Страз или алмаз. Стоит ли этот игрок 146 миллионов долларов?

Кайри Ирвинг — не только один из наиболее даровитых игроков своего поколения, но и выдающийся иллюзионист. Его изворотливый дриблинг заставляет защитников просчитывать сразу несколько траекторий движения разыгрывающего, но в итоге Кайри все равно идет той тропкой, которую его опекун не предусмотрел.

Важнейшее дальнее попадание Ирвинга в 7-м матче финальной серии «Кливленд Кавальерс» против «Голден Стэйт Уорриорс» становится определяющим и мгновенно аттестует его как человека, готового повести за собой команду. Но затем следует пара сезонов в «Бостоне», где неумение коммуницировать с партнерами, инфантильность и пустопорожние обещания попросту девальвируют саму идею о лидерских задатках у звездного плеймейкера.

Ровно такую же двойственность восприятия ощущаешь, глядя на сегодняшнюю статистику Ирвинга в «Бруклин Нетс». 27,4 очка, 5,2 подбора, 6,4 передачи — лучшие показатели Кайри за 9 лет в НБА. Если только не считать, что в этом сезоне игрок провел за свою новую команду всего 20 матчей.

Именно по этой причине Дядюшка Дрю не был включен в число участников Матча звезд впервые за последние 4 года. Но даже если бы имя Кайри оказалось в списках, вряд ли бы он смог туда поехать. В матче против «Вашингтона», который проходил в субботу вечером, Кайри неудачно столкнулся с Брэдли Билом, вскрикнул, распластался на паркете, после чего немедленно покинул площадку при помощи сотрудников тренерского штаба.

Проведенное позже МРТ показало растяжение медиальной связки правого колена, а медштаб «Бруклина» сошелся на сроке восстановления — минимум неделя. Учитывая, насколько неблагополучно случившееся выглядело со стороны, диагноз звучит довольно обнадеживающе.

Но сам по себе диагноз не очень соотносится с общей картиной. В этом сезоне Ирвинг пропустил уже 28 матчей, 26 — подряд из-за травмы плеча. За 9 лет в лиге он лишь четыре раза преодолевал отметку в 60 сыгранных матчей. К слову, это одна из причин, почему миллионный бонус по итогам сезона, который прописан в контракте игрока, закручен в первую очередь на пункте «проведение 70 и более игр регулярного чемпионата».

Думаю, не стоит питать иллюзий, что Кайри сумеет преодолеть эту отметку по прошествии следующих нескольких месяцев. Как и надеяться на то, что Ирвинг вернется аккурат через неделю.

Для бруклинцев этот год проходит под знаком отсутствия Кевина Дюранта, человека с игрой и лидерскими качествами которого «Нетс» напрямую связывают свое будущее. Каким вернется Дюрант после разрыва ахилла в прошлогоднем финале — обширный и многосторонний вопрос, к рассмотрению которого все вернутся уже этим летом.

Сейчас же беспокоит, что в отсутствие главной звезды его заместитель Ирвинг не выглядит тем, кто готов, а главное, способен быть системообразующей фигурой в команде. На всякий случай уточню, что забивать по 50 очков через матч не означает быть таковым.

Из 28 матчей, в которых Кайри выходил на паркет, «Нетс» выиграли только 8. Без Ирвинга в составе бруклинцы выдали результат 13-19, мимоходом обыграв такие команды, как «Бостон», «Филадельфия» и «Денвер». «Внезапно» оказалось, что вчерашний запасной Спенсер Динуидди, который прошлым летом заключил свой первый крупный контракт с суммой 34 миллиона на 3 года, способен восполнять недостачу Кайри (146 миллионов на 4 года).

Спенсер выбился в лидеры команды со средней статистикой в 27 очка, 3,8 подбора, 6,8 передач и точностью реализации бросков в 43,3%. Как только Ирвинг вернулся после травмы, Динуидди ожидаемо осел на лавке, а Ирвинг в типичной для себя манере выступил с пространными и эгоцентричными речами после январского поражения от «Сиксерс».

Лейтмотивом проповеди Ирвинга было твёрдое убеждение в необходимости доукомплектовывать состав и сравнение своих партнёров с частицами пазла. 

— В совокупности у нас есть отличные кусочки головоломки-пазла, но нам необходимо ещё несколько ключевых деталей, которые могли бы дополнить меня. Если это произойдёт, тогда все мы увидим, во что это может развиться, — выдал Ирвинг. 

Пожалуй, не самая лучшая классификация партнёров. Да, НБА — жёсткий бизнес, и тебя без спросу могут обменять куда и на кого угодно, но это не значит, что, отыграв 20 с небольшим матчей в новой команде, можно вести себя так, будто ты пришёл в магазин IKEA и выбираешь себе тумбочку, вместо того чтобы постараться самому адаптироваться к уже имеющемуся интерьеру. 

Все это не к тому, что Кайри — балласт, без которого команда играет только лучше. Даже если «Нетс» и выглядят лучше без Кайри, это не его вина и не их заслуга, скорее дело в том, что Ирвинг не ослабляет команду, но и не делает её сильнее. Особенно в те моменты, когда ей это необходимо. 

Рекорды результативности, травмы, снобское отношение к партнерам, неготовность или нежелание играть, прячущиеся друг за друга: все это мы уже видели в «Селтикс». И тогда в «Бостоне», и сейчас в «Бруклине» Ирвинг представляет собой дорогой аксессуар — он ярок, он привлекает к себе внимание (порой даже слишком), но не стоит рассчитывать, что наличие дорогого кулона само по себе сделает вас утончённее и дальновиднее. 

«Кельты» быстро это поняли и теперь не жалеют об уходе разыгрывающего. Есть ощущение, что в «Нетс» все будет несколько сложнее. Хотя бы потому, что есть персона Кевина Дюранта, чьи дипломатические навыки будут значить для формирования будущего «Нетс» не меньше, а может быть, и больше, чем его баскетбольные умения.