Болельщики с нетерпением ждут развязки финала Кубка Стэнли, которая может наступить в шестом матче. Фанатам из России, впрочем, приятно будет увидеть победу любой из команд, ведь наши соотечественники есть и в «Тампе», и в «Колорадо».
Подобная ситуация сложилась и в АХЛ, где финальная серия недавно как раз подошла к концу. Обладателями Кубка Колдера стали «Чикаго Вулвз», в составе которых выступает российский форвард Василий Пономарёв. 20-летний нападающий начинал сезон в КХЛ, где ему вообще не давали шансов. Теперь он — чемпион заокеанской лиги.
За океаном зажигается новая российская звезда?
В КХЛ форварду не давали раскрыться
Взрослый дебют Пономарёва состоялся в этом сезоне в составе московского «Спартака». Стартовал в КХЛ Василий неплохо, но не слишком ярко: в своём первом матче за «красно-белых» против «Адмирала» нападающий провёл на площадке восемь минут, успел бросить по воротам и выиграть два вбрасывания.
Однако любому молодому хоккеисту нужно время для того, чтобы привыкнуть ко взрослому хоккею. Однако в «Спартаке» сделали всё, чтобы «акклиматизация» Пономарёва прошла ужасно.
После матча с «Адмиралом» центрфорвард получал унизительное игровое время: 12 секунд с ЦСКА, 29 секунд «Амуром», минута с «Авангардом»… Лишь в 4 из 14 матчей ему давали провести на льду больше девяти минут.
Как можно адаптироваться ко взрослому хоккею за 12 секунд — решительно непонятно. С такими короткими сменами игроки больше думают не об атаке, а о том, чтобы не ошибиться — тогда тренер разрешит ещё поиграть. В итоге «Спартаке» всё же решили дать Пономорёву больше игрового времени, но уже не в КХЛ, а в составе местных фарм-клубов. И пока форвард метался между молодёжкой «красно-белых» и «Химиком», его агент Дэн Мильштейн негодовал:
— Васю прогнали по всей вертикали клуба — молодежка, вышка, КХЛ. Он вечером не знал, где будет играть утром. Разве это стабильное развитие? — цитирует Мильштейна Sport24.
После неудачной попытки проявить себя во взрослом хоккее, Пономарёв в этом же сезоне отправился в «Чикаго Вулвз» (фарм-клуб «Каролины» из АХЛ). Перезагрузка карьеры пошла на пользу: в семи первых матчах он набрал 7 (1+6) очков. Всего в «регулярке» Пономарёв успел провести 11 игр и отметиться 10 (3+7) результативными баллами. В плей-офф статистика форварда выглядит чуть скромнее: 6 (1+5) очков после 18 матчей.
С «волками» Пономарёв дошёл до финала розыгрыша Кубка Колдера. В серии против фарма «Сент-Луиса» центрфорвард провёл все пять матчей, отметился голевой передачей — и внёс свой вклад в итоговую победу. Такой трофей в дебютный год во взрослом хоккее — большое достижение.
Важно и то, что в США форварду доверяет тренерский штаб и даёт ему возможность проявить себя. Пономарёва часто выпускают при игре в неравных составах — особенно россиянин ценен в меньшинстве.
В НХЛ пока рано
Пономарёв неплохо себя проявил в составе «волков» и заполучил Кубок Колдера. Однако будущее его пока туманно — неизвестно, где он проведёт следующий сезон. Вряд ли россиянин получит шанс проявить себя в основе «Каролины». Многие эксперты выделяют в чемпионском составе других игроков, обделяя вниманием россиянина.
По их мнению, «Кейнс» скорее поднимут в первую команду 22-летнего форварда Джека Друри, набравшего в плей-офф 24 (9+15) очка или защитника Джалена Чатфилда, у которого на счету 8 (2+6) результативных баллов. Побороться за место в НХЛ может и российский кипер Кочетков.
Однако Пономарёва, у которого контракт с «Каролиной» будет действовать ещё два года, пока никто не выделяет. Скорее всего, россиянин и следующий сезон проведёт в АХЛ. Причин же для возвращения в КХЛ у Василия нет: даже при таких раскладах за океаном в россиянина верят больше, чем на родине. И «Спартаку» на этой ошибке явно стоит поучиться.
