Пока Варди был в роддоме, VAR покарал «Норвич» и вознаградил «Ливерпуль»

Большинство претензий в адрес VAR в Англии вызваны негибким, чисто механическим подходом к определению положения вне игры. Первым обиженным в туре оказался «Норвич»: в домашнем матче с «Тоттенхэмом» (2:2) у хозяев отобрали гол финна Пукки, любящего играть на грани офсайда. Судя по многочисленным повторам, нападающий оказался на доли сантиметра (если быть точным, то на 0,3 см) ближе к воротам, чем соперники.

Известный борец с формализмом в футболе Гари Линекер тут же разразился серией острот, самой удачной из которых оказалась фраза о том, что если бы VAR был тренером, то его давно бы отправили в отставку. Пользователи твиттера дружно поддержали бывшего форварда, однако не могли сойтись в одном: какая часть Пукки попала в офсайд? После горячего обсуждения решили, что борода.

На следующий день VAR выручил лидирующий «Ливерпуль». Главные события домашнего матча «красных» с «Вулверхэмптоном» (1:0) пришлись на конец первого тайма. Сначала с помощью VAR арбитр Энтони Тэйлор засчитал гол Садио Мане (абсолютно справедливо — мяч отскочил к сенегальцу от плеча Лалланы), а затем отменил ответный гол Нету. Как выяснилось при повторах, в офсайд попала кисть делавшего передачу в центр Моутинью. Отмена выстраданного гола настолько раздосадовала тренера «Вулверхэмптона» Нуну, что его пришлось успокаивать желтой карточкой.

Сказавшийся на результате эпизод удостоился горячего обсуждения в студии Sky Sports, в котором приняли участие Джейми Каррагер и Грэм Сунесс, в свое время выступавшие за «Ливерпуль». Эксперты пришли к единому мнению: нынешнее применение VAR убивает футбол и должно быть переосмыслено. Кстати, Сунесс предложил довольно простое решение этой проблемы: совсем немного изменить правило определения «вне игры».

Надо отметить, что в игре с «Ливерпулем» гости выглядели очень солидно и во втором тайме не раз угрожали воротам хозяев. Однако неточность ударов регулярно подводила «волков», которым выпало нелегкое испытание: матчи против третьей и первой команд чемпионата разделяли всего 45 часов!

«Ливерпуль» завершил 2019 год на победной ноте. Во-первых, «красные» провели 50-й домашний матч без поражения (+40 =10 –0). В 2019-м году они ни разу не проиграли на «Энфилде», одержав в 26 играх 23 победы! Впрочем, по данному показателю «Ливерпуль» Юргена Клоппа занимает пока что третье место, вслед за «Челси» (86 игр без поражения в 2004–2008 годах) и «Ливерпулем» образца 1978-1980-го (63 игры).

Забитый Садио Мане гол в ворота «Вулверхэмптона» стал 200-м в матчах «красных» на «Энфилде» под руководством Юргена Клоппа. Кстати, на своем поле «Ливерпуль» в 2019 году забил 73 гола, из которых 19 отправил в сетку именно Мане. Поединок с «Вулверхэмптоном» стал 150-й игрой в английских турнирах для сенегальского форварда. В свою очередь Вирджил ван Дейк сыграл 100-й матч за «красных» с момента своего прихода в клуб, а Джордан Хендерсон — 350-й.

В этом матче — единственный раз в сезоне — футболисты «Ливерпуля» вышли на поле с особой эмблемой победителя чемпионата мира среди клубов на груди. Разрешение на это пришлось просить у ФИФА.

Ситуация в верхней части турнирной таблицы осталась без изменений, поскольку победы одержали преследователи «Ливерпуля» — «Лестер» и «Ман Сити». При этом «Лестер» обыграл на выезде «Вест Хэм» (2:1) резервистами: Брендан Роджерс выпустил в стартовом составе девятерых игроков, не участвовавших в предыдущем матче с «Ливерпулем». С поставленной задачей дублеры справились достойно, хотя ближе к концу встречи на поле все-таки появились Мэддисон, Барнс и Ндиди.

Джейми Варди не оказалось даже в заявке на игру с «Вест Хэмом». Лучший бомбардир чемпионата Англии в это время находился в роддоме, где появился на свет его третий ребенок — девочка.

«Вест Хэм» был исключительно плох, и не случайно, что после матча клуб расстался с чилийцем Мануэлем Пеллегрини, тренировавшим команду с мая 2018 года. 66-летний специалист явно предчувствовал свое увольнение, поэтому весь поединок с «Лестером» выглядел потерянным. На его место в срочном порядке был назначен Дэвид Мойес.

«Ман Сити» сломил сопротивление «Шеффилд Юнайтед» благодаря точным ударам Серхио Агуэро и Кевина де Брюйне, который также отдал 12-ю результативную передачу в нынешнем сезоне. Аргентинец, впервые проведший почти полный матч после травмы, поразил ворота 32-го по счету клуба премьер-лиги, с которым ему довелось встречаться. Только один английский коллектив не пострадал от его ударов — «Болтон», но он выступает ныне в чемпионате первой лиги. Не факт, что Агуэро удастся ему забить, поскольку и там дела у «Болтона» идут совсем плохо.

Обыграв на выезде «Ньюкасл» со счетом 2:1, Карло Анчелотти одержал с «Эвертоном» вторую победу подряд. Она стала 50-й у итальянца в английской премьер-лиге. На достижение этого результата Анчелотти потребовалось 78 игр. Жозе Моуринью (63 игры), Хосеп Гвардиола (69), Антонио Конте (73) и уже упоминавшийся Мануэль Пеллегрини (75) одержали полсотни побед в меньшем числе матчей.

Микель Артета, занявший пост тренера «Арсенала» одновременно с Анчелотти, свой второй матч проиграл. К тому же дома, на глазах у 60309 болельщиков, пришедших на лондонское дерби с «Челси». Первый тайм «канониры» выглядели браво, много двигались (особенно Озил) и контролировали ход встречи. Правда, эффективность была невысока: хозяева всего два раза нанесли удар в створ ворот соперника (оба раза — Обамейанг). «Челси» приходилось то и дело прерывать атаки хозяев недозволенными приемами: в первом тайме арбитр зафиксировал 13 нарушений со стороны гостей, а с 30 по 34-ю минуту вынес предупреждения Маунту, Канте и Рюдигеру.

А вот во второй половине встречи «Арсенал» ни разу не потревожил вратаря гостей. «Челси» переломил ход игры и в конце матча вырвал победу — 2:1. Сначала вратарь «канониров» Лено пролетел мимо поданного с левого фланга верхового мяча, а Жоржинью на дальней штанге спокойно вкатил его в ворота. Затем во время быстрой контратаки маленький Виллиан опередил своего бывшего одноклубника Давида Луиза и выдал голевую передачу Тэмми Абрахаму.

Болельщики «Арсенала» не простили промаха своему вратарю и затроллили его в соцсетях. «Бюджетный Де Хеа», — самая невинная характеристика, которой наградили Бернда Лено в твиттере. Действительно по числу результативных ошибок — их набралось в сезоне 7 — он возглавляет список вратарей-неудачников премьер-лиги. В то же время Лено не позавидуешь: защитники слишком часто оставляют его одного на линии огня…

«Арсенал» проиграл четвертый матч подряд на своем поле впервые с декабря 1959 года. Правда, в тот раз поражения были тяжелее: «Вест Хэм» — 1:3, «Вест Бромвич» — 2:4, «Бёрнли» — 2:4, «Лутон Таун» — 0:3. Только в начале январе «канониры» прервали неудачную серию ничьей 4:4 с «Вулверхэмптоном». Посмотрим, как будет на этот раз…