Getty Images/Global Images Ukraine
Перебування Джиммі Батлера в «Маямі Хіт», схоже, добігає кінця. Зіркового форварда, який приводив команду до фіналів НБА у 2020 та 2023 роках, відсторонили на 7 матчів за «поведінку, яка завдає шкоди організації». Перед початком сезону Батлер заявляв, що з його боку не буде жодних махінацій, незважаючи на спливаючий контракт. Але в міру просування регулярного чемпіонату чутки про його бажання вимагати обміну стрімко наростали.
Ситуація загострилася настільки, що після поразки в матчі проти «Індіани» Батлер сказав, що хоче знову отримувати задоволення від гри в баскетбол – але вже за межами «Маямі». Зрозуміло, що керівництво не буде радіти таким заявам. Невдовзі після цього «Хіт» заявили про готовність обміняти 35-річного форварда. У результаті цього виникла така складна ситуація між шестиразовим учасником Матчу зірок та командою, за яку він грав з 2019 року. Однак обмін може стати не такою простою справою, як здається на перший погляд. До того ж, треба подумати, що Батлер може запропонувати зі свого боку іншим командам.
Почнемо з того, що ініціатива щодо розриву відносин походить від гравця, якому не сподобалося, що йому не пропонують новий контракт на його умовах. Батлер всіляко натякав на те, що «Маямі» краще його обміняти, оскільки він не впевнений у своєму майбутньому у складі «Хіт». Щоразу його заяви були все більш категоричними. Батлер явно хотів, щоб його обміняли, і зробив усе для того, щоб «Хіт» дійшли такого ж висновку. Його млява гра в останніх двох іграх після того, як він пропустив 5 матчів через хворобу, ймовірно, також була частиною плану. Поки Джиммі досяг лише відсторонення з вирахуванням зарплати, хоча він може оскаржити це рішення клубного керівництва.
Ключовою фігурою з боку баскетбольного клубу є президент «Маямі» Пет Райлі, який ніколи не боявся відмовити зірковим гравцям чи відмовитися від їхніх послуг, коли не хотів їм платити. Тім Хардвей, Алонзо Моурнінг, Двейн Вейд — усі вони залишили «Хіт» у свій час у пошуках нових контрактів в інших місцях. Він обміняв Шакіла О'Ніла та Шона Меріона, серед інших, коли хотів змінити франшизу. Тепер у цьому списку опинився Батлер. Райлі завжди вмів знаходити для команди великі таланти, і ця репутація допомагала йому займати жорстку позицію, коли цього вимагала ситуація.
Це не вперше, коли перебування Батлера в команді закінчується погано. Але кожен випадок був різним. «Чикаго» відмовився дати йому максимальний контракт і обміняв його в «Міннесоту» на молодих гравців та драфт-піки. Ситуація в «Тімбервулвз» була дуже схожою на цю: Джиммі був незадоволений своїм контрактом і попросив обмін. Але була одна велика відмінність – він тоді був молодшим. Зрештою його відправили до «Філадельфії» в обмін на Даріо Шаріча, Роберта Ковінгтона, Джейріда Бейлесса і драфт-пік другого раунду. Потім, після одного сезону у складі «Сіксерс», де у форварда теж було не все гладко, його відправили до «Маямі», віддавши перевагу іншим гравцям.
Getty Images/Global Images Ukraine. Джиммі Батлер
Як далеко може зайти ситуація Батлера з «Хіт»? Райлі надіслав очевидне повідомлення про те, що не хоче бачити Джиммі в команді прямо зараз. Проте невідомо, що станеться, коли його дискваліфікація закінчиться. Можливо, команда продовжить термін її дії, але це може не сподобатися гравцеві, оскільки він втратить гроші. Через пропуск матчів і клубні санкції Батлер може втратити 2,4 млн доларів. Сума немаленька, тому конфлікт може перейти на новий, серйозніший рівень. Батлер має 30 днів, щоб подати скаргу, але процес її розгляду може зайняти до року. При цьому Асоціація гравців НБА уже опублікувала заяву, в якій йдеться про те, що відсторонення було надмірним і неналежним.
Батлер хоче піти, але чи може він бути корисним іншим командам у своєму віці? Це залежить від того, чи буде він дійсно отримувати задоволення від баскетболу, про яке говорив раніше. Цього сезону Джиммі набирає 17,6 очка в середньому за матч – це найнижчий показник у його кар'єрі після кампанії 2013/14, але є підстави вважати, що Батлер може показувати більше в іншому місці. Він усе ще може бути ефективним, коли захоче. У поточному сезоні форвард влучає 58% кидків із середньої дистанції, що є найкращим показником у його кар'єрі. Плюс його досвід може стати у нагоді багатьом командам у плей-оф.
Максимально можливе продовження угоди з «Маямі» становить 2 роки на 112,6 млн доларів. Це замінить його опцію гравця вартістю 52,4 мільйона наступного сезону новою зарплатою, що починається з 54,1 млн. Другий рік за контрактом принесе Батлеру 58,5 млн, коли йому виповниться 37 років. Якщо його обміняють, він зможе підписати дворічне продовження на 111 млн доларів зі своєю новою командою. Однак вимоги Батлера про обмін, а тепер і відсторонення ще не означають, що фронт-офіс «Маямі» зобов'язаний здійснити угоду.
Якщо «Хіт» не отримають пропозицію, яка їм сподобається, вони можуть дозволити Джиммі стати вільним агентом, якщо він відмовиться від опції гравця, або працювати разом над угодою, яка влаштує обидві сторони. Важливим буде те, чи знайдеться реальний претендент на Батлера, і що він зможе за нього запропонувати. «Бруклін» – єдина команда, яка, як очікується, матиме вільних понад 40 млн доларів у зарплатній відомості. Однак у Батлера та у «Нетс» різні цілі – «Бруклін» йде в перебудову, а Джиммі хоче боротися за титул. Питання в тому, чи зможе хтось надати йому таку можливість, виконавши при цьому його фінансові вимоги. Швидше за все, доведеться обирати одне із двох.
Сергій ЗАВАЛКО, за матеріалами ESPN
