«Нью-Йорк Рейнджерс», уверенно начав серию с «Нью-Джерси», постепенно забуксовал, а в пятом матче команда с Бродвея и вовсе смотрелась беспомощной. Дела у «Рейнджерс» пошли настолько плохо, что у Игоря Шестёркина сдали нервы. Российский вратарь стал всеми способами заводить сонных одноклубников: Шестёркин накричал на скамейку запасных и сам попытался забить.
Не помогло. И теперь «Рейнджерс» в шаге от сенсационного вылета в первом раунде.
Шестёркин в огне
Ещё до старта серии эксперты говорили про семь матчей в этом противостоянии. А также приводили весомые аргументы в пользу того, что «дьяволы» имеют все шансы пройти во второй раунд. Но после двух побед «Рейнджерс» с одинаковым счётом 5:1 казалось, что возможности «Нью-Джерси» переоценены. А залогом побед «Рейнджерс» стал Шестёркин, отразивший за две встречи 49 бросков из 51.
Однако невероятная игра голкипера повлияла на его одноклубников не самым благоприятным образом. На каждый следующий матч они выходили уже не просто уверенными в себе, а самоуверенными. Это обернулось тремя поражения подряд. При этом в пятой встрече серии у игроков «Рейнджерс» вообще ничего не получалось: абсолютно в каждом компоненте «дьяволы» были лучше. А вот Шестёркин продолжил выглядеть, как вратарь уровня «Везины Трофи», отразив 39 бросков из 42.
«Я уже спасал ваши задницы в прошлом году, просыпайтесь уже!»
Проблемы у «Рейнджерс» начались уже в начале игры, когда Ондржей Палат на 39-й секунде загнал шайбу в ворота Шестёркина. При этом гости пропустили в самой безобидной ситуации: «дьяволы» выиграли вбрасывание в чужой зоне и тут же нанесли бросок по воротам, а затем оказались проворнее на добивании.
Быстрый гол «Нью-Джерси» разбудил «Рейнджерс»: команда Галлана стала играть более аккуратно в обороне. Но в нападении гости выглядели не так опасно, как их соперник. А все восемь бросков звёзд Бродвея в первом периоде стали лёгкой добычей для вратаря хозяев.
В начале второго периода «Дьяволы» воспользовались удалением Кейна и реализовали большинство. При этом Патрику оставалось досидеть на скамейке штрафников всего одну секунду. Проигрывая в две шайбы в важнейшем пятом матче серии, «синерубашечники» не смогли проявить чемпионский характер и переломить ход игры. Наоборот, что-то сломалось в механизме «Рейнджерс», у игроков Галлана стали опускаться руки.
Повлиять на своих одноклубников постарался Шестёркин. После очередной атаки «дьяволов» российский кипер отразил бросок и тут же кинул шайбу на лёд, а затем нанёс бросок в створ. Своим поступком кипер показал, что дела у его команды настолько ужасны, что даже ему нужно угрожать воротам.
Однако отклика у одноклубников поступок кипера не нашёл, и третью шайбу «Нью-Джерси» забил в меньшинстве, воспользовавшись ошибкой оппонентов.
Провальная игра «Рейнджерс» вынудила Шестёркина продолжать попытки разбудить одноклубников. Так, в третьем периоде он даже исполнил роль защитника. Игрок «дьяволов» убежал в отрыв и создал потенциально опасную ситуацию. Однако кипер в стиле своего футбольного коллеги Мануэля Нойера выкатился из ворот и оказался первым на шайбе.
Но самый яркий эпизод произошёл в концовке матча. За четыре минуты до конца основного времени Шестёркин сделал суперсейв, украв гол у соперника. А после остановки игры вратарь поехал к своей скамейке и начал отчитывать одноклубников за ужасный матч. Болельщикам понравились страсть и небезразличие россиянина.
— Я уже спасал ваши задницы в прошлом году, просыпайтесь уже! Нельзя делать это каждый год! — предположил, что сказал Шестёркин The_Reddit_Browser
— Игорь действительно новый Лундквист, — пишет Mr_Evil_Guy
— Они ответили тем, что стали стараться ещё меньше, — комментирует NotFoley
— Эй, ребята, я уже разогрелся, как насчет того, чтобы вы начали играть? — предположил, что сказал Шестёркин Mac_Gold
Однако очередная попытка Шестёркина замотивировать одноклубников не удалась. Через несколько минут «Рейнджерс» пропустили в пустые ворота. И теперь «синерубашечники» в шаге от вылета из розыгрыша Кубка Стэнли. Россиянин же провёл свой лучший матч в нынешнем плей-офф, отразив 39 бросков из 42, и сделал несколько суперсейвов. Но даже это не поможет команде, которая заканчивает матч без заброшенных шайб.
