В американском кино русские персонажи представлены по большей части как неотёсанные негодяи, от чьих злодеяний бравым янки приходится спасать мир. Неудивительно, что те же стереотипы воспроизводятся и в рестлинге — уникальной спортивно-развлекательной индустрии, составляющей важную часть массовой культуры США. Однако и у увеселительного шоу должны быть границы приличия.
В 2014 году Пол Уайт эти границы грубо нарушил. В ходе очередной схватки с соперником по фамилии Русев американский боец позволил себе откровенно надругаться над российским флагом.
Трибуны встретили поступок рестлера аплодисментами.
«Сломаю тебе все кости»
29 сентября 2014 года Пол Уайт, выступающий под псевдонимом The Big Show, встречался на ринге с Мирославом Барняшевым, также известным как Александр Русев.
У последнего в мире рестлинга сложилось весьма любопытное амплуа. Несмотря на своё болгарское происхождение, в шоу он представлял скорее Россию — видимо потому, что Болгария у американского зрителя эмоциональных ассоциаций не вызывает. Свой образ он подкреплял заявлениями в поддержку российской власти, в то же время нелестно отзываясь о политиках из США, а также использованием российской государственной атрибутики.
Перед боем спортсмены привычно разогревали аудиторию драматическим трэш-током. Болгарин встречал оппонента, находясь на ринге, а позади него развевался огромный российский флаг — ещё один, но поменьше, красовался у рестлера прямо на трусах. Намеренно подчёркивая свой балканский акцент, Русев попытался припугнуть американца, пообещав «поломать ему все кости», после чего перешёл на болгарский… Но закончить угрожающую речь так и не сумел.
Уайт прервал бойца, заявив, что от слов пора бы переходить к делу: «Теперь я отправлю этого русского в нокаут». Взобравшись на ринг, Пол приблизился к сопернику, но только для того, чтобы тот моментально капитулировал. Под недовольный свист толпы Русев улизнул с поля боя, принявшись нарезать круги вокруг американца.
Тут-то Уайт и задумал провести провокацию, чтобы пробудить-таки патриотические чувства в трусливом противнике. Рестлер неторопливо подошёл к флагу России, схватился за полотнище и, поглядывая на Русева, со смехом сорвал его и бросил себе под ноги. Трибуны при этом взорвались от восторга: зрители аплодировали и одобрительно кричали.
Пришлось извиняться
Шоу после этого инцидента шло своим чередом: Русев попытался отомстить, но Уайт не дал ему вернуться на ринг, вскоре после чего, впрочем, схватка всё же состоялась. Но хитом в медиа, разумеется, стал именно момент с флагом.
Американцам эта «находка» понравилась чрезвычайно — достаточно только почитать комментарии под видео на You Tube. Зато среди россиян положительного отклика это откровенное издевательство над национальной символикой не нашло. Новость о провокации докатилась и до наших СМИ:
— Попытка действительно через грязное и тупое унижение России поднять американский дух: «Смотри, вон там, под русским флагом, трус. Он бежит от нашего бойца, от американца, от нас!» Примитивно, дешево, но для толпы, кайфующей от рестлинга, чем тупее, тем доходчивей и лучше, — комментировали инцидент в «Комсомолке».
В конечном счёте промоушену WWE даже пришлось объясняться перед зрителями: в организации заявили, что Пол Уайт не намеревался оскорблять или унижать россиян своим жестом. Впрочем, увидеть в его поступке иной смысл было сложно — нетрудно представить, как восприняли бы аналогичную акцию со звездно-полосатым полотнищем сами американцы.
