Прощай, Европа! Что теперь будет с английским футболом?

Лимит на легионеров для Англии — не такая больная тема, как для России. Однако и лучшей лиге мира теперь приходится сталкиваться с проблемой иностранных футболистов. Вопрос встает ребром в новых политических условиях: в 23.00 по Гринвичу 31 января 2020 года Британия перестанет быть частью Европейского союза. Лейбористы горюют, консерваторы торжествуют, а футбольные функционеры пытаются прийти к компромиссу относительного того, как дальше будет существовать английская премьер-лига.

Спор длится уже довольно давно. Еще в июле прошлого года Футбольная ассоциация Англии поднимала вопрос о том, чтобы увеличить количество доморощенных игроков в заявке клубов с 8 до 12. Количество легионеров при этом соответственно сократилось бы с 17 до 13. Ассоциацию напрягает тот факт, что молодые талантливые футболисты с английским паспортом появляются все реже, и сборной не хватает кадров. 

Хотя в последнее время жаловаться на это как-то грешно. В «Челси» подрастают Тэмми Абрахам и Мейсон Маунт, в «Манчестер Юнайтед» превратился в самого настоящего лидера Маркус Рэшфорд, в «Арсенале» великолепно проявляет себя на позиции левого защитника Букайо Сака, а в без пяти минут чемпионе «Ливерпуле» важнейшую роль играет Трент Александер-Арнольд.

В АПЛ считают, что связи между количеством легионеров в заявке и успешными выступлениями сборной не существует. Предложение ассоциации в лиге называют «радикальным» и «спекулятивным». Впрочем, понятно, что цели у организаций совершенно разные. Ассоциация пытается развивать английский футбол в целом, а лига заботится исключительно о самой себе — ей нужно зарабатывать деньги. Новый лимит может ударить по зрелищности чемпионата и его статусу. 

В АПЛ также опасаются, что при новых правилах английские клубы, лишь недавно начавшие восхождение в еврокубках, вновь утратят конкурентоспособность. Резервы из собственной школы хоть и есть у каждой команды, но их точно будет недостаточно для того, чтобы безболезненно латать дыры по ходу долгого и насыщенного сезона.

Значение АПЛ не только для мира футбола, но и для экономики Англии огромно. Если лига потеряет в популярности, то деньги будет терять Британия. Об этом представители лиги заявляют открыто, пытаясь тем самым дать понять оппонентам: «Лучше не вставайте у нас на пути». Предложения Футбольной ассоциации действительно создадут еще большие трудности для АПЛ, оказавшейся в неприятном положении из-за Брексита. Если раньше английские клубы могли беспрепятственно подписывать игроков из Евросоюза и не смотреть на количество матчей, сыгранных ими за свою сборную, то теперь с этим могут возникнуть проблемы.

Правда, тут вряд ли что-то изменится до конца этого года, пока идет так называемый переходный период Брексита. Зато точно больше нельзя будет приобретать футболистов из-за рубежа младше 18 лет, а ведь именно благодаря этой возможности в АПЛ в свое время появились, например, Поль Погба, Сеск Фабрегас, Эктор Бельерин.

У АПЛ и Футбольной ассоциации впереди почти год, чтобы решить все свои вопросы и прийти к какому-то соглашению по всем разногласиям. Пока что компромисса не намечается. Но уже становится понятно: если какие-то сферы жизни Британии от Брексита выиграют, то это точно не футбол.