Разряд сумасшедших «молний». Кучеров и Стэмкос — 7 очков на двоих!

А Майк Хоффман может догнать Уэйна Гретцки.

«Битва раненых» — так озаглавило одно из флоридских изданий свой анонс предстоящего южного дерби между «Тампой» и «пантерами». «Молнии» в нынешнем сезоне страдают от травм с незавидной регулярностью: несколько недель назад подопечные Джона Купера были вынуждена играть без лидера обороны Виктора Хедмана и напаающего Ондржея Палата, а теперь их места в лазарете заняли Антон Строльман и Андрей Василевский. У «кошек», в свою очередь, тяжёлую травму лодыжки получил Винсент Трочек, которого эвакуировали со льда на носилках. Форварду была проведена операция, а сроки его возвращения на лёд не называются даже приблизительно.

«Тампа», стремившаяся вернуть себе лидерство в Восточной конференции, начала с места в карьер, и уже на 59-й секунде встречи ветерану гостей Роберто Луонго пришлось нагибаться, чтобы вытащить из собственных ворот первую шайбу — её автором стал форвард Мэтью Жозеф, наказавший за ошибку защитника по фамилии Петрович.

Видео можно посмотреть в «твиттере» «Тампы».

Полторы минуты спустя на этот гол ответил бывший партнёр Овечкина по «Вашингтону» Трой Брауэр, а затем настало время Никиты Кучерова. Российский форвард реализовал численный перевес при помощи лазерного по точности щелчка в касание — именно эту шайбу болельщики «Лайтнинг» признали лучшей в матче посредством голосования.

Видео можно посмотреть в «твиттере» «Тампы».

Конкуренцию голу Кучерова составила третья шайба хозяев, авторами которой стали Янни Гурд и Стивен Стэмкос. Капитан «Тампы», оказавшись на пятачке прямо перед воротами Луонго, не стал бросать сам, как сделало бы подавляющее большинство других нападающих, а выдал блестящий пас на дальнюю штангу. «Стэммер сегодня был просто красавец, очень хорошо сыграл Он выигрывал сражения за шайбу по всему периметру льда», — похвалил Стэмкоса главный тренер «Лайтнинг» Джон Купер.

Видео можно посмотреть в «твиттере» «Тампы».

Решающее усилие для победы хозяева предприняли во втором периоде, а в третьем довели счёт до крупного, не позволив болельщикам усомниться в своём успехе. В итоговом протоколе у «молний» выделялись привычные фамилии: Стэмкос набрал 4 (1+3) очка, Кучеров — 3 (1+2), а сменщик Василевского Луи Доминг отразил 40 бросков из 43.

«Было бы стыдно проиграть, когда твоя команда забила 7 голов. Думаю, что сегодня мы неплохо сыграли», — сказал Доминг. «Очень важным было хорошее начало. Гол Жозефа в первой же смене — это было то, что нужно. Мы сумели восстановиться после обидного поражения в матче с «Нэшвиллом». Почему я так долго ждал, чтобы сделать передачу на Гурда? Я знал, что у меня много времени. Кучеров увёл за собой защитника, а мне хотелось удостовериться, что мы точно забьём», — заявил Стэмкос.

Ложкой мёда для «Флориды» стал гол нападающего Майка Хоффмана за три с половиной минуты до конца. Эта шайба помогла бывшему форварду «Оттавы» продлить свою результативную серию до 17 матчей и войти в пятёрку самых удачных хоккеистов, которые сменили команды (10 голов и 10 передач за указанный отрезок).

Самая длинная результативная серия в новой команде:

1. Уэйн Гретцки — 23 матча («Лос-Анджелес», 1988/89).

2. Дэни Хитли — 22 («Оттава», 2005/06).

3. Пьер Тарджон — 18 («Айлендерс», 1991/92).

Клинт Смит — 18 («Чикаго», 1943/44).

5. Майк Хоффман — 17 («Флорида», 2018/19).

«Я рад за Хоффмана, но оправданий такой игре у нас нет», — мрачно заявил после матча наставник «Пантерз» Боб Бугнер. «Мы бросили Луонго на произвол судьбы. «Тампа» постоянно накатывала на наши ворота, у нас не нашлось ответа. Слишком много невынужденных ошибок. Нельзя пропускать так много, если, конечно, мы хотим выигрывать», — констатировал Хоффман.