый раз он начинает год в составе «Блюз» в статусе суперзвезды: «Сент-Луис» использует его изображение для продвижения хоккея в городе, Тарасенко является главным лицом «Блюз». Но после того, как команда стала чемпионом, на первый план вышла фигура Райана О’Райли, которого признали героем триумфального сезона благодаря Силке и Конн Смайт Трофи. Кто-то теперь даже считает его игроком франшизы. Может быть, Тарасенко не претендует на статус лидера команды, но потенциал и высокие ожидания заставляют смотреть на него с надеждой на что-то большее. 

Хотя так ли нужен «Блюз» элитный бомбардир в лице россиянина? Кубок Стэнли в руках Тарасенко ставит это под большое сомнение.

Больше про НХЛ:

• Обратного пути нет. Предстоящий сезон «Торонто» — последний шанс Майка Бэбкока
• «В НХЛ все иначе. Кузнецов выйдет из этой ситуации с минимальными потерями». Богдан Киселевич — о возвращении в ЦСКА, уроках НХЛ и сборной
• «Сказал судье в Америке: «Все, цирк закончен. Можно я сам улечу из вашей сказочной страны?» Откровенное интервью Вячеслава Войнова