Накануне в Национальной хоккейной лиге стали известны очередные участники второго раунда плей-офф. 
Среди тех, кто продолжит борьбу в турнире, оказался клуб «Тампа-Бэй Лайтнинг». В пятом матче серии «Молнии» победили «Коламбус» в овертайме — 5:4 и одержали победу в серии со счетом 4:1. Одним из соавторов победы «Тампы» стал российский форвард Никита Кучеров. В пятой встрече он сделал три результативные передачи и побил рекорд клуба по набранным очкам в розыгрышах Кубка Стэнли, который принадлежал Мартену Сан-Луи (68 очков). Теперь на счету Кучерова в розыгрышах Кубка Стэнли 70 очков (31 гол + 39 передач) в 73 матчах.
Интересно, что сам Никита в беседе с журналистами признался, что не следит за собственной статистикой:
— Для меня куда более важно, как играет команда. Если ты забиваешь и раздаешь передачи, а результата нет, то лучше про статистику не воспоминать. И даже когда все идет отлично, цифры — последнее, о чем думаешь. Сейчас у нас есть немного времени передохнуть и готовиться к следующему раунду. Я надеюсь, что в этом сезоне «Тампе» по силам удивить всех своей игрой.
В свою очередь, главный тренер «Молний» Джон Купер в беседе с пресс-службой НХЛ вспомнил, что в прошлом сезоне его клуб уступил «Блю Джекетс» на старте плей-офф с разгромным счетом 0:4.
— Забавно, как ведут себя хоккейные боги: пройти то, через что мы прошли в прошлом году, преодолеть через столько сомнений по поводу всего, что мы делали, пережить эту паузу и все равно получить в соперники ту же команду! Легко теперь, сидя тут, говорить, как это хорошо, что мы снова с ними встретились, но я действительно рад, что это произошло и что мы добились такого результата. Естественно, мы всегда хотим пройти дальше, какого бы соперника ни получили. Просто так повернулось, что судьба дала нам второй шанс, который далеко не всегда и не всем достается. Дальше вопрос в том, как ты этим шансом воспользуешься.
В следующий раунд вышел и клуб «Бостон Брюинз», который с футбольным счетом переиграл «Каролину Харрикейнз» — 2:1 и одержал победу в серии — 4:1. Отметим, что российский нападающий «Каролины» Андрей Свечников пропустил пятый матч серии из-за травмы.
Отменное настроение и у поклонников клуба «Колорадо Эвеланш». «Лавины» буквально смели с площадки «Койотов» из Аризоны — 7:1 и обеспечили себе пропуск во второй раунд плей-офф.
В пятой игре серии в составе победителей отличился Никита Задоров. Отметим, что для российского защитника это первый гол и первое набранное очко в текущем розыгрыше Кубка Стэнли.
Тем временем глава Международной федерации хоккея (ИИХФ) Рене Фазель заявил, что организация будет стремиться провести чемпионат мира 2021 года в Минске и Риге.
Господин Фазель отметил, что организация не рассматривает вариант смены страны — хозяйки турнира. Окончательное решение будет принято в сентябре месяце этого года на исполкоме ИИХФ.
