На фоне беспрецедентного притеснения российских спортсменов в качестве положительного примера часто приводят НХЛ. Мол, в Северной Америке умеют считать деньги и ставят бизнес выше политики, а потому даже не заикаются об изгнании русских звёзд.
Однако ошибочно считать, что наши хоккеисты в НХЛ полностью ограждены от давления. Так, в Канаде развернули кампанию против Александра Овечкина. Великого форварда не хотели пускать в страну, а в СМИ и вовсе устроили настоящую травлю.
«Вашингтон» Овечкина в очередном матче регулярного сезона НХЛ гостил в Торонто. Капитан «столичных» приехал в Канаду вместе с командой и провёл на льду 22 минуты 10 секунд, хотя в стране еще за три месяца до встречи пытались не допустить участия Ови. Одна из общественно-политических организаций Канады, признанная нежелательной в России, в ноябре 2022-го обратилась к местному правительству с требованием отказать Овечкину в визе и праве въезда из-за его политической позиции.
К счастью, власти Канады проявили благоразумие и на провокацию не повелись. Однако одиозная идея пришлась по душе русофобски настроенной части канадского общества. В частности, журналист Брайан Лилли из Toronto Sun открыто призвал фанатов освистать Александра во время встречи. Инициативу репортера поддержали единицы, в то время как большинство болельщиков «кленовых листьев» никакого негатива по отношению к Овечкину не выразили.
Настроение простых канадцев отлично видно по комментариям под постом Лилли. Большинство пользователей назвали предложение журналиста политизированным и неприемлемым, а также поддержали Овечкина, высоко оценив его вклад в развитие мирового хоккея.
Интересно, что вступился за Александра и известный канадский комментатор и аналитик Дон Черри, который нередко позволял себе резкие высказывания против российских игроков в прошлом.
— Оставьте его в покое. Он хоккеист и не имеет никакого отношения к политике. Против него сейчас та же толпа, что давила на меня. Их не заботит хоккей. Алекс — великий игрок и человек. Он не заслуживает такого отношения, — возмущается 85-летний Черри.
К сожалению для фанатов «Вашингтона», даже присутствие в Торонто Овечкина их клубу не помогло. Открыв счёт на исходе первого периода, «Кэпиталз» больше так и не забили, а вот в их ворота влетело аж пять шайб. Хозяева подтвердили статус фаворита и закрепились на третьем месте в Восточной конференции. «Вашингтон» же по-прежнему балансирует на грани попадания в плей-офф, и для выполнения этой задачи команде очень нужны голы Овечкина.
Фото: Александр Овечкин на льду. Если есть, то в матче с «Торонто»
Сейчас у Александра 32 гола в 51 встрече сезона, а всего за карьеру он отличился в «регулярках» 812 раз. До рекорда Уэйна Гретцки осталось 82 шайбы, и легендарный канадец не сомневается, что Ови его превзойдёт. Такая поддержка со стороны великих только подтверждает, что далеко не все за океаном неадекватны и исполнены русофобии.
— Какой чудесный молодой парень! У него есть возможность побить мой рекорд, и я надеюсь, что ему это удастся. Это будет отлично для всего хоккея, — сказал Гретцки в эфире NBC Sports Washington.
