Александр Овечкин продолжает погоню за рекордом Уэйна Гретцки. Он набрал такой бешеный темп, что уже никто не может назвать снайперское достижение канадца вечным. По пути к статусу величайшего россиянин бьёт и другие солидные рекорды. А иногда для этого достаточно просто выйти на лёд.
Вот и в домашнем матче против «Коламбуса» Ови переписал на себя крутое достижение, которое принадлежало другой суперзвезде из России.
Самая долгая карьера в НХЛ
Ещё до начала матча с «Коламбусом» болельщики «Вашингтона» были в отличном настроении. И дело не в том, что их любимчикам вновь предстояло сыграть с последней командой Востока, а значит, почти наверняка получить очередные два очка. Главная причина — возвращение в состав лидеров, которые долгое время провели в лазарете: Никлас Бэкстрем и Том Уилсон впервые вышли на лёд в этом сезоне.
Без лидеров «Вашингтон» с трудом, но всё же выполнил задачу и закрепился в зоне плей-офф. Теперь скамейка «столичных» стала длинее и им будет проще бороться за попадание в заветную восьмерку. Бэкстрема и Уилсона трибуны на домашнем стадионе встретили как героев, а тренерский штаб поставил обоих хоккеистов в первое звено к Овечкину, которому тоже было что праздновать. Уже после стартового вбрасывания Александр стал лидером среди россиян по количеству проведённых матчей в НХЛ (1317). Форвард обошёл по этому показателю обладателя Кубка Стэнли 1994 года Алексея Ковалёва.
Капитан «Вашингтона», похоже, надолго закрепил за собой этот рекорд. Ближайшим преследователем из действующих хоккеистов является Евгений Малкин, который провёл 1020 матчей. Форвард «Питтсбурга» уже вряд ли обойдёт Александра, а других конкурентов у капитана столичного клуба пока нет.
Солидный рекорд Овечкин установил благодаря железному здоровью и профессиональному отношению к игре. Даже в 37 лет Ови в нынешнем сезоне не пропустил ни одного матча. Форвард даже согласился выступить на Матче звезд НХЛ, который пропускал с 2019 года. При этом россиянин не забывает и о результативности: до встречи с «Коламбусом» он забросил семь шайб в предыдущих пяти матчах.
Голевая засуха Овечкина
Сам же матч против «Блю Джекетс» для «столичных» начался идеально. Болельщики «Вашингтона» только перестали поздравлять Бэкстрема и Уилсона с возвращением, а Овечкина с рекордом, как на третьей минуте игры защитник Эрик Густафссон открыл счет во встрече.
Казалось, что «столичные» начнут громить соперника: они кружили в зоне «Коламбуса» и создавали много опасных моментов, но кипер гостей действовал очень уверенно. В середине периода словацкий защитник «Вашингтона» Мартин Фехервари попытался замкнуть острую передачу и забросить в пустой угол, но вратарь Элвис Мерзликин в шпагате дотянулся до шайбы. А после опаснейший момент создал защитник Дмитрий Орлов: россиянин выдал точный пас на пустые ворота. Нику Дженсену оставалось лишь переправить шайбу в створ, но тот откровенно простил соперника.
Во втором периоде игровое преимущество «Вашингтона» исчезло, а «Коламбус» стал проводить опасные контратаки. Заметнее всех в составе гостей выглядел российский форвард Кирилл Марченко, который в прошлой игре против «Каролины» оформил хет-трик. Марченко создал несколько опасных моментов себе и партнёрам, но кипер «Вашингтона» Дарси Кэмпер в этой игре был нацелен на «сухарь».
В концовке второго периода гости подарили сопернику большинство. Наказывать оппонентов за грубость на лёд вышел Овечкин и по привычке стал ожидать передачи в «офисе». Партнёры не подвели и вывели его на ударную позицию. Россиянин прицелился и с кистей зарядил в дальний угол, но Мерзликин вновь спас свою команду.
Овечкин проводил яркую встречу: форвард нанес пять бросков и сделал четыре силовых приёма, а его игровое время составило около 20 минут. Но отличиться у россиянина всё же не получилось. Таким образом, у Овечкина теперь безголевая серия из двух игр. Недолгое голевое молчание ни о чём не говорит, ведь статистика россиянина до сих пор впечатляет. Он идёт по графику, который должен позволить ему опередить Гретцки.
В третьем периоде «Коламбус» получил хорошую возможность спасти встречу. «Вашингтон» дважды удалился, но Кэмпер отразил все броски соперника и сохранил преимущество «столичных». При этом у американского вратаря было много работы. «Блю Джекетс» хоть и были в статусе аутсайдера, но в два раза перебросали «Кэпс». У Кемпера 38 отражённых бросков из 38. Благодаря его надежной игре «Вашингтон» набрал очередные два очка. Теперь команда Овечкина расположилась на пятой строчке Восточной конференции и оторвалась от девятого места на шесть очков.
