Россия одной ногой в финале чемпионата мира? Не спешите!

То, что сборной России удастся избежать худшей участи, стало ясно, как только россиян определили в группу B к Аргентине. Доставшиеся чуть позже Корея и Нигерия и вовсе снизили градус переживания до минусовой температуры. Прогрессивные умы тут же вычертили траекторию, согласно которой Россия выходит из группы, затем наотмашь бьет любого соперника по спаренной группе A (Китай, Польша, Венесуэла, Кот-д’Ивуар), после этого нейтрализует Испанию, Сербию, Италию или Пуэрто-Рико, и уже затем гипнотизирует голодным взглядом американцев, поджидающих в финале. Что тут сказать, имперские амбиции всегда были у нас в чести.

России удалось избежать попадания в группу H, где за выход теперь будет идти грызня между Литвой, Австралией, Канадой и Сенегалом. Но больше, чем с группой, российской сборной повезло разве что с календарем. Против наиболее искушенных соперников — аргентинцев — нашим баскетболистам предстоит сыграть на заключительном этапе (4 сентября), когда задача выхода из группы уже может быть выполнена в предыдущих матчах — 31 августа с Нигерией и 2 сентября в игре против Кореи.

Вот это и впрямь привилегия, если не зацикливаться на том, что основным соперником сборной России частенько бывает она сама. Нерегулярное участие в крупнейших мировых турнирах — мы проехали мимо чемпионата мира в 2014-м, пропустили Олимпиаду-2016. Чисто номинальное представительство в сильнейшей лиге мира (Тимофей, ценим, надеемся, ждем). Вязкий и изнурительный процесс смены поколений, который вкупе с инквизиционной схемой отборочного турнира осложнил формирование игровых связей.

Сергею Базаревичу предстоит одновременно как прививать новые наработки, так и отучивать игроков использовать старые, поскольку многие из баскетболистов, которые добыли путевку в Китай, совершенно точно не попадут в финальную заявку. Сурово, но такова жизнь, о чем откровенно заявил тренер сразу же после победы над финнами в Перми.

Общественность неизбежно будет педалировать вопрос формирования состава. Так уж заведено. Например, президент «Автодора» Владимир Родионов уже высказал мнение, что команда сможет войти в Топ-8 и отобраться на Олимпиаду-2020 только в том случае, если Базаревич возьмет сильнейших, а не вновь позовет в сборную своих любимчиков, которые уже давно не соответствуют уровню национальной команды.

Так что, как понимаете, в отличие от некоторых других команд борьба сборной России начинается уже сейчас. Борьба с собой, собственными ожиданиями, надеждами и внутренними противоречиями. Подробно разобрать достоинства и недостатки соперников по группе у нас еще будет время, но уже сейчас не хочется лепить на сборную России ярлык фаворита.

Во-первых, потому что наша команда не очень любит играть в таком статусе — сказывается тонкая психика и тяга к тому, чтобы «вышкрёбываться» (выражение Виталия Фридзона) в тяжелых ситуациях. Во-вторых, бог весть насколько сыгранными окажутся аргентинцы и кого привезет на турнир Нигерия.

Например, они дважды выходили в финал Афробаскета. В 2015-м «тигры» впервые в своей истории взяли золото, а в 2017-м проиграли более организованной команде Туниса. MVP турниров оба раза были признаны нигерийские игроки, сперва облагодетельствовали Чемберлена Огучи, а после даже поражение от тунисцев не смогло затмить стараний Айка Диогу.

При желании нигерийцы могут позволить себе выпускать в старте сразу трёх представителей НБА: Экпе Юдо («Юта»), Джош Окоджи («Миннесота») и Аль-Фарук Амину («Портленд»). Ясно, что это не гарантирует им победу, но хотя бы свидетельствует об определенном классе. Классе, которому нужно сперва соответствовать, прежде чем заявлять о своих намерениях его превзойти.

Размышлять в иной системе координат себе может позволить только одна команда — сборная США. Все остальные находятся в более-менее равных условиях.