Ещё несколько сезонов назад было сложно представить, что Матвея Мичкова выберут под 7-м номером на драфте НХЛ. Форварда СКА называли русским Коннором Бедардом и предвкушали его битву с канадцем за право первым примерить джерси клуба НХЛ. Однако из-за разных факторов россиянин сильно просел в рейтингах.
Этим и воспользовалась «Филадельфия», которой повезло забрать Мичкова под 7-м номером и, по сути, обокрасть конкурентов, упустивших такую звезду. Однако североамериканские инсайдеры уверены: дело не только в удаче. Уже после драфта стало известно, что «Флайерз» даже закрывали арену, чтобы провести тайные переговоры с Мичковым.
«Филадельфия» закрыла арену ради Мичкова
Коннор Бедард отправился в «Чикаго», но журналист The Athletic Скотт Уилер считает именно «Филадельфию» победителем драфта НХЛ-2023.
— Это мой 10-й драфт, и я никогда не видел более талантливого игрока, чем Мичков. Он обладает особым талантом и по-настоящему меняет игру. У него есть потенциал, чтобы стать лучшим бомбардиром «Флайерз» в будущем и одним из самых продуктивных игроков в лиге. Почти уверен, что он будет феноменален. Спасибо Даниэлю Бриеру (генеральный менеджер «Филадельфии» — прим. Sportbox.ru) за то, что он взял инициативу в свои руки, — пишет Уилер.
Другой авторитетный журналист Фрэнк Серавалли убежден, что выбор Мичкова был тщательно спланирован. Согласно его инсайдерской информации, «лётчики» специально обзванивали другие команды и выставляли Мичкова в негативном свете. А накануне драфта домашний стадион «Флайерз» внезапно закрыли без объяснения причин, отменив все мероприятия. Уже после церемонии появилась информация, что всё это было сделано для тайной встречи с Мичковым.
Генеральный менеджер «лётчиков» Бриер не стал опровергать инсайд Серавалли. Функционер заявил, что до драфта общался с россиянином — и не раз.
— Мы чувствовали, что это талант, от которого мы не можем отказаться. Встречались с ним пару раз. Он любит «Флайерз» и хочет здесь играть, — приводит в соцсетях слова Бриера журналист Джейми Баскоу.
Учитывая несговорчивость Мичкова со скаутами других клубов, можно предположить, что форвард пытался лично влиять на драфт. Это подтверждает журналист Майк Гулд, пристально следящий за «Аризоной». У «койотов» был 6-й выбор на драфте, и они вполне могли взять Мичкова, однако сенсационно выбрали защитника из системы «Локомотива» Дмитрия Симашева. Гулд утверждает, что представители «Аризоны» тоже встречались с Мичковым: на той встрече у них сложилось впечатление, что он не хочет быть частью их франшизы.
«Филадельфия» готова ждать Мичкова ещё три года
Нарушить планы «Филадельфии» могли также представители «Монреаль Канадиенс», которые также общались с Мичковым. Однако, как признался генеральный менеджер клуба, его отпугнул трёхлетний контракт россиянина со СКА. А вот «Флайерз», соглашение форварда со петербуржцами не мешает — даже играет на руку. Бриер стал генеральным менеджером только месяц назад и только начал свою перестройку.
Функционер пытается методично создавать конкурентоспособный коллектив, который в будущем будет претендовать на Кубок Стэнли. Поэтому «Филадельфия» не спешит с Мичковым. В клубе убеждены, что он приедет как раз тогда, когда это будет нужно.
— Время покажет. Но мы чувствуем, что, когда он будет готов приехать, он действительно сможет изменить ситуацию. Мы были готовы пойти на риск и немного подождать, чтобы в будущем иметь в своих руках такого игрока, — сказал Бриер.
Болельщикам «Филадельфии» остаётся лишь ждать приезда Мичкова и следить за его успехами в КХЛ. Сам форвард уже пообещал взять вместе с «летчиками» Кубок Стэнли.
