В 1988 году знаменитый Валерий Непомнящий неожиданно возглавил сборную Камеруна. Поначалу специалист не оправдывал ожиданий, так что незадолго до чемпионата мира 1990 года в Италии советского тренера даже хотели выгнать из команды, однако в критический момент ему повезло — за россиянина вступился сам министр спорта страны.
Африканцы о своём решении точно не пожалели. Непомнящий сотворил на своём первом же ЧМ абсолютную сенсацию. Команда с 38-летним комментатором в составе уже в первом матче победила… Аргентину с Диего Марадоной в составе.
На этом чудеса Камеруна вовсе не закончились.
Знаковая случайность
Совместная история сборной Камеруна и Непомнящего началась во многом благодаря случайности. Советский специалист после завершения карьеры игрока переквалифицировался в тренера. В этой роли он проработал почти 20 лет, обучая в основном детей и молодёжные команды.
В то время отечественными тренерскими кадрами сильно интересовались за рубежом. Была отлажена система, по которой советские специалисты отправлялись, в том числе, на другие континенты, чтобы поднимать там местный футбол. Непомнящий, как опытнейший специалист по работе с молодыми игроками, тоже попал в список кандидатов на командировку. Очередь была настолько большая, что ему пришлось ждать почти 4,5 года, чтобы получить вызов в Суринам.
Пока Непомнящий собирал чемоданы, решение о его командировке отменилось. А точнее, изменилась точка назначения. Вместо Суринама — Камерун.Там советский тренер возглавил молодёжную сборную страны. Но быстро пошёл на повышения из-за неожиданного ухода главного тренера основной команды Клода Ле Руа. Предложение принять взрослую сборную сразу поступило советскому специалисту.
Непомнящий согласился и возглавил «неукротимых львов» в 1988 году. Однако это назначение в Камеруне восприняли негативно. После того, как федерации не удалось договориться о новом контракте с Руа, футбольные чиновники пытались найти тренера, который знает французский. Но таких кандидатов не нашлось. Непомнящий же не мог выучить этот язык и общался с командой с помощью шофёра, который выступал в роли переводчика. Это даже породило миф о том, что водитель воображал себя тактическим гением и передавал футболистам собственные установки, а не то, что говорил советский специалист.
Помимо языкового барьера ещё одной проблемой стала плохая форма команды. Камерун под руководством советского тренера неважно выступил на Кубке африканских наций. А на чемпионат мира-1990 отобрался лишь в последний момент: в заключительном матче квалификации «неукротимые львы» обыграли Нигерию. Такое выступление Камеруна поставило под вопрос дальнейшую работу Непомнящего. Его даже хотели снять с должности, однако местный министр спорта запретил трогать советского тренера. И не прогадал!
Культовая команда из Камеруна
Непомнящий начал удивлять ещё до старта ЧМ, позвав 38-летнего Роже Милла в команду. Футболист вообще планировал поехать в Италию в качестве комментатора и освещать турнир для Камеруна. Однако Непомнящий хотел видеть футболиста в команде. К желанию тренера прислушался сам президент Камеруна, который лично пригласил Милла в сборную.
Камерунская команда приехала на ЧМ в статусе аутсайдера. В составе было мало звёзд, а сборную возглавлял тренер без громкого имени. Однако недооценивать африканцев, как оказалось, было нельзя.
В первом матче против «неукротимых львов» сборная Аргентины с легендарным Диего Марадоной в составе планировала начать турнир с лёгкой победы, но встретила неожиданно серьёзное сопротивление. Действующие чемпионы мира не могли ничего противопоставить африканской сборной и были шокированы спортивной наглостью камерунцев. В итоге первая же игра Камеруна подарила ЧМ-1990 сенсацию — «неукротимые львы» обыграли фаворитов с минимальным счётом.
Для камерунцев эта победа не была случайностью или яркой вспышкой, это было начало большого пути. После сенсации «неукротимые львы» переиграли сборную Румынии — 2:1. Победа досталась африканцам благодаря дублю Милла. Вообще 38-летний футболист раскрылся на этом чемпионате, словно в нём проснулась вторая молодость. Игрок не мог находиться на поле все 90 минут в силу возраста. Непомнящий это прекрасно понимал, поэтому давал ему дозированные нагрузки. Советский тренер выпускал на замену Милла и требовал от него, чтобы за короткий период игры он выжигал всё поле. И африканцу это удавалось.
Заключительный тур для Камеруна закончился неудачей: «неукротимые львы» проиграли СССР — 0:4. Однако африканцам это не помещало выйти из группы с первой строчки. В плей-офф команда Непомнящего не думала останавливаться и вновь сотворила сенсацию. «Неукротимые львы» в дополнительное время 1/8 финала переиграли Колумбию — 2:1, став первой командой из Африки, которая вышла в четвертьфинал. Дубль в этой игре положил Милла. Интересно, что 38-летний игрок на турнире хоть и играл дозированно, но сумел забить четыре мяча. За яркое выступление он даже получил прозвище «старый шаман».
В четвертьфинале камерунцы встретились с англичанами, показав достойный футбол. Но в дополнительное время уступили. Как вспоминает всё тот же Милла, команде не хватило прагматичности. Непомнящий активно культивировал яркий и атакующий футбол при любом счёте. Это нравилось футболистам, они прониклись идеями советского тренера и действовали, как единый механизм. Однако в какой-то момент этот механизм должен был дать сбой — и случилось это куда позже, чем предполагали эксперты.
Результат, которого Непомнящий добился с Камеруном, стал лучшим в истории сборной — прежде команда лишь единожды выступала на финальном турнире, но не сумела выйти из группы. После ухода же русского специалиста из команды в 1990 году африканцы тоже не смогли повторить легендарного достижения. Камерунцы пять раз выходили на ЧМ, но добраться до стадии плей-офф им не удавалось. Очередную, уже шестую попытку сборная предпринимает этой зимой на турнире в Катаре.
Читайте также:
- «Скандал — это фирменная марка сборной Камеруна» — Валерий Непомнящий
