Предвкушая битву двух чемпионов: нового и бывшего

Как отразится на общей интриге досрочная победа «Ливерпуля»?

«Ливерпуль» стал автором очередного рекорда. Клуб досрочно выиграл чемпионат Англии — на две игры раньше, чем его предшественники за всю историю турнира. Несомненно, Юрген Клопп воспользуется такой возможностью, чтобы проверить в бою новичков наподобие Минамино, взглянуть еще раз на воспитанников «Мелвуда», попытаться отладить новые сочетания, а также предоставить отдых главным творцам победы. Но, несомненно, в принципиальных матчах — против «Ман Сити» (2 июля), «Арсенала» (15 июля) и «Челси» (18 июля) — на поле появится основной состав, которому уже пора готовиться к следующему сезону. Новый розыгрыш будет гораздо сложнее, чем нынешний: из-за протяженности и насыщенности, вследствие появления схем противодействия натиску «красных», а также возвращения в элиту клубов с такими опытнейшими наставниками как Марсело Бьельса.

Если «Ливерпуль» уже решил свои проблемы, то остальные клубы продолжают борьбу. Битва за места в Лиге чемпионов обещает быть жаркой, да и список неудачников еще не утвержден полностью.

Как проявит себя атакующий дуэт «Вулверхэмптона»?

27 июня. «Астон Вилла» — «Вулверхэмптон», 14:30 мск

Связка Рауль Хименес — Адама Траоре в нынешнем сезоне принесла «волкам» немало побед, в том числе последнюю — над «Борнмутом» (1:0). В том матче Хименес, ставший накануне поединка отцом, умело использовал прострел Траоре. Личная статистика игроков «Вулверхэмптона» вызывает восхищение: Хименес — 15 забитых мячей, 6 голевых передач, 104 удара по воротам (38 в створ); Траоре — 4 мяча, 9 голевых передач, 35 ударов (9 в створ). Мексиканец с испанцем стали авторами почти половины забитых «волками» голов (21 из 44).

Регбийная мощь Траоре, таранящего оборону соперников по правому флангу, дополняет разнообразный арсенал Рауля, обладающего хорошей обводкой и голевым чутьем. Затопить «Астон Виллу» этой парочке вполне по силам.

Увидим ли в составе «Арсенала» Месута Озила?

1 июля. «Арсенал» — «Норвич», 20:00 мск

Последние матчи «канониров» немецкий полузащитник обозревал с трибуны. Тренер «Арсенала» Микель Артета объяснил журналистам о том, что оставляет чемпиона мира в запасе по тактическим соображениям, но, в действительности, похоже, списал его со счетов. Артета не скрывает, что намерен делать ставку на молодых игроков — Нкетиа и Сака, которые будут выступать за «канониров» долгие годы. 31-летний Озил с самой высокой зарплатой в команде — 350000 фунтов в неделю — не собирается покидать клуб до истечения контракта летом 2021 года. Переговоры с полузащитником зашли в тупик, поэтому тренер начал сознательно отбирать у Озила игровое время, подталкивая его к уходу. Тот пока не поддается.

Как долго продлится подъем «Эвертона»?

1 июля. «Эвертон» — «Лестер», 20:00 мск

С приходом в клуб Карло Анчелотти «Эвертон» почти перестал проигрывать. Выражаясь точнее, он прекратил уступать середнякам и аутсайдерам, как это часто бывало при эмоциональном Марку Силве. Под руководством итальянца «ириски» проиграли на выезде более мастеровитым «Ман Сити» (1:2), «Арсеналу» (2:3) и «Челси» (0:4), и теперь прочно обосновались в середине турнирной таблицы. При благоприятном раскладе команда может даже зацепиться за зону еврокубков, и победа над «Лестером» пришлась бы вполне кстати. Если же этого не случится, то в будущем сезоне с «Эвертоном» придется считаться всем соперникам: и большим, и малым. Громадный опыт Анчелотти — тому гарантия.

Продолжит ли забивать Пулишич?

1 июля. «Вест Хэм» — «Челси», 22:15 мск

Американец, полгода отсутствовавший из-за травмы, после возобновления розыгрыша является одной из самых заметных фигур в составе «Челси». На его счету два важнейших гола в последних матчах, принесших «пенсионерам» волевые победы. Собственно, полузащитник был хорош и осенью, пока не получил травму. В момент перехода из «Боруссии» (Дортмунд) его рассматривали как преемника бельгийца Эдена Азара, польстившегося на щедрое предложение мадридского «Реала». 21-летний американец, получающий в «Челси» 145000 фунтов в неделю (больше него зарабатывают только Кепа и Канте), уступает Азару по многим показателям, однако имеет важное преимущество — молодость. К тому же его результативность явно превосходит средние показатели атакующих полузащитников.

Болельщики «Челси» теперь с нетерпением ждут прибытия в клуб Тимо Вернера. Немецко-американская связка может вернуть лондонцам звание одной из самых «убойных» команд в Европе.

Что делать Хосепу Гвардиоле с обороной «Ман Сити»?

2 июля. «Ман Сити» — «Ливерпуль», 22:15 мск

В нынешнем сезоне оборона «горожан» — слабейшее звено теперь уже экс-чемпиона Англии. Это особенно хорошо заметно на фоне отлично организованной атаки. Любители футбола при упоминании «Ман Сити» тут же назовут имена Серхио Агуэро, Рахима Стерлинга и Кевина Де Брюйне. А вот фамилии игроков обороны вспомнят с трудом.

Перекос в комплектовании команды дал о себе знать: «горожане», превзойдя «Ливерпуль» по количеству забитых голов, пропустили на 12 мячей больше. Решать назревшую проблему руководство клуба начало, не дожидаясь вердикта Спортивного арбитражного суда о том, отстранят «горожан» от еврокубков на два года или нет. Уже появились сообщения о том, что ряды команды за 80 млн евро пополнит 29-летний центральный защитник «Наполи» Калиду Кулибали.