Стив Брюс: 1000 игр и ни одной больше

Тренерская биография брутального центрального защитника «Манчестер Юнайтед» Стивена Роджера Брюса была богата неожиданными поворотами. Удивительно, что за все эти годы ему удалось провести у кромки поля ровно тысячу игр, поскольку он постоянно кочевал из одного клуба в другой. Только в «Бирмингеме» ему удалось задержаться на шесть сезонов, часть из которых прошли в премьер-лиге, куда команда вышла в первый же год его контракта.

Крепко сложенный тренер с перебитым носом (его сломали в дебютном матче в составе «МЮ») в начале своей карьеры постоянно конфликтовал с президентами клубов. В мае 1999 года он разорвал контракт с «Шеффилд Юнайтед», обосновав свое решение раздраем в совете директоров и нехваткой средств на трансферы. Придя в «Хаддерсфилд» по приглашению владельца Барри Рубери, он покинул клуб спустя полтора года под громкие обвинения в растрате 3 млн фунтов на бессмысленные трансферы. Команда, выступавшая в первом дивизионе, сначала не сумела пробиться в плей-офф на повышение в классе, а потом и вовсе улеглась на дно, одержав одну победу в 11 матчах. Рубери принародно покаялся в своем просчете, легко объяснимом верой в то, что «великий игрок может стать великим тренером». Брюс тут же ввязался в перепалку, заявив, что не позволит человеку, пришедшему в футбол менее двух лет назад, разрушать его репутацию, складывавшуюся на протяжении четверти века.

Затем на Брюса серьезно обиделся Дэйв Уилан, пригласивший его на должность тренера «Уигана». Через два месяца он узнал, что специалист покидает свой пост ради работы в команде дивизионом выше. Брюс отправился в «Кристал Пэлас», но и там не задержался. В этот раз подоспело предложение от «Бирмингема».

Откровенно говоря, баланс игр и достижения Брюса-тренера не впечатляют. Из 1000 проведенных игр (помимо перечисленных клубов он работал с «Астон Виллой», «Сандерлендом», «Халлом» и «Шеффилд Уэнсдей») он победил в 373 (37%), 262 свел вничью, а 365 проиграл. Брюс ни разу не поднимался с клубом выше десятого места в премьер-лиге.

28,9 процента успеха

«Ньюкасл» под руководством Стива Брюса одержал всего лишь 28,9% побед (+28 =28 –41). В сравнении с результатами работы девяти других наставников команды, сменявших один другого по воле владельца «сорок» Майка Эшли, все выглядит не так плохо. Так, Сэм Эллардайс выиграл всего 33,3% матчей, Кевин Киган — 31,82%, Алан Ширер — 12,5%, Стив Макларен — 22,58%. Лучшие показатели у Рафаэля Бенитеса (+62 =30 –54), Алана Пардью (+71 =41 –73) и Криса Хьютона (+39 =17 –14).

Эйфория, которую испытывал Брюс после назначения — он не уставал подчеркивать, что безмерно благодарен Майку Эшли за предоставленную возможность, — очень быстро сменилась разочарованием. Не будем забывать, что тренер спустя полгода после назначения попал в сложнейшую ситуацию: в мире полыхнула эпидемия коронавируса, клуб лишился средств на трансферы, а долгожданная продажа «Ньюкасла» фонду из Саудовской Аравии на время заглохла. Вдобавок Брюс занял кресло, еще сохранявшее тепло мощного тела Рафы Бенитеса, которого боготворили болельщики. Они восприняли назначение нового тренера как очевидный шаг назад и не стали скрывать свою неприязнь.

Уходя, Брюс пожаловался на лившийся в его адрес поток грязи. Он не смог выдержать бесконечные оскорбления в соцсетях, требования отставки в СМИ, злобные речевки на трибунах в адрес «тактически безграмотного кочана капусты», открытые письма с предложением вычистить себя из «Ньюкасла». Каждое его слово воспринималось в штыки «воинами клавиатуры» — так окрестил недругов тренер, вынужденный придерживаться в диалоге с ними определенных норм.

Старомодность в трактовке добра и зла сыграла свою роль. Брюс оказался просто не готов к токсичному миру трибун «Сент-Джеймс Парка», а юмор, выручавший в трудные времена, в этот раз не сработал.

В какой-то момент команда под руководством Брюса стала показывать добротный футбол, но затем едва ли не половину состава скосил ковид, последствия которого еще долго мешали ряду ведущих игроков действовать в полную силу. «Ньюкасл» рухнул вниз и уже не оправился. Брюс был готов подать заявление об уходе, но отложил решение из-за обязательств перед игроками. Они же разочаровались в своем наставнике, поначалу показавшимся им добрым и покладистым человеком с гигантским опытом работы. Но столкнувшись с нарастающим давлением извне, Брюс, сам не желая того, механически сократил общение с командой, возложив доведение важных решений до коллектива на своих помощников.

Две ложные десятки

Брюсу явно не хватало оригинальных взглядов на будущее клуба — право высказываться по данной теме он безропотно уступил владельцу «Ньюкасла». Этим блистал его предшественник, Рафаэль Бенитес, свободно рассуждавший о будущем команды и вытеснивший из медиапространства самого Эшли. К тому же, Брюсу добавили головной боли неудачные трансферы. Он не сумел помочь раскрыться Жоэлинтону, переход которого готовился еще при Бенитесе, и столкнулся с необходимостью обновления средней линии и возрастной обороны. Однако средств на укрепление этих линий не оказалось. Покупка Каллума Уилсона за 20 млн фунтов стала единственной, за которую Брюсу могли бы сказать «спасибо» адекватные болельщики.

Самоотдача футболистов «Ньюкасла» всегда была запредельной и не вызывала нареканий, но без внятно поставленных задач полностью обесценивалась. Тактика, которую исповедовал тренер, вызывала массу недоумения как у экспертов, так и у игроков. Схема с пятью защитниками казалась заимствованной из потрепанного учебника футбола 90-х, а упоминание о двух игроках в амплуа ложных десяток было встречено смешками. Шли постоянные разговоры о контроле мяча, но на тренировках команда отрабатывала иные варианты действий. Все это вызывало ропот в раздевалке.

Романист Брюс

Брюсу будет чем заняться в предстоящие годы. Во-первых, он получил 6,5 млн фунтов в качестве компенсации за разрыв контракта, что позволит ему безбедно существовать до глубокой старости. Во-вторых, Брюс может возобновить писательскую карьеру. Будучи капитаном «Манчестер Юнайтед» он за четыре месяца написал остросюжетную трилогию — «Нападающий», «Чистильщик» и «Защитник», главный герой которой тренер футбольного клуба «Леддерсфилдфорд» Стив Барнс на досуге занимается раскрытием преступлений. 

Чей-то отзыв на сайте Amazon.com передал общее впечатление от произведений Брюса: «Нападающий» — одна из самых плохо написанных книг, которые я когда-либо читал». В «Чистильщике» в сюжете присутствуют югославские полевые командиры, представительницы ЛГБТ-сообщества, охотники за нацистами. За время, прошедшее с момента публикации последней книги, у мирового сообщества накопилось достаточно проблем, с которыми может справиться Стив Барнс. Точнее, Стив Брюс.