Майские праздники в 1943 году Сталинград встречал свободным от фашистских захватчиков. С момента окончания одного из важнейших сражений Великой Отечественной войны прошло три месяца. Город был разрушен практически до основания — быстро восстановить его в тех тяжёлых условиях не было никакой возможности. И всё же приметы мирной жизни начали постепенно возвращаться на весенние улицы.
Угроза до сих пор существовала — Сталинград в начале мая всё ещё находился в зоне доступности для гитлеровской авиации, однако эта опасность не шла ни в какое сравнение с тяжелейшим периодом, оставшимся позади.
Футбольный матч, известный в истории под названием «На руинах Сталинграда», стал во многом символом возвращения к послевоенной жизни для разрушенного, но не сломленного города.
Футболистов откармливали селёдкой
— Надо сыграть в футбол. Пусть люди увидят: жив наш город! Жив и спортивен — всем смертям назло! — именно такие слова приписывают фронтовику и футболисту Василию Ермасову, у которого генерал-лейтенант Воронин поинтересовался, как лучше отметить праздник Первого мая.
Организовать предложенное в ограниченное время, казалось бы, было почти невозможно. Стадион завода «Азот» в Бекетовке оказался единственным местом, где в принципе можно было провести футбольный матч со зрителями.
Добровольцам пришлось ударно потрудиться, чтобы подготовить объект к спортивному празднику — засыпать воронки, убрать снаряды, передислоцировать зенитные орудия, соорудить временные трибуны на три тысячи человек. В День международной солидарности трудящихся стадион был готов принять футбольные команды.
Основу команды сталинградского «Динамо» составляли экс-игроки местного «Трактора», выступавшего ранее в чемпионате СССР. Собрать спортсменов, которые в военное время отнюдь не на тренировочной базе находились, было не так уж просто — футболистов пришлось разыскивать по всему городу. Две недели участники боёв за освобождение Сталинграда готовились к важной встрече, проживая в землянках вокруг стадиона. Тренировками дело не ограничивалось, игроков активно откармливали пшёнкой и селёдкой, чтобы к игре со столичными гостями у команды были силы не посрамить освобождённый город.
Московский «Спартак», который в Сталинграде ждали к праздничному дню, сумел прилететь только 2 мая. Первого числа стало известно о возможном налёте фашистской авиации, поэтому рейс «красно-белых» задержали. Второго числа в компании истребителей самолёт столичной команды прибыл в город. Футболисты привезли с собой всё необходимое для организации матча, в том числе и форму для соперника.
Болельщики не сдерживали слёз
Город очень ждал футбольного праздника — матч, на котором ожидалось порядка трёх тысяч зрителей, собрал в итоге около десяти тысяч. Фаворитом являлся «Спартак», который, в отличие от соперника, хотя бы имел к тому времени сыгранный состав и практику в первенстве Москвы.
— «Спартаковцы» всю игру прессинговали, начисто забыв про оборону, — можно было прочитать в газетных отчётах об этой встрече.
Поджимая защитников Сталинграда всю игру, гости так и не сумели переиграть стража ворот «Динамо». Василий Ермасов, отражавший всего несколько месяцев назад атаки немецкой армии и награждённый перед началом матча медалью «За отвагу», надёжно действовал на последнем рубеже.
Уверенность передалась и полевым игрокам — на 39-й минуте уже «динамовцы» сумели оказаться на ударной позиции. Савва Пиликян, пройдя по флангу, отдал передачу в центр на Георгия Шаляпина. Опытный нападающий отпасовал на Александра Моисеева, который отправил мяч в сетку ворот «Спартака». Этот гол оказался единственным в матче и победным для «бело-голубых».
После финального свистка многие болельщики не сдерживали слёз. Они стали свидетелями, как в Сталинград вернулся футбол, вместе с которым начала возвращаться прежняя жизнь.
