Сульшер против Клоппа: миссия невыполнима?

«Манчестер Юнайтед» — большой любитель ставить подножки конкурентам. Именно «красные дьяволы» прервали беспроигрышные серии двух предшественников непобедимого вот уже 38 игр «Ливерпуля»: лондонских «Арсенала» (49 матчей) и «Челси» (40). Однако происходило это на «Олд Траффорд».

«Дьяволов» голыми руками не возьмешь

«Ливерпуль», как это ни странно звучит, в последние годы испытывает серьезные трудности в поединках с «МЮ». После сезона 2013/14, когда «красные» дважды всухую обыграли соперника (1:0 дома, 3:0 в гостях), им удалось одержать всего одну победу. Кстати, результатом этого матча, прошедшего в середине декабря 2018 года, стало увольнение с поста тренера «МЮ» португальца Жозе Моуринью.

Последние 11 матчей между «Ливерпулем» и «МЮ»:

• 14.12.2014. «МЮ» — «Ливерпуль». 3:0 (Руни, 12, Мата, 40, ван Перси, 71).
• 22.03.2015. «Ливерпуль» — «МЮ». 1:2 (Старридж, 69 — Мата, 14, 59). Удаление: Джеррард (46).
• 12.09.2015. «МЮ» — «Ливерпуль». 3:1 (Блинд, 49, Эррера, 70-11м, Марсьяль, 86 — Бентеке, 84).
• 17.01.2016. «Ливерпуль» — «МЮ». 0:1 (Руни, 78).
• 17.10.2016. «Ливерпуль» — «МЮ». 0:0.
• 15.01.2017. «МЮ» — «Ливерпуль». 1:1 (Ибрагимович, 84 — Милнер, 27-11м).
• 14.10.2017. «Ливерпуль» — «МЮ». 0:0.
• 10.03.2018. «МЮ» — «Ливерпуль». 2:1 (Рэшфорд, 14, 24 — Байи, 66, автогол).
• 16.12.2018. «Ливерпуль» — «МЮ». 3:1 (Мане, 24, Шакири, 73, 80 — Лингард, 33).
• 24.02.2019. «МЮ» — «Ливерпуль». 0:0.
• 20.10.2019. «МЮ» — «Ливерпуль». 1:1 (Рэшфорд, 36 — Лаллана, 85).

Без поражений…

«МЮ» остается единственным клубом премьер-лиги, которому в нынешнем сезоне удалось сдержать натиск «Ливерпуля» (1:1). Матч на «Олд Траффорд» показал как можно сковать активность «красных» в центре поля и на флангах. Естественно, в ущерб собственным атакам. Однако к середине второго тайма «Ливерпуль» сумел подавить заметно уставшего соперника и сравнял счет за пять минут до конца матча.

… и без побед

Уле-Гуннар Сульшер пока не проигрывал Юргену Клоппу в чемпионате страны: оба матча под его руководством «красные дьяволы» закончили вничью. А вот «Ливерпулю» норвежец один раз проигрывал — в качестве тренера «Кардиффа». Валлийцы, вылетевшие в 2014 году под руководством Сульшера в чемпионшип, уступили дома команде Брендана Роджерса с теннисным счетом 3:6.

В свою очередь Юрген Клопп в премьер-лиге дважды проиграл «МЮ» (один раз на «Энфилде»), выиграв всего однажды.

Последний шанс

Английские аналитики расходятся в прогнозах на предстоящий матч. Многие считают, что игроки «МЮ» выйдут на поле «Энфилда» на полусогнутых, опасаясь превосходящего их в классе соперника. Другие убеждены, что на эффектное зрелище рассчитывать не стоит: отчаявшиеся гости постараются максимально «засушить» игру, сделав ставку в атаке на быстрые выпады и стандартные ситуации. Правда, непонятно примет ли участие в поединке главный бомбардир «красных дьяволов» Маркус Рэшфорд, потянувший мышцу в кубковой переигровке с «Вулверхэмптоном».

Между тем интрига, которой почти уже лишился чемпионат премьер-лиги — настолько велик отрыв «Ливерпуля» от преследователей — в случае неудачи «красных» может возродиться: команде Клоппа в ближайшие 12 дней предстоят непростые поединки против «Вулверхэмптона» (23 января, в гостях), «Вест Хэма» (29 января, в гостях) и «Саутгемптона» (1 февраля, дома).

Клопп среди великих

Газета The Guardian перед игрой опубликовала любопытные размышления известного журналиста Джонатана Уилсона о великих эрах «Ливерпуля». Сравнивая нынешний коллектив с командами Билла Шенкли, Боба Пейсли, Кенни Далглиша и Рафаэля Бенитеса, он приходит к неожиданному выводу. По мнению Уилсона, стоявшая перед Юргеном Клоппом задача оказалась намного проще, чем у его предшественников. Фундамент для успеха был уже заложен, но скрыт напластованиями скопившегося за многие годы мусора. Его требовалось расчистить и — тут Уилсон воздает должное мастерству немецкого специалиста — придать необходимые очертания стилю игры. Он, кстати, близок к тому, что применял сорок лет назад новатор Пейсли, добивавшийся успеха за счет постоянного прессинга и быстрого движение мяча, оставляющего не у дел среднюю линию соперника.

Схожие мысли приходят в голову и при анализе происходящего в «МЮ», который в последнее время стал показывать более организованную игру, чем в начале и середине первого круга чемпионата. Уле-Гуннар Сульшер, как скульптор, методично отсекает лишнее, доставшееся ему в наследство. Однако не всегда планомерно и разумно. Вслед за Ромелу Лукаку отправился в «Интер» возрастной Эшли Янг, ведутся активные разговоры об уходе Виктора Линделёфа, а летом команду, скорее всего, покинет проходящий реабилитацию после операции Поль Погба.

Что явится взору болельщиков в результате действий норвежского тренера? Творение умелого мастера или уродливая, неустойчивая фигура? Никто не берется сказать. Не так много экспертов верят в то, что норвежцу вообще удастся чего-то добиться. Он не обладает стратегическим мышлением, четкой логикой действий, трезвым расчетом и умением мотивировать как Клопп.

На предматчевой пресс-конференции немец поддел своего визави, обвинив «МЮ» в скучной игре. Он, впрочем, лукаво смолчал о том, что любому тренеру — ему в том числе — важен результат. Желательно благоприятный.

За поражение от «Ливерпуля» Сульшера точно ругать никто не будет (если, конечно, оно не окажется позорно разгромным). Как никак, уступить лучшей команде мира — в порядке вещей.

В этот день, 19 января

1969. «Ливерпуль». В ирландском городке Дроэда родился Стивен Стонтон — левый защитник, купленный «Ливерпулем» в сентябре 1986 года за 20 тысяч фунтов. Перейдя в 1991 году в «Астон Виллу», он позднее вернулся в клуб, но был уже не тот. В составе «красных» провел 148 матчей, забил 7 голов. Чемпион Англии (1990), обладатель Кубка (1989).

2012. «Манчестер Юнайтед». Вратарь Давид Де Хеа, купленный летом 2011 года в мадридском «Атлетико», признал, что испытывает проблемы со зрением. Выяснилось, что голкипер с детства страдает дальнозоркостью и вынужден играть в специальных контактных линзах.