Рождественские битвы. Чем запомнились праздничные матчи

НБА всегда старалась максимально празднично упаковать рождественские матчи, и пусть в этом году получилось не все из задуманного — травмы Зайона Уильямсона и Стефа Карри существенно снизили интерес к матчам их команд — посмотреть все же было на что.

Насколько обязательным для нас является наличие на праздничном столе салата оливье, настолько же привычно наличие в праздничном эфире НБА «Лос-Анджелес Лейкерс». На сей раз устроителям не пришлось ничего выдумывать, противостояние с «Лос-Анджелес Клипперс» напрашивалось само, и, надо сказать, не разочаровало.

То, что матч не станет посиделками в семейном кругу, стало понятно уже по тому, с каким настроем игроки прибывали на игру. Никаких рождественских свитеров и колпаков Санта-Клауса.

Ладно, было одно исключение. Кайл Кузма походил на эльфа-стриптизера, но позже он компенсировал это 15 очками, набранными в первой четверти.

Помимо этого «Лейкерс» запомнились импровизированными селфи с комиком Кевином Хартом. Больше всех в кадр лезли Энтони Дэвис и Леброн.

Получилось забавно, но последними в этом противостоянии смеялись представители другой команды. 35 очков Кавая Леонарда стали серьезным заделом для успеха «парусников».

А вот эффектную концовку матчу обеспечил блок-шот Патрика Бэверли. Миниатюрный разыгрывающий накрыл Леброна, после чего сделал вполне однозначное заявление.

— Не заставляй нас звонить Джеймсу Хардену, — смущенно подкалывали Бэверли владельцы VIP-мест.

— Да ради Бога, его я тоже закрою, — немедленно отреагировал Бэверли.

Другим матчем, который обещал интригу, казалась встреча между фаворитами Востока «Бостоном» и действующими чемпионами НБА «Торонто Рэпторс». Но преимущество своей площадки сыграло с «динозаврами» злую шутку. Теплота домашнего камина, поддержка своей публики, праздничное настроение — все это, знаете ли, расхолаживает. И пока «Рэпторс» разучивали праздничные псалмы…

…Кемба Уокер заявился на игру в ярко-красной меховой куртке с изображением злого клоуна Пеннивайза из ужастика «Оно».

Расстановка приоритетов была налицо, с одной лишь разницей, вселенским злом для хозяев севера стал не Пеннивайз, а Джэйлен Браун. 23-летний защитник «кельтов» стал самым молодым игроком в истории клуба, которому удавалось набирать 30 очков в Рождество.

Удачное время, чтобы сделать подарок фанатам «Селтикс» и себе любимому.

Не получилось сделать того же у Янниса Адетокунбо и «Милуоки» в игре против «Филадельфии». Максимум, на что сподобился грек, это облагодетельствовал своего одноклубника Робина Лопеса. На протяжении всего сезона главным предматчевым ритуалом «оленей» было шутливое лупцевание курчавого центрового перед каждым матчем. В этот раз игроки решили изменить традиции.

Как оказалось, зря. В первой же четверти «Милуоки» позволили соперникам забить 38 очков, больше, чем любой другой команде в сезоне. А учитывая, что дело происходило в Филадельфии, такая вальяжность только упрочила уверенность действий «Сиксерс». Хозяева просто выпотрошили соперников — 121:109, а Джоэль Эмбиид, который набрал 31 очко и 11 подборов, реваншировался за прошлогодний блок-шот от Янниса.

Такой удар по самолюбию запоминается надолго.

То же состояние, которое будет актуально для всех баскетболистов «Хьюстон Рокетс» все следующие 365 дней. Ведь в рождественской зарубе они уступили не кому-нибудь, а разобранным на запчасти «Голден Стэйт Уорриорз». Даже старающиеся выдувать интригу из ниоткуда телеканалы преподносили эту встречу как игру между «Хьюстоном» и командой G-лиги. Показ вручения подарков от клуба игрокам «Рокетс» занял больше времени, нежели демонстрация прибытия баскетболистов «Уорриорз» на арену, хотя те играли дома.

«Ракетчики», скорее всего, решили, что свою порцию подарков они уже получили, не утруждали себя. Неизбалованные победами «Уорриорз» этим воспользовались и впервые в сезоне выиграли у команды с балансом побед, превышающим 50%.

И пусть проходы Д’Анджело Рассела на экране выглядели самым грозным оружием команды из Сан-Франциско, в концовке отраднее всех было за Дрэймонда Грина. Дядька-наставник для нынешней молодежи «Голден Стэйт» стал лидером клуба по дабл-даблам, набираемым в Рождество.

Пустячок, а приятно.

А вот жители Денвера, которые заранее раскупили билеты на рождественский матч против «Нью-Орлеан Пеликанс», остались разочарованными. Мало того что на главную сенсацию этого сезона Зайона Уильямсона им не удалось взглянуть, так и «Наггетс» еще проиграли.

«Пеликанс» вели по ходу всей игры за счет коллективных действий своих лидеров. Тут вам были и броски Дже Джей Реддика, совершаемые откуда-то из района северного полюса.

Кинжальные проходы Джру Холидэя, чья фамилия звучала особенно уместно в контексте происходящего.

Но главный вклад в победу своей команды сделал Брэндон Ингрэм, который набрал 31 очко и установил личный рекорд реализации трехочковых (7 из 9).

Единственное, о чем оставалось сожалеть всем собравшимся, так это о несвершившемся рождественском чуде. Все-таки так хотелось увидеть Зайона на площадке, хотя бы на пару минут.